Gabriel Chakarji, Juan Diego Villalobos y Daniel Prim logran la candidatura a Mejor Álbum de Jazz Latino/Jazz con su disco debut, Folklore.
Es la primera vez en los 26 años de historia de la Academia Latina de la Grabación que un ensamble estable de origen venezolano compite en este renglón.
NUEVA YORK.– La vanguardia del jazz neoyorquino y la riqueza rítmica de la tradición afrovenezolana han convergido en un hito institucional para la música de la región. Caracas Trio, formación integrada por Gabriel Chakarji, Juan Diego Villalobos y Daniel Prim, fue nominado a los Latin Grammy® 2026 en la categoría Mejor Álbum de Jazz Latino/Jazz (Best Latin Jazz/Jazz Album) por su primera producción discográfica titulada Folklore, editada bajo el sello CCSmusic.
El reconocimiento posiciona al ensamble en la élite del género dentro de una de las contiendas más competitivas del año, compartiendo categoría con figuras y proyectos internacionales de la talla de Alex Conde (Paco de Lucía Music For Big Band), Lívia Mattos (Verve), Gonzalo Rubalcaba (Gonzalo Plays Pino) y Miguel Zenón Quartet (Vanguardia Subterránea: Live at The Village Vanguard).
Un hito inédito para la música venezolana
Si bien destacados instrumentistas y solistas venezolanos de la talla de Leo Blanco, Luisito Quintero, Edward Simon, Otmaro Ruíz, Luis Perdomo y el maestro Gerry Weil habían dejado huella previa en esta categoría, la nominación de Caracas Trio marca un precedente inédito: se trata de la primera agrupación estable nativa de Venezuela que alcanza una candidatura en este apartado.
Lejos de asimilarse de forma pasiva a la dinámica musical de Estados Unidos, Juan Diego Villalobos (vibráfono, keybass y percusión), Gabriel Chakarji (piano, sintetizadores, keybass y percusión) y Daniel Prim (batería y percusión) han estructurado su sonido sobre la base de la experimentación y el patrimonio afrodescendiente de su país natal.
«Es una búsqueda sincera por la expansión de nuestro lenguaje como músicos venezolanos, apoyada en la amistad, las historias compartidas de inmigración y la energía cotidiana de Nueva York», expresó el pianista Gabriel Chakarji.
Identidad sonora e innovación técnica
El álbum Folklore integra tambores cumaco, clarín, maracas y culo e’ puya con arreglos de armonía contemporánea, síntesis electrónica y cadencias complejas. La instrumentación atípica del trío —centrada en teclados, batería y vibráfono— redefine la estética convencional del formato.
«Tocamos música no tradicional con instrumentos tradicionales, y música tradicional con instrumentos no tradicionales, lo que genera una diversidad de colores única», explicó el baterista y percusionista Daniel Prim. Por su parte, el vibrafonista Juan Diego Villalobos acotó: «Nuestros ritmos hacen que la gente mueva los hombros, algo que no suele ocurrir a menudo en el jazz moderno. Queremos que nuestros conciertos se sientan como una celebración de nuestras raíces».
La producción técnica se ejecutó en los estudios Big Orange Ship en Brooklyn bajo la ingeniería de Alon Benjamini, mientras que la mezcla y masterización estuvieron a cargo del ingeniero venezolano Germán Landaeta en PhaseLand Studios.
El álbum, compuesto por diez piezas, cuenta con las colaboraciones de artistas como Carlos Talez, Orestes Gómez, Rafa Pino y Janelle McDermoth, e incluye temas originales, la pieza tradicional «Corta Leña» y una relectura del estándar «UMMG» de Billy Strayhorn.
Proyección internacional
Tras consolidar presentaciones en plazas de exigencia crítica como el Kennedy Center, las NPR Live Sessions, The Jazz Gallery y el NoMad Jazz Festival, Caracas Trio confirmó que para el primer trimestre de 2027 alista el lanzamiento de su segundo trabajo discográfico, el cual contará con las participaciones especiales del saxofonista nominado al Grammy Ben Wendel y del violinista venezolano Rubén Rengel.
