Uno de los momentos más míticos de la película Fight Club es un monólogo de Edward Norton hacia su jefe. En él se menciona un rifle Armalite, en todo amenazante: «Debo decirle que tendría mucho cuidado de con quién habla de eso. Porque la persona que escribió eso es peligrosa. Y este loco de camisa fina podría tener un brote psicótico e ir de oficina en oficina con un arma semiautomática a gas Armalite AR10, liquidando compañeros y empleados».

No es una amenaza baladí, porque los rifles Armalite son los más famosos de Estados Unidos. Los más adquiridos. Sobre todo el rifle AR-15.

Un problema de salud pública
Se estima que los estadounidenses poseen actualmente más de 8 millones de AR-15. El fusil estándar acepta una gran variedad de cargadores con diferentes capacidades y posee un pistolete que sobresale de la línea de la culata, dando como resultado un fusil altamente adaptable y configurable. Puede equiparse con accesorios tales como un bípode, culatas retráctiles o plegables, cañones con apagallamas y sistemas de riel para añadirle linternas, punteros láser, mira telescópica, etc.

Es tan popular porque es muy personalizable, así como «confiable y preciso», y se puede adaptar a una amplia variedad de usos, como la caza o las «situaciones de autodefensa».

Pero deberíamos prohibir su venta. Terminantemente.

Porque los peores tiroteos masivos se hacen con este rifle, como el tiroteo de Las Vegas de 2017, que mató a 58 personas e hirió a 851. El AR-15 también fue utilizado en el ataque de San Bernadino de 2015, que causó 14 muertos y 22 heridos graves.

La razón de que sea el arma favorita para matar personas y no para cazar animales o defenderse de un posible atacante es su potencia de fuego. Mientras que el fabricante de rifles discute esto diciendo que no es el arma, sino cómo la usas, uno se pregunta hasta qué punto esa lógica realmente funciona.

Si bien prohibir las armas en Estados Unidos es un tema de debate intenso y resulta difícil ganarlo, sí que, al menos, deberíamos acordar que este rifle en particular debería ser prohibido.

Riesgo para la salud pública
Las armas son un problema de salud pública. Pero a pesar de la matanza de Marjory Stoneman Douglas High School, la Cámara de Representantes controlada por los republicanos de Florida votó 71-36 para rechazar la prohibición de armas de asalto como el AR-15. Y lo que es más: ese mismo día aprobaron una medida que identificaba la pornografía como un riesgo para la salud pública.

El problema de las armas en Estados Unidos es serio, pero no hay que aspirar de momento a controlar la cultura de masas (porque no tenemos pruebas de que incremente realmente los homicidios) ni tampoco a prohibir las armas por completo (porque forma parte del ADN del país). Pero sí que podemos empezar a atajar algunos puntos claros, como el control de venta de armas especialmente letales y fáciles de usar para causar bajas humanas, como los fusiles automáticos. Sobre todo en el caso de los supercompradores de armas.

Fuente: Xataka Ciencia
Por: Maria Laura Espinoza
Twitter: @i_am_LauEz14

Nikola Tesla (1856-1943) fue un físico, ingeniero mecánico y eléctrico, inventor y futurista, además de poseedor de una memoria casi eidética. Hablaba ocho idiomas y tuvo 300 patentes al final de su vida.

También fue capaz de pronosticar una tecnología muy similar al actual smartphone.

Prospección
El periodista John B. Kennedy entrevistó a Tesla para el programa de radio The Collier Hour, donde expresó la siguiente tecnología futura, muy similar al actual smartphone. Era el 30 de enero de 1926:

Cuando consigamos aplicar a la perfección la tecnología inalámbrica, toda la Tierra se convertirá en un enorme cerebro (…) Vamos a ser capaces de comunicarnos entre nosotros al instante, sin importar la distancia. No sólo eso: a través de la televisión y la telefonía vamos a poder vernos y escucharnos los unos a los otros tan perfectamente como si fuera cara a cara, aunque intervenga una distancia de miles de kilómetros. Y los instrumentos a través de los cuales podremos hacer esto serán increíblemente sencillos en comparación con nuestro teléfono actual. Un hombre podrá llevar uno en el bolsillo del chaleco.

Seguramente había aquí una buena dosis de ciencia ficción que, a toro pasado, ha resultado ser bastante similar a lo que se ha concebido finalmente. Pero, de todos modos, resulta muy llamativa la cantidad de detalles semejantes con los actuales smartphones.

Esta capacidad de prospección también ha sido un tanto exagerada por los cada vez más seguidores entusiastas de Tesla. El más notable es casi con certeza Elon Musk. No en vano, fundó Tesla, Inc., una compañía que diseña, fabrica y vende coches eléctricos, como el Tesla Roadster, el primer coche en surcar las estrellas.

Fuente: Xataka Ciencia
Por: Maria Laura Espinoza
Twitter: @i_am_LauEz14

El buceo con escafandra, utilizando casco y respirando aire suministrado desde superficie, se empezó a desarrollar a lo largo de la segunda mitad del siglo XVIII pero sobre todo a partir de comienzos del siglo XIX.

En 1943 los franceses Jacques-Yves Cousteau y Émile Gagnan fueron los inventores de los reguladores utilizados todavía actualmente en el buceo autónomo (tanto profesional como recreativo). Pero ¿dónde se ha buceado a mayor altitud?

Más de seis mil metros

El 21 de febrero de 2016, Erno Tosoki (Hungría) buceó en un lago permanente en la ladera oriental del volcán activo Ojos del Salado, en la frontera entre Chile y Argentina, a una altura de 6.382 metros.

Para ello, Tosoki tuvo que ascender hasta ese punto con una carga de 100 kg de material repartida con su compañera, Patricia Nagy. La combinación de montañismo y submarinismo es un desafío físico considerable y Toroki pasó cinco años entrenando para lograr tal hazaña.

El procedimiento de buceo era extremadamente peligroso a pesar de los 2 m de profundidad máxima. Hubo un muy alto riesgo de daño en pulmón y de hipotermia.

La humedad del aire en algunos casos es inferior al 2% (promedio de humedad en los desiertos es de 20-30%), la radiación ultravioleta es muy elevada y las fluctuaciones de temperatura diarias oscilan entre los 40-50°C en esta región.

Ojos Del Salado South Face
A pesar que el pronóstico del tiempo era bueno, el tiempo del buceo tuvo que ser limitado a un máximo de 10 minutos, ya que Tosoki se quedó atrapado en el hielo y una inesperada tormenta de nieve con mucho viento y niebla, lo que les obligó a descender rápidamente dejando allí todo el equipo.

El gigantesco complejo volcánico de Ojos del Salado está ubicado al este de Copiapó (región de Atacama) y al oeste de Fiambalá (provincia de Catamarca). La ascensión al volcán es simple a excepción del tramo final, de gran dificultad, donde el uso de cuerdas y de otros accesorios es recomendable. El primer ascenso fue llevado a cabo por la expedición polaca de Jan Alfred Szczepański y Justyn Wojsznis en febrero de 1937.

Fuente: Xataka Ciencia
Por: Maria Laura Espinoza
Twitter: @i_am_LauEz14

Entre 1975 y 2012, las placas fotovoltaicas han pasado del 2 al 45% de su tasa de conversión de energía solar en electricidad. Por eso podemos ver cosas más impresionantes en cuanto a vehículos impulsados por energía solar se refiere. Y también podemos ir cada vez más lejos, y más alto.

Como es el caso del récord de altura conseguida por un avión propulsado únicamente con energía solar.

Solar Impulse
El 8 de julio de 2010, el piloto y explorador suizo André Borschberg fijó un récord de altitud al sobrevolar Payerne, Suiza, a 9.235 metros a bordo del Solar Impulse 1. Es la mayor altura jamás alcanzada con energía solar.

Casi cinco años después, el mismo piloto voló durante 117 horas y 52 minutos a bordo del Solar Impulse 2, siendo el vuelo más largo en un avión solar que se ha realizado en solitario. El 28 de junio 2015, despegó de Nagoya, en Japón, y el 3 de julio de 2015 aterrizó en Hawái, en Estados Unidos.

El aparato mide de ancho más que un Boeing 747 (de ala a ala) pero que solo pesa 2,3 toneladas. Tiene instalados 17.000 paneles solares combinados con unas baterías de litio de alta capacidad encargadas de proveer de energía al avión por la noche. La velocidad de crucero del avión es de unos 70 kilómetros por hora.

Fuente: Xataka Ciencia
Por: Maria Laura Espinoza
Twitter: @i_am_LauEz14