“Siento, luego existo”
André Gide, Los alimentos terrestres

Este lunes 15 de abril, es fecha memorable, marca el 150 aniversario del nacimiento en Francia del movimiento que abrió la vía a la modernidad de las artes plásticas: el Impresionismo.

Ese día de 1874, una treintena de pintores, todos rechazados por el Salón Oficial de París al no ajustarse al canon académico de la época, abrieron su propia exposición en un modesto estudio. Una pléyade rebelde en la que destacaban: Claude Monet, Auguste Renoir, Berthe Morisot, Camille Pisarro, Alfred Sisley, Paul Cézanne.

El curioso nombre del movimiento tuvo su origen en el escrito burlón de un crítico de arte, quien a partir del mítico cuadro, Impression: soleil levant, de Claude Monet, resaltó que aquellas obras eran apenas eso, “una simple impresión”, distante del racionalismo cartesiano imperante. Los artistas saludaron aquella ironía, la tomaron para sí, asumiendo y reivindicando que esa era justamente su propuesta: el impresionismo.

Así, entre la crítica y la indiferencia del público, nació este movimiento pictórico, desvinculado del neo clasicismo de moda, ajeno a los manidos temas de mitología, historia y religión. Aquella Avant-garde salió de los talleres para aventurarse, a cielo abierto, a indagar e interpretar la luz, los colores, las sombras de la naturaleza, su cotidianidad, sus movimientos, sus sorpresas. A trabajar la instantaneidad, a no perder ninguna “impresión fugaz” de esa naturaleza que cambia constantemente.

Tomó tiempo para que esta nueva expresión pictórica, que representaba las formas y colores como los ve el ojo del artista y no como se conocen, venciera las reglas del convencionalismo académico. Al final, su fuerza innovadora se impuso y su fecunda brecha sirvió para la sucesión de libres expresiones de las artes plásticas que florecieron a lo largo del SXX.

Celebrando la efeméride de este espléndido episodio de la creación artística, recordemos a un notable pintor venezolano, Emilio Boggio, quien fuera pionero del impresionismo en nuestro suelo.

Ramón Peña

La confrontación entre el Estado de Israel y Hamas hurga en los intersticios del horror desde su comienzo por la acción de ambos bandos. No hay límite. Esta semana, certeros misiles israelíes segaron la vida de siete inocentes, ajenos al conflicto, pertenecientes a la organización asistencial World Central Kitchen, reconocida mundialmente por su cometido humanitario. Cumplían misión de alivio al hambre de civiles gazatíes, en especial niños, cercados y sin recursos. “Un error”, ha aludido la fuerza israelí. Presumámoslo así, hasta prueba en contrario.

Pero no sería un error aislado. Ya han perecido cerca de 200 voluntarios. Se inscribe además en un contexto de aniquilación indiscriminada que ha cobrado más de 32 mil vidas. Imágenes satelitales estadounidenses han revelado el lanzamiento rutinario de bombas MK4, de 900 kilogramos cada una, por aviones israelíes sobre la Franja de Gaza. Así determinado por la dimensión de los cráteres enormes en áreas urbanas. Son bombas de inmenso poder destructivo que, expertos en explosivos, consultados por The New York Times, censuran su lanzamiento sobre áreas densamente pobladas. Considérese la densidad poblacional de la Franja de Gaza, que en apenas 365 kilómetros cuadrados alberga 2.26 millones de habitantes.

No obstante, la administración Biden, que recientemente ha mostrado “preocupación por las crecientes muertes de civiles en Gaza” acaba de autorizar una transferencia de armas al gobierno de Netanyahu, entre las que incluye más de 1.800 bombas MK4 de 900 kilogramos. Paradójicamente, esta acción coincide también con el alto al fuego aprobado por el Consejo de Seguridad de ONU.

La presencia de los siete jóvenes en ese apocalipsis fue una luz de compasión y misericordia. A la manera de la parábola del buen samaritano que narran las enseñanzas de Jesús, sacrificados tristemente en esas mismas tierras bíblicas. Son mártires del desquiciamiento de quienes atizan una degollina de la que, muy probablemente, ninguno de los dos pueblos involucrados saldrá victorioso.

 Ramón Peña

El pasado lunes 21 marcó el centenario de la desaparición de Vladimir Ilich Lenin, cerebro y líder indiscutible de la revolución bolchevique de 1917, que dio sentido real y práctico a la ideología marxista del SXIX.

La muerte temprana de Lenin, en 1924, con la gloria de haber liquidado toda huella del régimen zarista y de un intento republicano burgués, elevó su imagen a los altares en la temprana Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas. Nació el culto a su memoria, que tuvo una expresión concreta en la momificación de su cadáver, dando lugar a un rito, comparable a la peregrinación preceptuada de los islámicos a la Meca. Era visita obligada a su mausoleo para cuantos militantes o simpatizantes comunistas iban a Moscú y, por supuesto, para todo el pueblo soviético.

La brutalidad contumaz de su sucesor en el poder, José Stalin, alimentó el mito de que con Lenin había desaparecido, el “líder bondadoso” del comunismo. Esta creencia se fortaleció en 1956, cuando Nikita Krushchov hizo público parte del prontuario de crímenes de Stalin, un genocidio que, de paso, incluyó a los lideres del politburó, aliados de Lenin, todos llevados al paredón.

Pero tampoco Lenin en sus pocos años en el poder había sido en absoluto bondadoso. En uso de su lógica revolucionaria, donde el fin justifica los medios, fue implacable en liquidar cuanto ser humano perturbase la consolidación del asalto comunista al poder y tal fin, su estrecho aliado fue Leon Trotsky, sanguinario fundador del Ejercito Rojo, ejecutor de horribles matanzas. Otro, por cierto, que por haber sido asesinado por orden de Stalin, también algunos piensan que fue un “comunista bueno”.

El mausoleo de Lenin ha salido de los itinerarios de visita. A su olvido ha contribuido Vladimir Putin, nada comunista, quien se inspira en los desmanes ultranacionalistas de Stalin. Lenin, por su parte, era apasionado del internacionalismo, pero eso no es del gusto del actual oligarca del kremlin.

(*) Bye bye Lenin, título de ingeniosa película alemana de Wolfgang Becker, de 2003.

Ramón Peña

Queridos y consecuentes lectores de “En pocas palabras”:

Hoy, fecha de Navidad, hace una pausa esta breve crónica con la que molesto vuestra atención cada domingo desde hace ya 13 años. Concedamos a nuestros espíritus la oportunidad de disfrutar de la paz que acompaña estos días de epifanía, para reencontrarnos serenos y en armonía con nuestros seres queridos, con la esperanza como signo de este encuentro pascual.

El estrellato de la política mundial tiene hoy como primeros actores a Putin, Orban, Erdogan, Netanyahu, Bukele, entre otros, y ahora, cual James Dean, Javier Milei se apresta a un remake de Rebelde sin causa en Argentina. Mientras, Donald Trump es el primer aspirante en el casting para protagonizar Make America Great Again 2.

Es el liderazgo emergente exitoso en cosechar el cuestionamiento social de los partidos tradicionales y la clase dirigente, bautizados como la “casta”, prometedor del rescate profundo de esenciales valores históricos, económicos y sociales. Sobran motivos para dudar que estos redentores representen un nuevo ideal aristotélico de sana politización útil para toda la polis.

Moisés Naím, en su esclarecedor ensayo La revancha de los poderosos (Debate, 2022), hace la exégesis de cómo estos autócratas están reinventando la política en el SXXI: esta nueva clase, cuidando cierta formalidad democrática, aplica una fórmula autoritaria para socavar la democracia sigilosamente, a saber: populismo, polarización y posverdad.

El líder populista asegura encarnar la voluntad popular y defenderla contra la élite corrupta y codiciosa, salvar al pueblo de una catástrofe y enfrentar amenazas externas y conspiraciones. Es renovador a ultranza porque no hay nada que salvar de lo existente hasta hoy.

La polarización la consigue satanizando a los adversarios como enemigos, con los cuales no hay soluciones intermedias, Negociación o diálogo serían gestos pusilánimes. El movimiento es identitario, no hay trato ni tregua con el otro.

Y por último, la posverdad, que es la mentira que se refuerza con la negación de realidades objetivas, verificables. Se enturbia la realidad para dificultar distinguir entre la verdad y la falsedad. Los fluidos medios digitales sirven idealmente para este propósito.

Mientras tanto, discretamente, desmantelan la independencia de los poderes públicos, vacían de contenido los controles democráticos, idean formas pseudo legales para eternizarse en el poder… Legales, porque todos exhiben una partida de nacimiento democrática, instauran la nueva supremacía política.

Ramón Peña

La creación artística está dejando de ser atributo exclusivo de la capacidad humana. Una realidad que nos ronda o, mejor dicho, ya llegó. Con la Inteligencia Artificial (IA) se puede producir arte que sea indistinguible del arte creado por humanos. Ha surgido un nuevo género, “el Arte IA”, como también el arte asistido por IA.

En este nuevo paradigma de las artes plásticas, la interacción del artista con el sistema IA, produce el objeto deseado en una relación en la que, con vida propia, la IA puede hacer propuestas o alteraciones, inesperadas para el artista.

La imaginación del artista, asistida por el algoritmo de un sistema IA, puede ser sorprendida por la complejidad, la plasticidad, lo acabado del objeto logrado. Son notables los aportes posibles en colorido, textura o generación de nuevas ideas que permiten al artista concentrarse en otros aspectos del proceso.

Son ilimitadas las posibilidades, incluso para conectar campos distintos de creación. Recientemente, un escritor australiano ha producido una novela gráfica, con todas las ilustraciones necesarias, sin saber dibujar. Son sistemas generadores de arte, plataformas que convierten en imágenes cuanto se le pida, text to image, como Dall-E de Open AI o el impresionante Midjourney, que cuentan con bases de datos de millones de ilustraciones a partir de las cuales responden, con precisión y rapidez, a solicitudes, por ejemplo, de empresas de publicidad. Una seria competencia para los ilustradores.

El artista puede imaginar el absurdo y obtendrá una imagen descriptiva. Hay un proceso lúdico que permite diseñar jugando. Como afirmó una artista asistida por IA: “Hacer que cualquier idea cobre sentido y haga menguar el raciocinio hasta desvanecerse”.  Abruma y fascina este nuevo mundo del arte que, sin duda, nos obligará a desarrollar una nueva mirada como espectadores.

Parodiando el famoso slogan de la emblemática Publicidad ARS, la Inteligencia Artificial nos insinúa: “Permítanos crear por usted”.

Ramón Peña

Lejos estaba en los cálculos de Vladimir Putin considerar que, por su despropósito contra Ucrania, terminaría recluido sin posibilidad de traspasar las fronteras de Rusia hacia una buena parte del planeta. Sufre ahora terrible desazón al verse impedido de pavonearse en la cumbre del BRICS a celebrarse el próximo mes de agosto en Johannesburgo, Sudáfrica. Allí, Rusia, junto a China, India, Brasil y el anfitrión, planean darle un decisivo impulso a esta organización que aspira ser la tercera pieza de la multipolaridad junto a Estados Unidos y la Unión Europea.

El Estatuto de Roma, que en 1998 instituyó la Corte Penal Internacional (CPI), está suscrito y ratificado por 123 países, uno de los cuales es Sudáfrica. Habiendo la CPI emitido una orden de arresto contra Putin bajo cargo de crímenes de lesa humanidad, incluido el secuestro y traslado de niños ucranianos a suelo ruso, Sudáfrica, como cualquier otro signatario de la CPI, estaría obligada a cumplir dicha orden de arresto. En consecuencia, el ex KGB se conformará con dejarse ver en la pantalla de Zoom.

Hoy, crece la jurisdicción universal de la justicia, no solo la ejercida por la CPI, sino también la que pesa sobre dictadores y sus adláteres por imputaciones de narcotráfico, represión, pillaje, lavado de dinero y otros crímenes cometidos por sus regímenes. Sus posibilidades de un retiro feliz, una vez desplazados del poder, son inciertas. Ya no les luce franca la ruta para disfrutar de sus fortunas, como antes. Por ejemplo, en la Costa Azul del Mediterráneo.

El riesgo, ya ocurrido, de ser detenidos en algún aeropuerto, los convierte en prisioneros de su propio poder. En consecuencia, están dispuestos a perpetrar, sin límite, cuanto abuso, represión o trampa sea menester para no perder sus madrigueras. Una realidad que han de enfrentar sociedades, como la venezolana, en su anhelo de reconquistar justicia y democracia.

Ramón Peña

“El pueblo nunca se equivoca!” sentenció Juan Domingo Perón en 1954 antes sus huestes justicialistas. Una máxima que desearíamos la hubiese demostrado, no solo la propia historia del peronismo, sino también la de nuestro díscolo continente suramericano. Pero las escogencias políticas de nuestros pueblos continúan aflorando teñidas de desaciertos.

 

Recientemente, la mayoría colombiana votó por un ex guerrillero. Un pretendido redentor con el manido recetario de nuestros revolucionarios socialistas. En medio de escándalos pecuniarios, incoherencias y proclamándose azote del capitalismo, intenta reformas radicales contrarias a la inversión privada y a las oportunidades de empleo. Su rechazo ha unido por igual a patrones y trabajadores. A diez meses de mandato ya es desaprobado por casi dos tercios de los colombianos.

 

En Perú, la demagogia etnicista convenció a la mayoría de elevar a la presidencia a un ciudadano impresentable para asumir esa responsabilidad. De paso, incurso en corrupción. Fue defenestrado y el país ha quedado sumido en un caos político que luce interminable.

 

Hace 4 años, tal vez por aquello de que para los argentinos el peronismo, más que ideología es un sentimiento, votaron nuevamente por la facción más decadente de cuantas ha engendrado el legado de Perón y Evita: el kirchnerismo. Hoy, luego de una devastadora gestión económica, la mayoría anhela la llegada de las próximas elecciones para votar por un urgente saneamiento político.

 

En Chile, la revuelta de octubre de 2019 inspiró a una mayoría a votar el año pasado por la opción más radical y revolucionaria. Ya en el poder, sacudido por la realidad socioeconómica, el ungido mandatario da pasos apresurados para desmontar la fantasía que lo llevó a la presidencia.

 

Son ilustraciones de cómo a nuestros pueblos los sigue deslumbrando el Dorado de la mentira populista. Drama que continuará mientras los equívocos no se traduzcan en lecciones y desarrollemos los anticuerpos contra la farsa redentora de pretendidos mesías.

 

           Ramón Peña

Al aproximarse la contienda democrática entre los posibles líderes del futuro posible de los venezolanos, es pertinente comentar sobre la fisonomía deseable del liderazgo que exige la presente y compleja circunstancia. En opinión del padre Luis Ugalde, se necesitan líderes pragmáticos que traigan paz, creciente productividad económica y social y bienestar compartido por toda la sociedad y que, fundamentalmente, destierren ideologías fracasadas y muertas. Acotaríamos que para enfrentar los estragos del símil de posguerra que hoy exhibe el país, la sugerencia de Ugalde invoca emular a una figura como la de Konrad Adenauer.

Luce congruente una advertencia de Yuval Harari, quien considera como rasgo esencial del líder el evitar ser “auténtico”, significando no gobernar con cuanta idea salga de su cabeza. La leemos como promover la despersonalización de la política, convertirla en institución y no en proyectos subjetivos.

Para no repetir errores de otros es invalorable aprender del pasado. Lo consagra Winston Churchill: “En la historia están todos los secretos del arte de gobernar”. Un celoso observante de este principio, Rómulo Betancourt, líder señero de la democracia latinoamericana del SXX, antes de gobernar, había abrevado en los 15 tomos de la Historia Contemporánea de Venezuela de Francisco González Guinán, monumental recuento de la vida política de Venezuela en el SXIX.

Parafraseando a Henry Kissinger, los líderes han de ser visionarios y serán importantes si superan las circunstancias que heredaron y llevan a sus sociedades hasta la frontera de lo posible. Este es el desafío axiomático de la Venezuela de hoy.

Un detalle importante de la coyuntura del cambio lo plantea un reciente artículo de Moisés Naim, Dictadores sin salida: “hoy se ha perdido capacidad para erradicar del poder a los dictadores”. A un dictador, como el actual, refugiado en el poder, no basta derrotarlo en elecciones, los nuevos líderes habrán de demostrar el ingenio político necesario para echarlo de la silla…

Ramón Peña

“Poderoso caballero es don Dinero”

Francisco de Quevedo (1580-1645)

Desde el boom de los hidrocarburos en la década de los setenta del siglo pasado, el poder de compra de los petrodólares ha servido a los más disímiles propósitos de los grandes productores y exportadores. Mencionemos solo algunos ejemplos de esa amplia gama: Noruega, con la sabia administración de su Fondo Petrolero, ha materializado una sociedad de bienestar ideal, de alta calidad de vida y cero pobreza. En el golfo Pérsico, Dubái ha invertido con éxito en asombrar al mundo con un revolucionario urbanismo y exquisita arquitectura posmoderna, Qatar, sin tradición en el balompié, financió lo necesario para convertirse el año pasado en capital universal del fútbol. Otros, como Rusia e Irán, invierten en sembrar guerras.

Recientemente, el reino de Arabia Saudita decidió destinar unos cuantos petrodólares para adquirir, como quien compra en botica, nada menos que prestigio académico y científico. Una transacción en la que, a cambio de una bonificación en metálico, investigadores al servicio de instituciones de otros países se afilian, en apariencia, a universidades saudíes, lo cual simula que realizan allí sus labores científicas. El propósito: elevar la posición de estas universidades en el ranking de las mejores instituciones académicas del mundo.

Mundialmente, los investigadores científicos son calificados de acuerdo a la frecuencia con que aparecen citados en trabajos publicados en medios reconocidos (science citation index). Basta vincular un investigador altamente citado a una universidad para que ésta gane prestigio de modo expedito. Con ayuda del procedimiento utilizado, las universidades saudíes han logrado reunir una plantilla superior a la de instituciones de Alemania y Francia. Entre otros, once investigadores españoles se han prestado a engrosarla. Algunos, como corresponde, han sido sancionados por sus autoridades académicas reales.

Como vemos, el destino de los petrodólares fluctúa entre lo sagrado y lo obsceno, de esto último, por cierto, podemos atestiguar los venezolanos…

Ramón Peña