Casi siete meses después de la muerte de Hugo Chávez, hay una creciente sensación de que las cosas se están desmoronando. Basta con ver como el inicio de la temporada de Béisbol con los dos equipos más amados en Venezuela está en duda, tras el robo de una gran cantidad de cables eléctricos que evitan poner en funcionamiento las luces en el estadio Universitario.
Elementos básicos son a menudo tan difíciles de encontrar que cuando, un conductor de camión murió después de un accidente en la autopista Francisco Fajardo, saqueadores irrumpieron en motos para sustraer la carga (toneladas de carne roja). Los precios se han disparado, el país está plagado de apagones eléctricos, algunos barrios pasan días sin agua, y las protestas enredan el tráfico que ya es sofocante. Para colmo, la cerveza barata que se consume para divertirse en más de un partido de fin de semana de repente también se ha vuelto escasa.
El nuevo presidente, Nicolás Maduro ha revivido un chivo expiatorio para los problemas del país, vuelve a acusar a Washington de conspirar con otros enemigos del gobierno para librar una «guerra económica» en la que se ha sometido a la población a apagones, escasez crónica y otros males. Tomando prestado el libreto de Chávez, Maduro el lunes expulsó a tres diplomáticos estadounidenses de la embajada, alegando que estaban conspirando para desestabilizar el país.
Pero mientras que Chávez hábilmente retrataba a los Estados Unidos como un matón imperialista y él hacia el papel de héroe favorito, muchos partidarios de Chávez, ahora, opinan que los intentos de Maduro para imitar a su mentor son poco convincentes.
«Este es el error más grande que Chávez jamás cometió», dijo Axel Ortiz, de 20 años, estudiante, refiriéndose a la elección de Chávez de dejar a Maduro como su sucesor. El Sr. Ortiz todavía se define a sí mismo como un chavista, pero puso en duda la capacidad de Maduro para resolver los problemas del país. «Chávez era el único calificado, el único que podía mantener las cosas bajo control aquí.»
Los problemas económicos del país se han agudizado. La inflación en los primeros ocho meses de este año fue de más del triple de la tasa en el mismo período del año pasado. Cuando se miden los últimos 12 meses que finalizaron en agosto, superó el 45%. Un indicador de gobierno que mide la escasez de productos de primera necesidad está cerca de su nivel más alto en más de cinco años.
Muchas tiendas sólo permiten a los clientes comprar sólo un número limitado de elementos escasos como harina de maíz y aceite de cocina. La gente se queja de tener que hacer colas durante horas, a menudo en vano. Muchos están perdiendo la paciencia, ya no es suficiente la explicación del Gobierno de que los conspiradores desagradables son los culpables de los problemas del país.
«El gobierno está recurriendo a más escándalos, acciones y declaraciones extravagantes para poder controlar la agenda», dijo Andrés Cañizalez, profesor de comunicaciones en la Universidad Católica Andrés Bello.
Todo esto sería mucho que manejar para cualquier presidente neófito, pero Maduro ha sido criticado por tropezar con regularidad durante sus discursos, provocando abucheos por parte de sus partidarios y opositores. Cuando se cayó la bicicleta, en televisión en vivo hace unos días, el evento amenazó con convertirse en una metáfora de una presidencia que lucha para sobrevivir.
«La gente se ríe de él», dijo María López, de 32 años y madre de dos hijos, en una mañana reciente en el barrio Terrazas del Alba en el centro de Caracas. Ella votó por Maduro, y dijo que todavía lo apoya. Pero ella se defendió con una sonrisa cuando se le preguntó sobre el accidente de la bicicleta del señor Maduro y agregó: » No queremos un presidente que es una broma».
Los errores se han acumulado, al igual que la comitiva de políticos y guardaespaldas que paró en seco en una maraña detrás de la bicicleta caída del presidente.
En una de sus metida de pata verbales más infames, Maduro tratando de hacer una referencia a la historia bíblica de Jesús (la multiplicación de los panes y los peces) le salió de su boca «la multiplicación de los penes». Maduro al parecer fusionó «peces y panes» y dijo «penes». Rápidamente se disculpó y se corrigió a sí mismo, pero el daño ya estaba hecho.
“Una persona que no sabe hablar nunca sabrá cómo dirigir un país», dijo Jorge Flores, de 30 años, un mensajero en un hospital administrado por el gobierno, que votó por el Sr. Maduro pero ahora se lamenta amargamente de ello. «Este es el peor gobierno que he visto en mi vida», dijo Flores. «El mejor gobierno que hemos tenido aquí fue con Chávez.»
Maduro llama a sus críticos elitistas y una vez dijo que había hablado mal a propósito para cebar a sus detractores. Chávez, un socialista ardiente, tenía una conexión con el venezolano común que era tan fuerte que a menudo se negaban a echarle la culpa de muchos de los mismos problemas que siguen aquejando al país. Maduro no tiene el mismo carisma, y por lo menos algunos de los seguidores de Chávez parecen estar alejándose de él.
«El gobierno hace estas cosas que nos distraen de nuestros problemas reales», dijo Cristian Nivela, de 24, leal a Chávez que votó por Maduro, en referencia a la expulsión de los diplomáticos estadounidenses. El pasado martes, Maduro utilizó una emisión especial en la televisión nacional para presentar lo que él dijo era evidencia de que diplomáticos norteamericanos habían estado conspirando con la extrema derecha en Venezuela para desestabilizar el país .
Se mostró un video, acompañado de música siniestra, afirmando que el principal diplomático de la Embajada de Estados Unidos, Kelly Keiderling, y los otros dos diplomáticos expulsados se habían reunido en las últimas semanas con funcionarios electos, incluyendo un gobernador y un alcalde, que pertenecen a la oposición venezolana . El video también les mostró salir de una reunión en una oficina de un grupo pro-democracia.
«Estos funcionarios se están reuniendo, así, de una manera descarada, y hablando de huelgas, sabotajes, hablando de asuntos internos de Venezuela, y ofreciendo dinero», dijo Maduro.
Tales acusaciones resuenan debido a la historia de que los Estados Unidos ha intervenido en América Latina, incluyendo su supuesto apoyo tácito en el golpe de 2002 que derrocó brevemente a Chávez. Sin embargo, un funcionario del Departamento de Estado llamó a estas acusaciones absurdas.
«Nuestros diplomáticos estaban haciendo lo que hacen en todo el mundo», dijo el funcionario, Roberta S. Jacobson, secretaria de Estado adjunto para Asuntos del Hemisferio Occidental. «Ellos estaban visitando lugares del país y hablando con todo tipo de personas. Ellos no estaban haciendo nada encubierto o fuera de lo normal para los diplomáticos”.
Ella dijo que en respuesta, los Estados Unidos estaban expulsando al diplomático venezolano superior en Washington y otros dos funcionarios de la Embajada de Venezuela. Los Estados Unidos y Venezuela no mantienen embajadores.
La noche del martes el Departamento de Estado identificó a los diplomáticos venezolanos , a los cuales se les dio 48 horas para salir del país, el encargado de negocios Calixto Ortega Ríos, y segundo Secretario Mónica Alejandra Sánchez Morales , ambos de los cuales estaban asignados a la embajada del país en Washington, y Marisol Gutiérrez de Almeida, cónsul en Houston, «Es lamentable que el Gobierno venezolano haya decidido volver a expulsar a los funcionarios diplomáticos de Estados Unidos sobre la base de acusaciones sin fundamento, y requieren una acción recíproca. El Departamento de Estado dijo en un comunicado. «Es contraproducente para los intereses de ambos países.»
Con la pelea diplomática en el fondo, los funcionarios dijeron que el estadio robado, el hogar de los Leones de Caracas y los Tiburones de La Guaira, más o menos equivalentes a los Yankees y los Mets en el béisbol venezolano, estaría listo para el inicio de la temporada el 10 de octubre.
Dijeron que los trabajadores finalmente terminaron las reparaciones al sistema de iluminación después de que ladrones despojaron gran parte de la instalación eléctrica, en un ejemplo muy público de la delincuencia, la corrupción y el desorden en el país. Pero el saqueo del camión carne fue impactante, incluso para muchos que ya se han habituado a los altos niveles de violencia. El camión quedó atascado debajo de una barrera destinada a bloquear los vehículos de gran tamaño.
Denny Medina, de 44 años, propietario de una flota de camiones, dijo que había tratado de rescatar al conductor, pero que no podía abrir la puerta. Y en lugar de ayudar, dijo que los saqueadores treparon sobre el vehículo. «Lo que me hizo sentir impotente fue ver a la gente llevándose las cajas de carne, y nadie mostró ninguna preocupación por el conductor debajo de ellos», dijo Medina. «Fue terrible. Espero que no nos acostumbremos a esto.»
Fuente: The New York Times
