La cápsula Orion de la misión Artemis II amerizó exitosamente este viernes en el Océano Pacífico, a unos 110 kilómetros (60 millas) de la costa de San Diego, estado de California, con lo cual concluyó un viaje histórico de 10 días y más de 1,1 millones de kilómetros (685,000 millas) alrededor de la Luna.
El amerizaje se produjo a las 8:07 p.m. hora del este, y completó la primera misión tripulada en rodear la Luna desde Apollo 17 en diciembre de 1972, más de 50 años después.
La tripulación estuvo compuesta por el comandante Reid Wiseman, el piloto Victor Glover, la especialista de misión Christina Koch y el especialista Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense, quien se convirtió en el primer astronauta canadiense en volar alrededor de la Luna.
El último día en el espacio comenzó con la canción «Run To The Water» de Live, tocada por el Control de Misión como melodía de despertar para la tripulación.
A las 2:53 p.m. hora del este se ejecutó la tercera y última maniobra de corrección de trayectoria, confirmada por el Control de Misión con las palabras. «Buen motor, buen control. Maniobra completa», se escuchó.
La reentrada fue uno de los momentos más críticos. La cápsula entró en la atmósfera a las 7:53 p.m. hora del este a casi 122 km de altitud, viajando a aproximadamente 40,233 km/h —unas 35 veces la velocidad del sonido—, soportando hasta 3.9 G de fuerza y un apagón de comunicaciones de seis minutos.
Welcome home Reid, Victor, Christina, and Jeremy! 🫶
The Artemis II astronauts have splashed down at 8:07pm ET (0007 UTC April 11), bringing their historic 10-day mission around the Moon to an end. pic.twitter.com/1yjAgHEOYl
— NASA (@NASA) April 11, 2026
A las 8:03 p.m. se desplegaron los paracaídas de freno a 6,7 km, seguidos de los tres paracaídas principales a 1,8 km de altura, que redujeron la velocidad de la cápsula hasta unos 32 km/h antes de tocar el agua.
La tripulación fue recuperada por equipos combinados de la NASA y el Ejército de Estados Unidos y trasladada en helicóptero al buque USS John P. Murtha para evaluaciones médicas.
La misión acumuló hitos históricos a lo largo de sus 10 días. El 6 de abril, Artemis II batió el récord de mayor distancia alcanzada por humanos desde la Tierra al llegar a 406,773 km, superando los 400,171 km establecidos por Apollo 13 en abril de 1970, un récord que se mantuvo por más de 56 años y que Guinness World Records reconoció oficialmente.
Durante el sobrevuelo lunar, la nave pasó a solo 6,543 km de la superficie de la cara oculta de la Luna, con 40 minutos de pérdida de comunicación.
La tripulación capturó imágenes históricas, entre ellas la cuenca Orientale —de 930 km de diámetro— vista completa por humanos por primera vez, y la Tierra «desapareciendo» detrás de la Luna.
La reentrada de Artemis II también probó una nueva trayectoria más directa, diseñada tras los daños detectados en el escudo térmico de la misión no tripulada Artemis I en 2022, validando los sistemas de la cápsula Orion con tripulación humana a bordo de cara a la próxima misión.
El programa Artemis tiene como objetivo final el alunizaje en el polo sur lunar con Artemis III, prevista para 2027, lo que convierte este regreso exitoso en un paso decisivo para el retorno definitivo de la humanidad a la superficie lunar.
LIVE: They are coming home.
Watch as the Artemis II crew returns to Earth, splashing down at around 8:07pm ET (0007 UTC April 11). https://t.co/n3vZE2rcFv
— NASA (@NASA) April 10, 2026