La producción y las exportaciones de petróleo de Venezuela hacia Estados Unidos aumentaron considerablemente en el segundo trimestre de 2026 en comparación con el primer trimestre. Sin embargo, los terremotos ocurridos el 24 de junio y la incertidumbre política y regulatoria podrían frenar un mayor crecimiento de la producción petrolera, según el Centro de Política Energética Global de la Universidad de Columbia, en Nueva York.
Luisa Palacios, investigadora sénior adjunta del Centro de Política Energética Global, señaló en un informe publicado el lunes 27 de julio que una flexibilización significativa de las sanciones estadounidenses y el levantamiento del bloqueo de EE. UU. a inicios de este año, impulsaron la producción petrolera venezolana a 1,2 millones de barriles diarios (bdp), un incremento de 150.000 bdp -o casi un 15%- respecto al trimestre anterior.
Otro cambio clave fue el fuerte aumento de las exportaciones de petróleo venezolano hacia la costa del Golfo de EE. UU., que actualmente promedian casi 600.000 bdp, un nivel que no se registraba desde 2018, antes de que Washington impusiera sanciones petroleras al país, indicó Palacios. Venezuela se sitúa ahora como el segundo mayor exportador de petróleo a Estados Unidos, por detrás de Canadá.
Si bien el sector de petróleo y gas no se vio mayormente afectado por los terremotos del 24 de junio, el suceso podría obstaculizar la recuperación de la industria petrolera del país a corto plazo al deteriorar el clima de inversión y retrasar el gasto petrolero previsto, debido a los daños sufridos por infraestructura clave, señaló Palacios.
La semana pasada, el Banco Mundial estimó que los terremotos en Venezuela causaron daños físicos directos por valor de 19.600 millones de dólares, lo que subraya la importancia de una reconstrucción oportuna para la recuperación económica del país.
Reformas petroleras
El 7 de julio, el gobierno interino de Venezuela presentó nuevas normativas petroleras con el objetivo de abrir la industria nacional de hidrocarburos a la participación del sector privado en todos los eslabones de la cadena de valor, indicó Palacios.
Dichas normas también clarificaron las condiciones fiscales, estableciendo tasas de regalías e impuestos a la producción que oscilan entre el 15% para proyectos greenfield (nuevos desarrollos) en alta mar y el 35% para proyectos brownfield (campos existentes) en tierra firme.
Según Palacios, las nuevas normas han abierto los sectores midstream y downstream de la industria petrolera a la inversión privada para hacer frente a las «condiciones críticas» de la logística de petróleo y gas -controlada por la estatal Petróleos de Venezuela S.A.(Pdvsa)-, lo que debería aliviar algunos de los actuales cuellos de botella.
La normativa también ha permitido la participación de empresas privadas en el sector de refinación; sin embargo, la falta de claridad respecto a las licencias de operación y los derechos de propiedad podría desalentar la inversión en nuevas refinerías e impedir que se resuelva el desabastecimiento de combustible en el país, señaló.
Palacios indicó que, si bien estos cambios regulatorios podrían fomentar cierta inversión adicional -especialmente dados los persistentes riesgos geopolíticos en Oriente Medio-, es posible que el alcance de dicho incremento sea limitado.
«La falta de avances en la gobernanza y el Estado de derecho en Venezuela genera dudas sobre si el país podrá reactivar el tipo de ciclo de inversión -y de crecimiento de la producción- que han experimentado otros países de América Latina, como Argentina, Brasil y Guyana», señaló Palacios, reseña MarketWatch.
CNN