Las Edades del Hombre es una fundación que está haciendo historia a través de la lectura temática del rico patrimonio artístico-religioso de las iglesias de Castilla-León. Después de recorrer todas las catedrales de la vieja meseta castellana, ha seguido en escala menor dando a conocer los tesoros escondidos en poblaciones menores, cargadas de historia, de años y de fe. En esta ocasión, la villa de Cuéllar en la provincia y diócesis de Segovia tiene su asiento la XXII edición bajo el lema “Reconciliar”. Terminado el año santo de la misericordia qué mejor que recorrer a través de las artes visuales un tema tan vasto y urgente en el mundo de hoy.

Tres iglesias, San Andrés, San Martín y San Esteban marcan el recorrido de la exposición. El arte mudéjar, el románico y el gótico, con los añadidos propios de los siglos siguientes le dan un sabor especial. La temática parte de la constatación de las contradicciones que han marcado la vida del hombre sobre la tierra que claman siempre por la reconciliación. Al principio, nos recuerda la biblia, en la creación Dios iba viendo que todo era bueno. Del caos surgió el orden universal que la humanidad se ha encargado de mancharla de sangre a lo largo del tiempo. Frente a la herida y el dolor de la muerte, de las guerras, del egoísmo, hemos querido poner la compasión y sembrar esperanza de futuro.

Un primer capítulo se titula “Ayer-Antaño”. El viejo libro de la biblia, el Génesis nos muestra la epopeya de Adán y Eva, el drama de los partos de los primeros hijos, Caín y Abel, en los que comienzan las oleadas de maldad y pecado, y junto a ellas, las oleadas de misericordia y reconciliación. Bellas pinturas y esculturas de todos los tiempos retratan las escenas. Pero Dios es más grande y su capacidad de reconciliar no tiene límites. Sentí una paz reconfortante al recorrer este primer capítulo, al verlo bajo el tamiz de la realidad de odio y muerte que se quiere sembrar en nuestra patria, y la capacidad mayor de una población ávida de paz y libertad.

“En figura y para ejemplo” desarrolla el segundo capítulo de la muestra. El paralelismo entre la historia sagrada de Israel y nuestra historia profana, nos abren los ojos ante las injusticias de antes que tienen expresión en el desprecio de vastos sectores de la humanidad, los pobres y excluidos. La historia de Israel, es espejo de la debilidad humana y la propuesta de reconciliación divina, que aparecen en las escenas del Éxodo con la liberación de la esclavitud del pueblo hebreo del dominio de los faraones. Aquellas cosas sucedieron en figura para escarmiento nuestro, aunque pareciera que nunca queremos experimentar en cabeza ajena, y caemos en los mismos y peores pecados de nuestros antepasados. El contraste en las imágenes entre el dolor y la sonrisa, la muerte y la belleza nos llevan de la mano a percibir la necesidad de la reconciliación que nos viene de lo alto.

“Hoy”, es el tercer capítulo en el que se nos muestra visualmente como Dios sigue ofreciendo a todos la reconciliación por medio de Jesucristo. La escena de la mujer pecadora que no sabemos cómo entró en el banquete que el fariseo ofrecía a Jesús, lleva al maestro a afirmar que porque amó mucho se le perdonan sus muchos pecados. Los pinceles de sendos artistas recrean aquellas escenas con realismo y permanente actualidad. Otras escenas de Cristo crucificado marcan los infinitos matices del amor que reconcilia. La cruz, signo de muerte se convierte en apertura a la resurrección. Estas patéticas escenas, signadas de realismo y de dolor contrastan con la imagen del buen pastor, que busca siempre la reconciliación, y ésta tiene su más bella historia en la parábola del hijo pródigo o del padre misericordioso. El hombre, todo hombre es hijo pródigo, hechizado por la tentación de separarse del Padre para vivir independientemente la propia existencia.

Cierra la exposición con el capítulo titulado “siempre”, el ministerio de la reconciliación encomendado por Dios a la Iglesia. El sacramento de la reconciliación, le da sentido al perdón y a la penitencia. Nada se consigue sin sufrimiento, ni siquiera lo pudo conseguir Jesucristo para salvarnos sin haber experimentado él también el dolor y la muerte. Una muestra de antiguas bulas e indulgencias y una foto del Papa Francisco rezando en el campo de concentración de Auscwitz ponen fin a esta hermosa y sencilla exposición que se convierte en bálsamo de gracia y coraje para ser protagonistas de la permanente reconciliación del mundo en el que vivimos con la trascendencia. Bien vale la pena contemplar a través del arte la cara oscura y la radiante de la existencia humana.

 Cardenal Baltazar Porras Cardozo

bepocar@gmail.com

El diccionario nos dice que fanático es quien defiende con tenacidad y furor opiniones, preocupado, exaltado o entusiasmado ciegamente por una cosa. Y fanatismo es la exaltación de ánimo en virtud de la cual se lleva al exceso la creencia en doctrinas religiosas o políticas, moviendo a hechos verdaderamente frenéticos por su defensa. Ejemplos abundan: los atentados terroristas, la masacre de cristianos en los países de mayoría islámica nos ponen ante la intransigencia en la que la vida no vale nada. Hay otros fanatismos que llegan a excesos reprobables, como las peleas que se originan en algunos estadios deportivos o los que tienen lugar en aglomeraciones humanas en los que se desbordan las pasiones por el licor o la droga.

Lamentablemente en Venezuela estamos viviendo una escalada progresiva de desencuentro entre sectores de la población. Los especialistas aseguran que se están dando trastornos de salud mental debido al ambiente de aguda polarización y conflictividad; la utilización por el gobierno y personalidades influyentes de un vocabulario violento, amigos y enemigos, no es favorable para la salud mental del venezolano. “Decir que unos son buenos o malos, que unos acaparan y otros sufren, no está bien, porque además esa no es la realidad».

La impunidad existente ante los desafueros sobre personas y bienes, la parcialización de los órganos de seguridad en la defensa de “todos”, la percepción de un poder judicial inequitativo o inexistente, el responsabilizar “los males y carencias” a terceros (el imperio, los apátridas…), sin asumir la propia cuota de obligaciones, el lenguaje de paz como mansos corderos acompañados de acciones de lobos rapaces, entre otras, generan un clima de “sálvese quien pueda” o de tomarse la justicia por propia mano, dando pie a hechos insólitos ante los que no podemos quedarnos de brazos cruzados.

No hay nada más bochornoso que “convivir” con un fanático porque no hay manera de razonar y porque no deja espacio a las otras dimensiones de la vida. Todo se ve y valora bajo el prisma de la pasión fanática. No hay día sin una cadena en la que se exalta la guerra, el odio y la exclusión. No hay espacio para “el otro”. En lugar del diálogo o el encuentro se pone en primer lugar la confrontación, a ver quién puede más. Así nos estamos destruyendo física y espiritualmente, sin tregua para el trabajo creador o para la alegría serena. Nos volvemos talibanes, sin equilibrios, extremosos para todo. Esa fue la conducta de quienes irrumpieron el miércoles santo en la Basílica de Santa Teresa, pues no fueron a rezarle al Nazareno sino a vejarlo y a despreciar la fe de los presentes.

Necesitamos urgentemente recobrar el gozo de compartir en la diversidad: de opiniones, de pareceres, de gustos, de inclinaciones religiosas o políticas. El mejor ejemplo lo teníamos en el ir a un partido de béisbol acompañado de un amigo partidario del otro equipo. Hermoso ejemplo de convivencia fraterna.

Todos tenemos necesidad de la misericordia, del perdón y del consuelo, “porque ninguno es inmune al sufrimiento, al dolor y a la incomprensión. Cuánto dolor puede causar una palabra rencorosa, fruto de la envidia, de los celos y de la rabia. Cuánto sufrimiento provoca la experiencia de la traición, de la violencia y del abandono; cuánta amargura ante la muerte de los seres queridos. Sin embargo, Dios nunca permanece distante cuando se viven estos dramas. Una palabra que da ánimo, un abrazo que te hace sentir comprendido, una caricia que hace percibir el amor, una oración que permite ser más fuerte…, son todas expresiones de la cercanía de Dios a través del consuelo ofrecido por los hermanos” (Papa Francisco). Desterremos el fanatismo estéril y seamos constructores de la paz y la armonía.

Baltazar Porras

Estamos en vísperas de los días santos sumidos en la crisis que azota al país. Los acontecimientos de los últimos días –las decisiones del TSJ, unido a las declaraciones y actuaciones cargadas de violencia verbal y física–, hacen más urgente la búsqueda de solución, para lo que hace falta un mínimo de sensatez, de reconocimiento de las diferencias y de la real preocupación por las necesidades y urgencias de la gente. Es una exigencia moral, no una simple exhortación. Prolongar la diatriba, las acusaciones y la descalificación no hace sino ahondar la crisis. No basta con llamar al diálogo, pues, en términos cuaresmales, la confesión de las faltas debe ir acompañada de “contrición”, es decir, verdadero arrepentimiento, y de “propósito de la enmienda”, que no es otra cosa sino no volver a las andadas y buscar nuevos caminos para no recaer.

La calificación de ilegitimidad moral y ética de la situación no es un simple calificativo intrascendente. Es la consecuencia del drama de la violación del orden constitucional, al quedar sometido al arbitrio de un Tribunal Supremo que actúa como los antiguos tribunales de la Inquisición, lo que los expertos llaman delito, y cuyo trasfondo es de orden humanitario y ético: el padecimiento del pueblo por la supervivencia alimentaria, la falta de garantía básica para la salud, tanto en la obtención de medicamentos como en la atención hospitalaria, y la preocupante inseguridad que se ensaña con la vida y bienes de la ciudadanía muestran el verdadero meollo de los problemas a resolver.

La lógica política señala que quienes detentan el poder, máxime cuando provienen de la izquierda marxista, no están dispuestos a entregarlo por las buenas, ni por elecciones ni por renuncia. La vigencia del bien común postula que los valores superiores de la paz y la concordia nacional estén por encima de cualquier otra consideración. No queda otro camino sino el de no torpedear el recurrir a quienes tienen el poder originario, al pueblo. Su voto es el que debe decidir el futuro del país. Postergar los mandatos constitucionales vencidos que deben ser sometidos a elección es un atentado contra la paz y la convivencia. Si queremos llamarnos demócratas hay que actuar como tales.

La Semana Santa no es solo de pasión y muerte, es, debe ser camino de resurrección, de vida, de armonía en medio de las diferencias. El papa Francisco nos ilumina el camino: “En el diálogo con el Estado y con la sociedad, la Iglesia no tiene soluciones para todas las cuestiones particulares. Pero junto con las diversas fuerzas sociales acompaña las propuestas que mejor respondan a la dignidad de la persona y el bien común. Al hacerlo, siempre propone con claridad los valores fundamentales de la existencia humana, para trasmitir convicciones que luego puedan traducirse en acciones políticas” (EG 241).

Baltazar Porras

En medio de la avalancha noticiosa que día a día crece en las redes sociales, hace falta tener puntos de referencia confiables para seguir la vida de la Iglesia y los asuntos relacionados con el quehacer del papa, del Vaticano, de diversos episcopados del mundo, opiniones y escritos de interés sobre temas conexos con la actividad pastoral y, por supuesto, para seguir la vida de la Iglesia en Venezuela. Además, no faltan temas iluminadores y curiosos que acrecientan el horizonte del conocimiento de la multifacética expresión de lo religioso.

Un grupo de laicos expertos en comunicación se dieron a la tarea de configurar esta red que se alimenta del trabajo inquisidor del personal de planta y de los insumos que surgen de la Conferencia Episcopal, de los obispos, de las comisiones episcopales, de la vida de las diócesis y del aporte de los columnistas que a diario iluminan la vida cotidiana desde la óptica cristiana. La presentación y diseño son amenos y fáciles de manejar, lo que permite enterarse en pocos minutos del pulso de la noticia eclesial. Hacía falta en Venezuela este servicio invalorable, que refleja oficiosamente el pulso del acontecer cristiano.

En una primera parte se ofrecen breves tips noticiosos que pueden ser ampliados según los requerimientos del lector. Luego, grandes titulares y una breve descripción de la noticia, acompañada de sugerentes imágenes, nos ponen ante lo que podríamos llamar el plato fuerte del día, pero concluir con una sección titulada el extra de hoy, para ampliar la cultura sobre aspectos curiosos, unos; sugerentes, otros; amenos siempre. Al final, la identificación www.reportecatolico.com para quien desee leer en detalle las noticias.

En medio de la crisis que vive el país sostener este servicio es tarea de romanos, que la constancia y el empuje evangelizador hacen posible por el milagro de quienes colaboran para que se mantenga abierta esta ventana de aire fresco que nos asoma a la fragancia de todo lo bueno que realiza nuestra Iglesia para que la esperanza y la alegría nos hagan partícipes de la perenne buena nueva del Evangelio.

Felicitaciones a todo el equipo productor y a su directora, la licenciada Macky Arenas, y el respaldo del Consejo Nacional de Laicos que de esta manera se convierten en discípulos y misioneros de la palabra de Dios hecha carne en cada uno de sus protagonistas.

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Baltazar Porras

El 6 de octubre de 2016 el papa Francisco canonizó al padre José Gabriel del Rosario Brochero, mejor conocido en la Argentina como “el cura Brochero”. Había sido declarado “venerable” por Juan Pablo II en 2004 y Benedicto XVI firmó el decreto de “beatificación” poco antes de su dimisión. La ceremonia tuvo lugar en la pequeña “Villa del Tránsito” donde había ejercido su ministerio, que a los pocos años de su muerte y a petición popular cambió el nombre por el de “Villa Cura Brochero”. Fue el homenaje de sus paisanos como recuerdo perenne a aquel singular sacerdote entregado al servicio de su gente en lo espiritual, lo educativo y lo social en aquellos apartados y olvidados parajes.

Cura gaucho, había nacido el 16 de marzo de 1840 en la Villa de Santa Rosa en la provincia de Córdoba. Fue el cuarto de diez hermanos que contó entre las mujeres con dos hermanas religiosas. A lomo de su mula “malacara” recorrió los caminos de aquella intrincada geografía para atender a sus habitantes. Predicó con el ejemplo. Hizo de todo, peón, carpintero, abrió caminos, levantó puentes, construyó iglesias y capillas, fundó un colegio para niñas. Al ejemplo unió su lenguaje directo, rudo y sencillo, que caló muy bien porque todos los entendían.

Recientemente el padre Pedro Trigo escribió un libro sobre este cura de pueblo: estudió sus cartas y mensajes, descubriendo y describiendo la hondura de su pensamiento, la transparencia de su vocación y la pertinencia de su singular opción por los pobres, dando respuesta desde los parámetros de su época a las necesidades y urgencias de los suyos. Bien sabía que los habitantes de aquellos cerros “han sido abandonados por todos, pero no por Dios”. Ordenado sacerdote en 1866 a los 26 años de edad, contrajo el mal de la lepra que lo limitó en sus últimos años de vida. Murió el 26 de enero de 1914 en la villa de sus desvelos.

La memoria viva y agradecida de aquellos sencillos campesinos, exaltó y recordó sus virtudes, lo que cristalizó en ser elevado a los altares para mayor gloria de Dios y ejemplo para las generaciones de todos los tiempos. Los venezolanos tenemos poca y más bien corta memoria para recordar y cultivar el ejemplo de tantos sacerdotes y laicos, humildes y sencillos, en los que la virtud emergió más allá de las limitaciones personales y ambientales de todos los humanos. En la tierra andina y en el Archivo Arquidiocesano de Mérida reposan documentos, mudos, pero sonoros testigos, que dan fe de preclaros ministros del altar y de hombres y mujeres que, en aquellos tiempos de frondas y calamidades del siglo XIX republicano y primeras décadas del XX, fueron luz y sal. Desempolvarlos es necesario para que tengamos mejor imaginario de nosotros mismos, porque son muchos más los auténticos “héroes” que han hecho florecer la virtud y el bien, dándole rostro amable a nuestra cultura.

Cuando los modelos que se nos ofrecen son héroes bandoleros y gobernantes cuestionados, hace falta sacar a relucir la otra cara, más luminosa y gratificante, de la mucha gente buena que ha sido la que ha construido lo positivo de nuestra patria.

Baltazar Porras

En el Boston College, universidad jesuítica de Estados Unidos se celebró el Primer Encuentro Iberoamericano de Teología, que congregó aproximadamente a 40 teólogos/as de sur a norte del continente americano y a los de la península ibérica: España y Portugal. El lema: el presente y el futuro de una teología iberoamericana inculturada en tiempos de globalización, interculturalidad y exclusión. El castellano fue el idioma común, novedad a recalcar por el lugar donde se llevó a cabo el encuentro.

El trasfondo de esta convocatoria hay que buscarla en los nuevos aires de fidelidad al Vaticano II y a la opción preferencial por los pobres, impulsadas por el papa Francisco que carga consigo el pensar y hacer de sus raíces. Estuvieron presentes los “históricos” de la teología latinoamericana, Gustavo Gutiérrez y Juan Carlos Scannone. Otros, como Jon Sobrino, Víctor Codina, González Faus, enviaron sus ponencias. El resto está constituido por teólogos, hombres y mujeres, de las generaciones intermedia y de más reciente data, que son continuadores e innovadores de la intuición primera, en un trabajo serio y creativo de pensar la fe desde la realidad presente, asumiendo fe y mundo como un todo en el que la espiritualidad y el pobre le dan vida al hacer de las comunidades cristianas.

En el imaginario sobre los estudios teológicos es bastante corriente afirmar que en el ámbito iberoamericano la producción teológica es irrelevante, y a lo más lo que abunda son trabajos pastorales. Es explicable esta postura pues si bien desde los tiempos coloniales y republicanos se hizo teología como lo demuestran estudios recientes, esta tomó nombre propio y ciudadanía a raíz del Concilio Vaticano II. Lo puso de relieve Gustavo Gutiérrez al hablar sobre “la interpelación del pobre en un mundo globalizado a 50 años del Concilio”.

La pobreza es una muerte temprana e injusta; por consiguiente, es un asunto teológico porque ella va en contra del don de la creación que es un regalo de vida.

El padre Scannone disertó sobre la colaboración teológica con la pastoral del papa Francisco, en la que abundó en la relación entre teología y pastoral, intrínsecamente interdependientes, retroalimentándose ambas de la espiritualidad como talante y estilo de vida que desde la fe le da carácter trascendente al pensar y hacer cotidianos. La interculturalidad para la pastoral y la teología, como reto en un continente donde cohabitan numerosas culturas que dan forma a manifestaciones religiosas genuinamente católicas, que son escuelas de vida y toman fuerza en el catolicismo popular como señalan Aparecida y Evangelii Gaudium, fue abordado con pericia por el teólogo brasileño Agenor Brighenti.

La actualidad y retos de la teología “latina” fue expuesta por el doctor Roberto Goizueta. Es la reflexión estadounidense, desde la herencia hispano-lusitana, que intenta darle cuerpo tomando en cuenta las peculiaridades de la sociedad en el norte del Río Grande. Las comunicaciones fueron muchas y ricas en la perspectiva de los tiempos de globalización, interculturalidad y exclusión de hoy. Sobrepasan el espacio de esta crónica viajera.

Ante la realidad del desplazamiento del eurocentrismo del catolicismo hacia los “pueblos del sur”, la reflexión teológica de estas nuevas realidades quiere aportar alegría y esperanza, entrega martirial para el catolicismo global, más aún para la sociedad mundial. Es lo que nos regala el papa Francisco con sus palabras y gestos como servicio generoso de quien ha venido del fin del mundo.

Baltazar Porras

Cuánto lamenté no haber podido visitar en su última gravedad a sor Mery. Estaba saliendo para Portugal y allá me enteré de su partida a la casa del Padre, el 20 de enero de este año. Desde mi llegada a Mérida tuve la dicha de conocerla y tratarla, pues su cercanía con monseñor Miguel Antonio Salas, dadas sus responsabilidades en la congregación, hizo que compartiéramos muchos momentos. A raíz de nuestros primeros encuentros se interesó por escudriñar, buscar y conservar el rico patrimonio religioso y artístico de su comunidad. Sus afanes quedaron plasmados en el Museo de su congregación, que, gracias a sus desvelos, mantiene viva la memoria de la fundadora, la madre Georgina Febres Cordero, y una serie de piezas, la mayor parte relacionadas con el culto. A lo largo de algo más de un siglo las diversas casas de la congregación han acumulado con el fervor y mimo que, como mujeres y consagradas, han sabido darle lustre a sus celebraciones.

En sor Mery sobresalieron las virtudes sencillas que hacen brillar la entrega desinteresada y alegre de la mujer que hizo de su vida una ofrenda perenne de bondad, alegría y servicio. Siempre tenía una palabra y un gesto de simpatía para con sus hermanas y para con todos los que a ella se acercaban. El declinar de su salud en los últimos años no le disminuyó ni el fervor en la oración, ni la sonrisa franca, ni el servicio hacia los más necesitados que se hizo realidad en la Fundación San Martín de Porres, de la que fue presidente. Me cuentan el bello gesto de un grupo de los indigentes que a diario acuden a las puertas del convento a solicitar cobijo y alimento. En su velorio fueron el mejor testimonio de agradecimiento y reconocimiento a la labor que ella desplegó, no sin sacrificio y contrariedades de muchos, para mantener vivo el gesto samaritano de atender al necesitado.

Nacida en Trujillo, el 17 de abril de 1944, en el seno de la familia cristiana formada por Numa Frías y Mary Gabaldón, en la que procrearon siete hijos. En el hogar, y a la vera de las hermanas de Santa Ana, recibió formación intelectual y espiritual. Su vocación religiosa dominicana tuvo su inicio en el contacto con las hermanas que se dedicaban a la atención de enfermos y ancianos. Ingresó en la congregación el 9 de julio de 1962 y profesó como religiosa el 30 de abril de 1965.

Por muchos años prestó su servicio como educadora, consejera, secretaria general y maestra de postulantes. Integró la Comisión de Historia para la Causa de Beatificación de la Madre Georgina, siempre atenta al estudio e investigación de las raíces fundacionales de la congregación; dispuesta en todo momento al servicio de esta iglesia local de Mérida, en la que supo ligar su pasión por la investigación y su anhelo de rescatar pasados célebres, tocantes a la historia merideña y a la historia congregacional.

Su lámpara siempre encendida se apagó para gozar de la presencia eterna del amor a Jesús y a María que la acompañaron toda su vida. Gracias por el testimonio callado, pero sonoro de su vida. Descanse en paz.

Baltazar Porras

El 16 de enero de 1961 el papa Juan XXIII imponía el capelo cardenalicio al primer purpurado venezolano, José Humberto Quintero Parra. Se están cumpliendo 56 años de aquella memorable efemérides. Pocos días más tarde, el 2 de febrero, tomaba posesión de la basílica de San Gregorio Magno in monte Celio, una de las más bellas de Roma, y ordenaba obispo a Miguel Antonio Salas, preconizado entonces por el mismo pontífice obispo de Calabozo.

Quien escribe esta crónica fue su primer caudatario, parte del cortejo que tenían los cardenales antes del Concilio Vaticano II. Hoy, medio siglo más tarde, como sexto purpurado venezolano recibí los parabienes de los fieles del páramo andino durante los días de la novena de aguinaldos con el canto del aguinaldo “El cardenalito”. Quiere ser esta crónica un homenaje afectuoso a quien le tocó participar en tres cónclaves: para elegir a Pablo VI, a Juan Pablo I y a Juan Pablo II.

Ante el canto repetido del aguinaldo, me llama la atención la profundidad de la letra del mismo. Pareciera escrito por un sabio teólogo, pues su contenido es de un contenido doctrinal impecable, una cristología con sabor a pueblo, con el candor, la dulzura y la contemplación de la religiosidad popular que sabe expresar muchas veces mejor que los letrados, los contenidos de la fe. La música le da el toque final de una melodía que invita a la oración y la contemplación. Sigamos su letra:

Coro: Estando en la cruz nuestro Redentor/ a sacarle espinas llegó un pajarito/ manchó su plumaje con sangre de Cristo/ y por eso es rojo y por eso es rojo el cardenalito. Las estrofas: 1.- Si el Niño está triste se contentará/ y si el Niño llora se consolará. La Virgen lo arrulla/ con su dulce manto, y un cardenalito le brinda su canto. 2.- El cardenalito cruzó el ancho mar/ cruzando fronteras llegó hasta Belén/ y le dijo al Niño que aquí en Venezuela/ toditos los niños lo adoran también. 3.- Cantaba en su jaula triste un cardenal/ cuando un preso canta es por no llorar./ Llegó un muchachito, la puertas abrió/ y a la libertad contento voló.

El cardenalito es un pajarito nativo de Venezuela, con alguna presencia en los países vecinos, en peligro de extinción, pues se ha reducido enormemente su hábitat y su número. La hembra posee un plumaje grisáceo en la mayor parte del cuerpo; el macho, en cambio, presenta tonalidades de rojo-naranja intenso. Se dice que fue introducido en Puerto Rico, procedente de nuestra patria, hacia 1930.

El larense Adelis Freites, nacido en Cuara el 9 de mayo de 1943, fue su compositor, y lo popularizó en Puerto Rico el cantante Danny Rivera. El equipo de beisbol del estado Lara lo lleva orgullosamente en su uniforme. En muchos de nuestros templos se canta en las misas de aguinaldos y forma parte del rico acervo musical de aguinaldos que mueven las mejores fibras de la mística religiosa popular que nos llama a la ternura y destierra el odio y la violencia.

Baltazar Porras

La Conferencia Episcopal se reúne en asamblea ordinaria dos veces al año, en enero y julio. La de comienzo de año gira en torno al análisis y evaluación del año que finalizó, tanto en el con­texto eclesial como en lo relativo al panorama nacional. La iluminación corre a cargo del Presidente de la Conferencia quien recoge el pulso de la perspectiva que le señala la ex-periencia colectiva y los aportes de las instancias eclesiales.

“Los Obispos dedicaremos esta Asamblea a un encuentro de estudio y reflexión con los laicos católicos de Venezuela. Este encuentro será de extraordinaria importancia, tanto para el cuerpo eclesial como para la sociedad venezolana, más aun en esta hora crítica de la nación, pues los laicos están, o de­ben estar, como Iglesia, no detrás del clero, sino a la van­guardia de los cambios sociales y políticos”.

En cuanto al panorama nacional, fue muy claro el análisis: “En nuestro país, el 2016 ha terminado muy mal, con gran desesperanza. El saldo está “en rojo” en todos los rubros. Casi 29.000 muertes violentas; hambre y falta de comida que solo producen agonías y desnutrición; desabastecimiento de medicinas, que provocan decesos y reaparición de epidemias; más de 120 presos políticos injusta e ilegalmente privados de libertad; la corrupción generalizada, el ataque sistémico a la empresa no oficial y a los medios de comu­nicación independientes, la inconsulta, violenta e incons­titucional ideologización de la educación; los intentos de anular a la Asamblea Nacional; el cierre del camino electoral; la crisis financiera y, últimamente, la improvisación y confusión con el uso y desuso de la moneda de mayor valor que creó gran incertidumbre y angustia en la población, sobre todo en los más pobres”.

“Durante los últimos meses del año ocupó la cartelera el tema del llamado ‘Diálogo’. Parecía que todos, incluso el Gobierno, estábamos de acuerdo en que ese era el camino para encontrar soluciones a los graves problemas del país. La metodología empleada no condujo a resultados reales eva-luables, como se esperaba; predominaron los discursos y las promesas. El Secretario de Estado Vaticano y anterior Nuncio en Venezuela, cardenal Pietro Parolin hizo la pregunta clave: ¿Dónde están los resultados?”.

“Es importante recordar, aunque sea someramente, la verdad histórica: el responsable primero y principal de que no se haya realizado el Referéndum Revocatorio en 2016 es el Gobierno Nacional que, temeroso de someterse al veredicto popular, utilizó alguna indecisión opositora, pero, sobre todo, subterfugios judiciales y la mayoría que tiene en el Directorio del Consejo Nacional Electoral para secuestrar, sin fecha límite, la convocatoria del Referendo, es decir, para denegar de facto el Derecho del Pueblo al voto en ejercicio de su soberanía”.

“En este sentido, la Conferencia Episcopal renovará como ejercicio de servicio subsidiario al pueblo, su exhortación a todos los sectores del país a traducir en programas, acciones y recursos, algunas líneas básicas, positivas, incluyentes y prospectivas, de una propuesta democrática, constitucional y pacífica, para la superación política de la grave crisis que nos agobia”.

“En la historia del país ningún gobierno había hecho sufrir tanto, por acción y omisión, al pueblo como el que ahora administra formalmente las funciones. En este 2017 no podemos, sin embargo, dejar que nadie ni nada nos robe la esperanza; este no es momento para alimentar la depresión. La desesperanza no sabe en quién confía el ser humano, porque él es criatura redimida por Cristo. Él es nuestra esperanza radical. El llamado final es a “desarmar los espíritus”, a desplegar una creatividad solidaria, y a mantener la “esperanza contra toda esperanza”, porque la última palabra le corresponde siempre a la vida y la justicia, la verdad y el amor”.

 Baltazar Porras

bepocar@gmail.com

Comienza un nuevo año con nubarrones que presagian dificultades mayores que las que hemos vivido hasta ahora. Es urgente forzar un diálogo inexistente al presente porque lo primero es reconocer que el otro existe y al menos tiene una parte de razón. La reconciliación es necesaria para superar el marasmo en el que está sumido el país. La dirigencia, primeramente la oficial, tiene la obligación de oír al pueblo y cumplir con la Constitución sin las manipulaciones que ha hecho hasta el presente. La voluntad mayoritaria es la búsqueda de una salida pacífica y constitucional. Pareciera que ambas cosas están negadas por quienes tienen el poder. Es la petición del papa Francisco en su mensaje de la paz. La no violencia activa es la senda que debemos transitar todos.

Pero no quiero dejar pasar esta primera semana del año sin agradecer sinceramente las muchas demostraciones de cariño, cercanía y esperanza cristiana que ha despertado el nombramiento de cardenal que el papa Francisco le ha regalado a Venezuela en mi persona. Son tantas que me es imposible contestar a cada una de ellas como quisiera, personalmente. Hay más fe y credibilidad en la Iglesia de lo que muchos pretenden pensar y decir. Hay conciencia clara y en ocasiones sorprende la madurez con la que gente sencilla lo expresa. Poco a poco iremos dando cuenta a cada uno de ellos.

Mi reconocimiento y oración fraterna a los que en Roma, España, América del Norte y Latina, y de todas las regiones de nuestra patria me han hecho llegar sus parabienes. El recibimiento a mi llegada en La Guaira fue el primer aldabonazo para entender que la gente humilde capta muy bien los signos de los tiempos a través de los gestos que el Papa hace para la Iglesia universal. Luego en El Vigía, algo parecido. En el Táchira, la tierra de mis ancestros paternos, fue muy cálida y sentida la fe compartida y agradecida a los pies de la Virgen de la Consolación. En mi Arquidiócesis de Mérida el contacto con numerosas comunidades indican que la fe en Cristo Jesús, hecho hombre y niño como nosotros, mueve montañas. Hago mención solamente de las humildes comunidades de El Quinó, Los Corrales de Piñango, Mucutujote de Chachopo, Gavidia de Mucuchíes, Cruz Chiquita y el Rincón de la Venta, para no nombrar a los pueblos y parroquias del páramo, que visitamos pastoralmente durante los aguinaldos y días posteriores a la Navidad, bajo la protección de santa Lucía y san Benito de Palermo.

Recojo el dolor y rechazo del atentado cometido contra la comunidad de monjes trapenses situados en la vía hacia Canaguá el pasado 28 de diciembre. Un comando armado, con entrenamiento y comportamiento que indican la impunidad y protección con la que actúan, mantuvieron en vilo, vejaron y robaron a los monjes, obreros y visitantes. Los habitantes del sector donde están dos pequeños poblados, El Hato y Mocochopo, manifiestan el permanente acoso de bandas que los tienen azotados desde hace tiempo. La violencia institucionalizada es parte de la crisis que vive el país. Dios quiera, y así lo ratificamos, tenemos la convicción de que solo oyendo los gritos y lamentos del pueblo podemos avizorar tiempos mejores. Que el Señor y la Virgen nos acompañen con constancia, paciencia y coraje en la andadura de este nuevo año.

Baltazar Porras