Los primeros estudios, muy limitados en número de análisis, arrojan unos síntomas muy similares a los de Ómicron: tos, mucosidad y cansancio, entre otros.


La pandemia sigue su curso tras dos años de emergencia sanitaria. Desde entonces se han notificado millones de contagios y fallecimientos a causa de la COVID en todo el mundo, aunque la llegada de las vacunas y otros tratamientos ha conseguido reducir el impacto de la enfermedad. En España, más del 85% cuenta con la pauta completa de la vacunación (poco más de 40 millones).

En cualquier caso, desde los diferentes organismos recuerdan la importancia de mantener la vigilancia, especialmente ante la llegada de potenciales nuevas variantes. La Organización Mundial de la Salud (OMS), confirmó recientemente la aparición de una nueva, conocida como variante XE. A la espera de los estudios que lo confirmen, podría convertirse en la más contagiosa conocida.

Así es la variante XE

Dicha variante fue detectada en primer momento en Reino Unido, allá por el mes de enero. De momento, en estos meses no ha demostrado ser muy diferente a Ómicron. Y es que precisamente tiene su origen en esta última versión del virus, pues mezcla el linaje original con uno detectado posteriormente, con el nombre técnico de BA.2 (conocida como Ómicron sigilosa).

Los síntomas también son muy similares a los de Ómicron: fiebre, tos, mucosidad, dolor de cabeza y cansancio. Así lo indican los resultados iniciales de un estudio llevado a cabo por la Agencia de Seguridad Sanitaria de Reino Unido (UKSHA, por sus siglas en inglés). Respecto a Ómicron, cuenta en sus características su gran velocidad de propagación y una rápida desaparición de sus síntomas. Hasta la fecha no hay pruebas que indiquen que XE sea más transmisible ni que las vacunas sean más efectivas.

Estudio limitado

Los datos, de momento son muy limitados. Las autoridades apenas han detectado poco más de 600 casos en el territorio. También se han notificado casos en Israel y Tailandia. «No hay pruebas suficientes para sacar conclusiones sobre las propiedades», indican, como tampoco de otras mutaciones halladas, y conocidas con los nombres de XD y XF. La UKSHA asegura que, «como otros tipos, se extinguirán relativamente rápido», pues las variantes recombinantes «no son un hecho inusual, especialmente cuando hay varias variantes circulando».

El brote en la ciudad «sigue a un alto nivel», indicó el director del grupo de trabajo de Shanghái de control de epidemia, Gu Honghui, China.

 
Hasta el momento no se han atribuido muertes al brote, impulsado por la subvariante ómicron BA.2, mucho más contagiosa pero también menos letal que la variante delta.

Associated Press

El brote de COVID-19 en Shanghái, la mayor metrópolis de China, sigue siendo “extremadamente nefasto” y mantiene en cuarentena a sus 26 millones de personas, según dijo el martes un funcionario local.

 
El brote en la ciudad “sigue a un alto nivel”, indicó el director del grupo de trabajo de Shanghái de control de epidemia, Gu Honghui, en declaraciones recogidas por medios estatales.

“La situación es extremadamente nefasta”, dijo Gu.

China ha enviado más de 10.000 trabajadores de salud de todo el país para ayudar a la ciudad, incluidos 2.000 militares, y hace pruebas masivas a los residentes, algunos de los cuales llevan semanas confinados.

La mayor parte del este de Shanghái, que se suponía podría abrir el viernes, seguía en cuarentena junto con la mitad occidental de la ciudad.

Shanghái confirmó otros 13.354 casos el lunes -la gran mayoría asintomáticos-, lo que eleva el total a más de 73.000 desde que comenzó la ola de contagios el mes pasado. No se han atribuido muertes al brote, impulsado por la subvariante ómicron BA.2, mucho más contagiosa pero también menos letal que la variante delta.

Otro brote seguía expandiéndose en la provincia nororiental de Jilin, y la capital, Beijing, también registró nueve casos nuevos, sólo uno de ellos asintomático. Se cerró un centro comercial de la ciudad donde se había detectado un caso.

Aunque la tasa de vacunación en China ronda el 90%, sus vacunas de desarrollo propio, que utilizan muestras inactivas del virus, están consideradas como menos potentes que las vacunas de ARN mensajero como las fabricadas por Pfizer-BioNTech y Moderna y que se utilizan en el extranjero, así como en los territorios chinos de Hong Kong y Macao.

Además, la tasa es mucho menor entre los ancianos, y apenas en torno a la mitad de los mayores de 80 ha completado su vacunación.

Mientras tanto, han aparecido quejas en Shanghái sobre las complicaciones para conseguir alimentos y productos esenciales, así como falta de trabajadores médicos, voluntarios y camas en las unidades de aislamiento donde decenas de miles de personas permanecen bajo observación.

Shanghái ha convertido una sala de exposiciones y otros recintos en enormes centros de aislamiento donde personas con pocos o ningún síntoma se alojan en un mar de camas separadas por biombos.

El descontento se ha visto avivado por reportes y videos compartidos en internet que documentaban la muerte de una enfermera a la que se negó el ingreso en su propio hospital por restricciones de COVID-19, así como de bebés separados de sus padres.

La circulación de imágenes que mostraban a varios bebés metidos en cunas hizo que el Centro Clínico de Salud Pública de la ciudad emitiera un comunicado diciendo que los niños estaban bien atendidos y estaban siendo trasladados a un nuevo recinto cuando se grabó el video.

En una conferencia virtual el lunes, el Consulado de Estados Unidos en Shanghái alertó de posibles separaciones familiares durante la cuarentena, y dijo que tenía una “capacidad extremadamente limitada” de intervenir en esos casos.

Está creciendo la preocupación sobre el posible impacto económico del confinamiento sobre la capital financiera china, que también es un importante centro manufacturero y de logística. La mayor parte del transporte público está suspendido y los negocios no esenciales están cerrados, aunque aeropuertos y estaciones de tren siguen abiertos y tanto el puerto como algunos centros industriales importantes, como plantas automotrices, siguen operativos.

FUENTE: Associated Press
 

LONDRES — La incidencia del coronavirus en Gran Bretaña alcanzó cifras récord: se calcula que 1 de cada 13 personas estuvo infectada por el virus en la última semana, según los últimos datos de la oficina británica de estadísticas.

Se estima que alrededor de 4,9 millones de personas contrajeron el COVID-19 en la semana que terminó el 26 de marzo, frente a los 4,3 millones de la semana anterior, informó la Oficina Nacional de Estadística el viernes. El último repunte está impulsado por la BA.2, una ramificación de la ómicron, que es una variante mucho más contagiosa y la dominante en todo el país.

Las tasas de hospitalización y mortalidad han vuelto a subir, aunque el número de decesos causados por el coronavirus es relativamente bajo comparado con los datos de principios de año. Sin embargo, las últimas cifras indican que el repunte importante de los contagios que comenzó a finales de febrero —cuando el primer ministro, Boris Johnson, retiró todas las restricciones en Inglaterra— continuó también en marzo.

La publicación de los datos coincidió con el final de las pruebas rápidas gratuitas para la mayoría de la población de Inglaterra, en el marco del plan de Johnson para “coexistir con el COVID”. Quienes no tengan problemas de salud previos que los hagan más vulnerables al virus tendrán que pagar por los tests para saber si están infectados.

“La estrategia gubernamental de ‘coexistir con el COVID’, consistente en eliminar cualquier tipo de mitigación, aislamiento, pruebas gratuitas y una parte considerable de nuestra vigilancia, no es más que ignorar a este virus de cara al futuro”, afirmó Stephen Griffin, profesor adjunto de la Facultad de Medicina de la Universidad de Leeds.

“Esta incidencia descontrolada pone en peligro la protección que ofrecen nuestras vacunas”, agregó. “Nuestras vacunas son excelentes, pero no son la panacea y no se debe dejar que soporten solas la carga del COVID”.

Más del 67% de la población británica de más de 12 años ha recibido la dosis de refuerzo de la vacuna. A partir del sábado, en Inglaterra se podrá solicitar la vacuna para los niños de entre 5 y 12 años.

   

«Estoy compartiendo la noticia de mi prueba positiva hoy por transparencia», aseveró Jen Psaki, que está vacunada y dijo que solo experimenta síntomas moderados

La portavoz de la Casa Blanca, Jen Psaki, dio positivo por covid-19 y no podrá viajar esta semana a Europa con el presidente estadounidense, Joe Biden, informó ella misma este martes en un comunicado.

Psaki explicó que, en su preparación para el viaje a Europa, esta mañana se hizo una prueba PCR y dio positivo, por lo que no acompañará al mandatario.

Explicó que ayer lunes tuvo dos reuniones con Biden en las que mantuvo la distancia social y anunció que el presidente se hizo este martes un test PCR y dio negativo.

La portavoz hizo referencia a recomendaciones

En el comunicado, la portavoz hizo referencia en varias ocasiones a las recomendaciones de los gubernamentales Centros de Prevención y Control de Enfermedades (CDC). Las mismas que consideran que una persona no es un «contacto cercano» de otra contagiada si mantiene la distancia social.

Por eso, pese a haberse reunido con Psaki, el gobernante continuará con sus planes de viajar este miércoles a Bruselas y después a Varsovia para tratar de reforzar la respuesta aliada a la invasión rusa del territorio ucraniano.

Trabajará desde casa hasta que el test de negativo

La portavoz no viajará a Europa, trabajará desde casa y solo volverá en persona al trabajo cuando hayan pasado cinco días y haya dado negativo en un test de covid-19.

«Estoy compartiendo la noticia de mi prueba positiva hoy por transparencia», aseveró Psaki, que está vacunada y dijo que solo  experimenta síntomas moderados.

Biden llegará a Bruselas la noche del miércoles y el jueves participará en tres cumbres: la de líderes de la OTAN, la de la Unión Europea (UE) y otra del G7, antes de dar una rueda de prensa.

El viernes despegará hacia Polonia, donde su agenda no está demasiado clara todavía, más allá de la reunión que tiene programada el sábado con el presidente polaco, Andrzej Duda, antes de volar de vuelta a Washington.

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Alemania se halla en una situación sanitaria «crítica» debido al aumento de casos de covid-19, advirtió el viernes el ministro de Salud, que sigue abogando por la vacunación obligatoria.

«Leo a menudo que la variante ómicron es menos virulenta. Es algo solo parcialmente cierto». Así lo dijo en rueda de prensa Karl Lauterbach, al informar que 249 personas fallecieron el jueves debido al covid-19.

«Alemania está en situación crítica», resumió el ministro, que teme en especial la saturación de los servicios de cuidados intensivos y la multiplicación de casos de covid largo.

«La situación es objetivamente mucho peor» de lo que la gente cree, señaló Lauterbach. «No podemos satisfacernos con una situación en la que 200 a 250 personas mueren cada día» aseguró.

Alemania, que prevé aligerar varias restricciones a partir del 20 de marzo, registró el viernes más de 250.000 nuevos casos de covid-19 y la tasa de incidencia en siete días superó los 1.400.

«El número de casos y la incidencia aumentan de nuevo (…)» aseguró por su lado Lothar Wieler, director del instituto de vigilancia sanitaria Robert Koch.

La situación se degrada en particular debido a la propagación de la subvariante BA.2, particularmente contagiosa, que representa actualmente en Alemania en torno al 38% de las nuevas infecciones, según Wieler.

Pese a las restricciones actuales y al uso de mascarilla, «sin una vacunación obligatoria general no podremos controlar la pandemia en otoño» boreal, añadió Lauterbach.

Esta ley debe ser votada a principios de abril en el Parlamento.

Pero la obligatoriedad de las vacunas es un tema controvertido. Austria, que fue el primer país de la Unión europea en adoptar esta medida, la suspendió finalmente esta semana.

Un 75% de la población alemana está vacunada, y 57% ha recibido una dosis de refuerzo.

EFE

AFP

   

El número total de contagiados activos en la China continental asciende a 2.431, 18 de los cuales están graves

 
 
La Comisión Nacional de Sanidad de China anunció la detección de 249 nuevos positivos de covid-19 este viernes, 93 de ellos por contagio local.

 
 
 
 
Los positivos locales se registraron en Mongolia Interior (norte, 32), Cantón (sureste, 30), Liaoning (noreste, 10) y Guangxi (sur, 9).  También en Jiangsu (este, 4), Yunnan (sur, 3), Sichuan (centro, 2), Pekín (1), Heilongjiang (noreste, 1) y Fujian (1).

Los 156 casos restantes fueron hallados entre viajeros procedentes del extranjero en Cantón (sureste, 59), Shanghái (este, 55), Guangxi (sur, 7), Tianjin (noreste, 6), Fujian (sureste, 6), Yunnan (sur, 6), Pekín (4), Zhejiang (este, 4), Shandong (este, 4), Jiangsu (este, 2), Chongqing (centro, 2) y Gansu (1).

Las autoridades sanitarias también informaron de la detección de 118 casos asintomáticos, 30 por contagio local, aunque Pekín no los computa como casos confirmados a menos que manifiesten síntomas.

El total de este tipo de infecciones en observación es de 880, de las que 709 proceden de otros territorios.

La Comisión Nacional de Sanidad de China también detalló que, hasta la pasada medianoche local (16.00 GMT del viernes), se dio de alta a 72 pacientes tras superar con éxito el covid.

El número total de contagiados activos en la China continental asciende a 2.431, 18 de los cuales se encuentran graves.

Según las cuentas de la institución, desde el inicio de la pandemia, se infectaron 108.853 personas en el país, entre las que 101.786 han logrado sanar y 4.636 fallecieron.

 
Hasta la fecha se ha realizado seguimiento médico a 1.615.287 contactos cercanos con infectados, de los cuales 61.070 continúan en observación.

EFE

David Nabarro, un delegado de la Organización Mundial de la Salud especializado en el Covid, expresó que eliminar la ley sobre el aislamiento de los contagiados parece «verdaderamente poco sabio»

El primer ministro británico, Boris Johnson, se disponía a anunciar el lunes el fin de las restricciones para frenar el covid, en un mensaje de que llegó el momento de seguir adelante, pese a la oposición política y la reticencia de las autoridades sanitarias de la ONU.

Dos años después de que el covid-19 desató la peor crisis en varias generaciones, Johnson se dirigirá al Parlamento para exponer su plan, pese al anuncio el domingo de que la reina Isabel II dio positivo al covid.

La monarca de 95 años de edad tiene un cuadro leve con síntomas parecidos a los de un resfriado y el palacio de Buckingham informó que realizará tareas ligeras esta semana.

El tratamiento de Isabel II podría incluir antivirales

Los partidos de oposición acusan a Johnson de querer distraer la atención en un momento en que su puesto está en peligro por la investigación sobre una serie de fiestas en la residencia oficial de Downing Street durante el confinamiento.

También está acusado que querer congraciarse con los representantes conservadores que están insatisfechos con las restricciones a las libertades públicas.

«Hoy marca un momento de orgullo después de uno de los periodos más difíciles de la historia de nuestro país, ya que empezaremos a vivir con el covid», dijo el líder el lunes.

Johnson destacó que la pandemia no se ha terminado, pero que gracias al «increíble» despliegue de vacunas, el país está un paso más cerca de «volver a la normalidad» y de «finalmente devolverle a la gente la libertad», sin dejar de protegerse.

Según el plan, el gobierno quiere suspender la obligación legal de que las personas se auto aíslen cuando estén contagiadas.

Otro aspecto es la delegación en las autoridades locales de la gestión de futuros brotes con las medidas legales previas y el fin de las pruebas gratuitas para detectar el covid.

Pero prueba de las tensiones en torno a este anuncio, el consejo de ministros previsto para la mañana para afinar el plan fue aplazado para esta tarde, informó Downing Street.

Los medios locales informaron que la reunión fue aplazada ya que hay desacuerdos entre el ministro de Finanzas, Rishi Sunak, y el de Salud, Sajid Javid, sobre el fin de las pruebas gratuitas.

«Poco sabio»

Por su parte la Confederación de la NHS, que representa a los más altos cargos del sistema nacional de salud, indicaron que una encuesta interna señaló que la mayoría de sus miembros se opone a terminar con las medidas de aislamiento y de dar pruebas gratuitas a la población.

Matthew Taylor, el presidente ejecutivo de la Confederación, admitió que el programa masivo de vacunación del gobierno y la llegada de nuevos tratamientos contra el covid ofrecen una «verdadera esperanza».

«Pero el gobierno no puede llegar y agitar una varita mágica y hacer como si la amenaza hubiera desaparecido por completo», agregó.

David Nabarro, un delegado de la Organización Mundial de la Salud especializado en el Covid, expresó que eliminar la ley sobre el aislamiento de los contagiados parece «verdaderamente poco sabio».

El Reino Unido ha sufrido una de las peores tasas de muerte percápita por la pandemia, pero tiene un alto nivel de vacunación.

«Realmente me preocupa que el Reino Unido esté adoptando esta línea que está en contra del consenso de salud pública y que otros países digan: ‘Bueno si el Reino Unido lo hace, entonces, ¿por qué no nosotros?», indicó.

La oposición laborista que calificó la medida de eliminar las pruebas gratuitas es como «sustituir a tu mejor defensa a 10 minutos de que se termine un partido».

«Boris Johnson está declarando victoria antes de que se termine la guerra, en un intento por distraer la atención de la policía que toca a su puerta», afirmó la portavoz para temas sanitarios Wes Streeting.

AFP

Las relajaciones entrarán en vigor por etapas entre hoy y el 25 de febrero, dijo el ministro de Sanidad, Ernst Kuipers, en una rueda de prensa que por primera vez desde marzo de 2020 no contó con el primer ministro Mark Rutte, que da un paso atrás en esta gestión debido a una «nueva fase» de la pandemia.

El Gobierno de Países Bajos anunció este martes que va a poner fin al uso de mascarilla en interiores, el uso del pase covid en la vida social, la distancia interpersonal y el teletrabajo, tras confirmarse que la ola de Ómicron alcanzó ya su pico.

Kuipers subrayó que, durante los últimos meses, “mucha más gente se ha contagiado, más que nunca”.

Agregó que “somos más resistentes al virus también gracias a las dosis de refuerzo”.

Por ello, y a pesar de que los contagios son altos, señaló, es el momento de “reabrir el país” porque “ahora parece que estamos en, o por debajo, del pico” de la ola actual.

La relajación más inmediata supone el fin del límite de cuatro invitados a una casa y el teletrabajo a tiempo completo.

Entre las flexibilizaciones que entrarán en vigor el viernes está la ampliación del horario de apertura de la hostelería y la cultura hasta la 1 de la madrugada; y no se requerirá mascarilla ni distancia interpersonal en los lugares con menos de 500 personas donde se exija el pase covid para acceder.

También se reducen de siete a cinco los días que debe pasar una persona contagiada en aislamiento, siempre que pase al menos 24 horas sin síntomas.

No más mascarilla en Países Bajos

A partir del 25 de febrero, desaparece totalmente la regla de metro y medio interpersonal, la necesidad del pase covid en la hostelería y la cultura, las restricciones a los horarios de cierre, y será el fin de las mascarillas como regla general, puesto que su uso solo será obligatorio en el transporte público y en los aviones al menos hasta el 15 de marzo.

Esto supone también la vuelta del ocio nocturno, los festivales y los grandes eventos. La única restricción que quedará a finales de mes se aplicará a los eventos en interiores con más de 500 invitados.

Estos necesitarán una prueba negativa estén vacunados o no, por lo que los partidos de fútbol y los eventos en exteriores serán de acceso libre.

Las cifras publicadas hoy por el Instituto de Salud Pública (RIVM) muestran que la variante ómicron está siendo sustituida por su subvariante BA.2, que ahora es la que predomina entre los contagios registrados.

Hay 1.651 pacientes con COVID-19 en los hospitales, un 8% más de ingresos que hace una semana, pero hay una disminución del 19% en las admisiones a las UCI, donde hay unas 181 pacientes en este momento.

EFE