Todos los animales (incluyendo nuestra especie) luego de alimentarse realizan la digestión para aprovechar la energía de los alimentos, produciendo los desechos correspondientes posteriormente. Esos desechos pueden ser sólidos (materia fecal), líquidos (orina) o gaseosos (flatulencias y eructos).

Básicamente, las flatulencias y los eructos son bolsas de gas que se retienen en el organismo y luego naturalmente se liberan de nuestro cuerpo con estos nombres. Ocurre de forma natural, pues estos gases no son algo realmente útil ni mucho menos y por ende, el organismo lo expulsa.

Uno de los gases que componen las flatulencias y los eructos es el metano. El gas metano constituye uno de los mayores contribuyentes en el efecto invernadero y en realidad hasta es 23 veces más poderoso que el dióxido de carbono.

Cierta cantidad de metano en la atmósfera es algo normal y de hecho, es hasta bueno. El metano retiene el calor en la atmósfera y ayuda a mantener un ambiente cálido, el problema es cuando hay demasiado metano: las capas de gases de invernadero se vuelven más grandes y espesas, reteniendo más y más calor de forma excesiva, literalmente cocinando el planeta.

Se estima que en el mundo entero hay más de mil millones y medio de vacas y éstas son las mayores productoras de metano del mundo. Sus flatulencias también contienen otros gases contaminantes que influyen en el crecimiento del efecto invernadero y ⅔ de todo el amoníaco también proviene de sus gases.

Estudios científicos han indicado que para el año 2030 la emisión de gases de este tipo, por parte de la producción ganadera aumentará en un 60%. En cuanto a la emisión diaria de estos gases existe cierta controversia, no obstante, los datos rondan entre los 100, 200 y hasta 500 litros de metano por día, lo cual es una cantidad de enormes proporciones, en extremo preocupante.

Esto es aún más impactante si tenemos en cuenta que cualquiera de estas cantidades es equivalente o incluso mayor que la que de las emisiones de los automóviles, en otros términos: las vacas contaminan más que los automóviles.

Una de las grandes causales por las que esto ocurre es obviamente la mano del hombre. La ganadería se ha vuelto un enorme negocio en el mundo entero, especialmente a partir de mediados del siglo XX. Desde entonces, la producción ganadera no ha hecho más que crecer y crecer.

Para sostener ese mercado, entre otras cosas, se alimenta a las vacas con pastizales alterados químicamente y así lograr que más vacas puedan alimentarse en el menor tiempo posible. Es común el uso de fertilizantes y otros productos que hacen que el césped y las hierbas crezcan más rápido y así sea posible alimentar a más vacas, pero esto influye directamente sobre la forma en la que estos animales llevan a cabo la digestión.

Entre otras cosas, estos suelos modificados afectan el organismo de las vacas y provocan más cantidades de flatulencias y consecuentes emisiones de gases contaminantes. En algunos casos incluso vuelven infértiles a las vacas.

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El enamoramiento ¿es una enfermedad? Lo cierto es que puede llegar a parecerlo por su gran similitud con algunos trastornos mentales de tipo obsesivo.

Tanto unos como otros, presentan bajos niveles de serotonina, quien es la responsable de transmitir de neurona a neurona nuestros impulsos nerviosos. Un bajo nivel de serotonina puede provocar actos irracionales o agresivos.

Según los investigadores de la Universidad de Pisa, ambos estados patológicos responden a idénticos cambios estructurales y químicos del cerebro, y se apoderan en igual medida de los pensamientos y voluntad de la ‘víctima’.

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Siempre se ha pensado que la goma de mascar tiene su origen en los Estados Unidos de América, y a pesar de que en este país nace la primera patente de la misma y fue donde se comercializó tal golosina, sus orígenes se remontan a tribus indígenas de México y países de Centroamérica, además de su uso durante la Segunda Guerra Mundial.

La goma de mascar o chicle, tiene sus orígenes en las practicas mayas y aztecas. Los indígenas obtenían un látex natural de un árbol llamado Chicozapote, esto formaba una sustancia gomosa que era utilizada por muchos con fines sanitarios para mantener sus dientes limpios y un buen aliento.

Durante la Segunda Guerra Mundial, al norte de Europa los soldados utilizaban la resina de abedul, que también era una sustancia gomosa, con el fin de controlar la ansiedad y reducir el estrés vivido durante la Guerra.

Pero a pesar de que su origen es tan remoto, la goma de mascar no se vuelve viral sino hasta que los Americanos toman la sustancia y la vuelven conocida. Según la data, durante mediados del siglo XIX, el general mexicano Antonio López de Santa Ana, ofrece a los americanos una sustancia de látex natural de donde podrían sacar caucho a fin de producir neumáticos. Es en ese momento donde Thomas Adams interviene y se da cuenta que tal látex era demasiado suave para obtener caucho pero no demasiado duro para crear el famoso chicle.

Junto con su hijo mezclan el látex con azúcar y sabores artificiales y obtienen la famosa goma de mascar. Durante el año de 1869, Adams solicita la patente necesaria para su comercialización y dos años más tarde, sale a la venta la primera versión de los Chiclet´s Adams que principalmente se vendía solo en las farmacias.

Años posteriores sale al mercado la versión de tutti frutti, y para el año de 1870 aparece un competidor de la marca que crea los chicles Yucatán cuyo sabor es el famoso sabor a menta. Ya para los años 80 los chicles se convierten en un dulce de fácil acceso para todos y de gran comercialización para las empresas creadoras.

Actualmente se estima que el consumo de chicles en Estados Unidos genera para las compañías creadoras millones de dólares en ganancias, no importa el uso que los consumidores le den pero los chicles forman parte de las golosinas que cambiaron el mundo.

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