Líderes mundiales y veteranos de guerra rindieron tributo a los soldados caídos en la liberación de Europa del avance de la Alemania nazi en el 70 aniversario del desembarco de Normandía, mientras el anfitrión Francia buscaba usar el evento para descongelar la crisis de Ucrania.

Coronas, desfiles y paracaidistas honraron el mayor ataque anfibio de la historia el 6 de julio de 1944, en la Segunda Guerra Mundial, cuando 160.000 soldados estadounidenses, británicos y canadienses desembarcaron para enfrentar a las fuerzas alemanas, propiciando su derrota y el advenimiento de la paz en Europa.

Flanqueado por encorvados veteranos de guerra, algunos en sillas de ruedas, el presidente estadounidense, Barack Obama, se unió al presidente francés, Francois Hollande, para conmemorar la victoria y reafirmar la solidaridad entre ambos países en el Cementerio Americano de Normandía, ante las 9.387 lápidas de mármol de los soldados estadounidenses caídos.

Obama dijo que el trecho de 80 kilómetros de costa de Normandía -donde los soldados aliados arribaron bajo fuego en playas denominadas en clave Omaha, Utah, Gold, Sword y Juno- era una «diminuta franja de arena sobre la que yace más que el destino de una guerra, sino el curso de la historia de la humanidad».

«Omaha -Normandía- fue la cabecera de playa de la democracia», dijo Obama. «Y nuestra victoria en esa guerra determinó no sólo un siglo, sino que moldeó la seguridad y el bienestar de toda la posteridad», agregó.

Día D

El mandatario comparó los sacrificios de la Segunda Guerra Mundial con los soldados estadounidenses muertos en combate desde los ataques contra Estados Unidos por parte de militantes islámicos de Al Qaeda el 11 de septiembre de 2001.

«La generación de soldados del 9/11» entendieron que la «gente no puede vivir en libertad a menos que las personas libres estén preparadas para morir por eso», dijo.

Hollande declaró que Francia «nunca olvidará la solidaridad entre ambas naciones, solidaridad basada en un ideal compartido, una aspiración, una pasión por la libertad».

En declaraciones realizadas más temprano en la ciudad de Caen, que resultó devastada en los combates, Hollande rindió homenaje a los civiles muertos durante la invasión aliada, calificando el Día D como «24 horas que cambiaron al mundo y que marcarán por siempre Normandía».

Veintiún líderes extranjeros están asistiendo a una serie de conmemoraciones, incluyendo la reina británica Isabel II y el primer ministro David Cameron, el canadiense Stephen Harper, la alemana Angela Merkel y el presidente ruso Vladimir Putin.

Pero mientras la unidad de los aliados y sus sacrificios sangrientos fueron el tema central de las conmemoraciones del Día D, los líderes mundiales conversaban en privado sobre la crisis de seguridad más seria en Europa en más de dos décadas: Ucrania.

Encuentros informales

El presidente estadounidense, Barack Obama, y su homólogo ruso, Vladimir Putin, mantuvieron una «conversación informal» al margen de las celebraciones por el 70 aniversario del desembarco de Normandía, en Francia, informó este viernes la Casa Blanca en Washington.

«El presidente Obama y el presidente Putin hablaron al margen del almuerzo de líderes», informó el viceasesor de seguridad nacional Ben Rhodes.

«Fue una conversación informal, no un encuentro formal bilateral», añadió, precisando que duró entre 10 y 15 minutos.

En otro momento, también con al anuencia de los líderes de Alemania y Francia, se logró el encuentro entre el presidente de Rusia, Vladimir Putin, y el electo presidente de Ucrania, Petro Poroshenko.

Fuente: Agencia