EFE/ Cati Cladera

Un nuevo informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS), indica que las vacunas de refuerzo previenen en un 80% los casos graves por la variante Ómicron del coronavirus. La variante ya se ha detectado en 171 países.

La protección de las vacunas ante posibles formas graves de covid ha bajado con la variante Ómicron del coronavirus a un 50%, aunque con dosis de refuerzo ese porcentaje aumenta al 80%, indicó hoy la Organización Mundial de la Salud (OMS).

En su sexto informe actualizado sobre la variante Ómicron, la OMS indicó que la nueva cepa se ha detectado ya en 171 países de todo el planeta, y concluye que su capacidad de evadir la inmunización que proporcionaban las vacunas o los anticuerpos de pacientes recuperados ha contribuido a su fuerte transmisión global, según publicó la agencia de noticias EFE.

El riesgo en la pandemia debido al auge de Ómicron sigue siendo “muy alto”, reitera el organismo con sede en Ginebra, quien concluye que se conserva principalmente la eficacia de las vacunas ante formas graves de la enfermedad, aunque no tanto contra la infección.

No parece sin embargo que los sistemas habituales de detección del coronavirus, tanto las pruebas PCR como los tests de antígenos, sean menos eficaces con Ómicron con respecto a anteriores variantes del coronavirus SARS-CoV-2, indica el informe.

También concluye que Ómicron tiende a afectar más al sistema respiratorio superior, frente a variantes anteriores que atacaban el tracto inferior, lo que podría contribuir al predominio de casos menos graves.

Sin embargo, advierte la OMS, el fuerte aumento de casos en todo el mundo ha conllevado un alza en las hospitalizaciones y la atención en UCI de muchos países.

La organización subraya que en las últimas semanas se ha frenado ligeramente el avance de los contagios: éstos aumentaron un 20% en la segunda semana de este año, mientras que en la primera lo habían hecho un 55%.

OMS indica que los tratamientos actuales contra casos graves de covid-19 siguen mostrándose eficaces en contagios por Ómicron, aunque un tipo de éstas terapias, las que utilizan anticuerpos monoclonales, podría haber disminuido su efectividad.

El informe se publica en un momento de tasas récord de contagios diarios en el planeta: el jueves, 20 de enero, se rozaron los cuatro millones de nuevos positivosen el mundo, la cifra más alta hasta la fecha.

EFE

El Parlamento de Austria aprobó este jueves una ley que obliga a los mayores de 18 años residentes en el país a vacunarse contra la covid-19.

La nueva ley además impone multas de hasta 3.600 euros (4.085 dólares) por ignorar la norma. Esta medida cuenta con amplio respaldo político pero ha provocado gran polarización en la calle.

La ley, la primera de este tipo en un país miembro de la Unión Europea, fue respaldada por 137 de los 170 diputados que participaron en la votación en el Parlamento (de 183 escaños).

Durante la instancia sólo el partido ultranacionalista y antivacunas FPÖ se opuso en bloque a la nueva medida.

Los gobiernos locales de Tokio y otra docena de prefecturas niponas han solicitado al Ejecutivo central la declaración del estado de emergencia médica al nivel inmediatamente inferior al máximo, lo que les permitirá aplicar nuevas medidas anticontagios como la limitación de los horarios para bares y restaurantes

Las autoridades de Japón tienen previsto volver a imponer desde este miércoles restricciones en Tokio y otras de las principales regiones del país ante el aumento récord de contagios de covid-19, que rebasaron este los 27.000 casos.

Los gobiernos locales de Tokio y otra docena de prefecturas niponas han solicitado al Ejecutivo central la declaración del estado de emergencia médica al nivel inmediatamente inferior al máximo, lo que les permitirá aplicar nuevas medidas anticontagios como la limitación de los horarios para bares y restaurantes.

Así lo anunció este martes el portavoz del Ejecutivo, Hirozaku Matsuno, quien afirmó que en todo Japón el aumento de contagios «está avanzando a un ritmo que hasta ahora no se había observado».

Esta tendencia también lleva a que «se incremente la gente bajo tratamiento y el número de pacientes graves en todo Japón», dijo Matsuno, que también añadió que se espera una decisión sobre las nuevas medidas el miércoles.

Los contagios diarios reportados por las autoridades niponas rebasaron este martes los 27.000, según informó la cadena estatal NHK, lo que supone la cifra más alta registrada en el país desde el inicio de la pandemia.

El principal motivo de este repunte sería la propagación de la variante ómicron, a pesar de las fuertes restricciones fronterizas que aplica Japón desde que fue detectada.

«Ómicron es claramente diferente a las anteriores variantes, por eso es crucial tomar medidas efectivas para adaptarnos a sus características», dijo hoy el principal asesor médico del Gobierno para combatir la pandemia, Shigeru Omi, tras una reunión con el Ejecutivo.

Las nuevas restricciones dependerán de cada prefectura y afectarán principalmente a establecimientos como bares y restaurantes, y en ningún caso incluirán el confinamiento obligatorio de la población, una medida que no se aplicó en Japón desde el inicio de la pandemia.

A principios de mes, las prefecturas de Okinawa, Yamaguchi y Hiroshima ya volvieron a poner en marcha restricciones al ser las más afectadas por el repunte de las infecciones, y con la decisión que se espera este miércoles serán 15 las regiones niponas que toman de nuevo medidas anticontagios, de las 47 que componen el país.

Las nuevas restricciones que empezarán a aplicarse desde el viernes en Tokio y otras doce regiones estarán en principio vigentes durante unas tres semanas, según adelantaron los medios locales.

EFE

En los últimos días, comenzó a sonar fuerte una nueva palabra en el marco de la pandemia de coronavirus: se trata de flurona. Se denomina así a la infección simultánea de gripe y covid-19, un acrónimo de los términos “flue” (gripe en inglés) y corona. Fue reportada por primera vez en Israel, pero en la última semana también se registraron casos en otros países, entre ellos Brasil.

¿Qué es flurona?

A diferencia de otros términos en boga como Delta u Ómicron, flurona no es una nueva variante de coronavirus, sino que se trata de una coinfección de dos enfermedades. De acuerdo a un informe realizado en la página oficial del Centro para la Prevención y el Control de Enfermedades, ambas afecciones -coronavirus y gripe, o influenza- son enfermedades respiratorias contagiosas, pero son causadas por diferentes virus. Esto da por tierra con la posibilidad de pensar a esta combinación de afecciones como una nueva variante del covid-19.

“Las personas pueden infectarse tanto con la gripe como con el virus que causa el Covid-19 al mismo tiempo y presentar síntomas tanto de la influenza como del covid-19″, dice la página oficial de la institución que rige el control de las enfermedades en los Estados Unidos.

¿La combinación de gripe y coronavirus puede agravar el cuadro de un paciente?

El microbiólogo José Antonio López Guerrero, director del departamento de Cultura Científica del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa y líder del Grupo de Neurovirología de la Universidad Autónoma de Madrid, le dijo a la agencia EFE que “no es algo matemático que dos virus sumen clínicamente.

Puede que sea puntualmente más grave, pero no necesariamente”. Depende de la carga viral de cada uno de los virus, de la edad de la persona, del estado inmunológico, entre otros factores, aclaró.

¿Cuáles son los síntomas de flurona?

La Organización Mundial de la Salud, por su parte, aseguró que es posible “contraer ambas enfermedades al mismo tiempo” y que las dos comparten síntomas similares, como tos, secreción nasal, fiebre, dolor de garganta, dolor de cabeza y fatiga. Según este organismo, “la forma más eficaz de prevenir la hospitalización y el covid-19 grave y la influenza es la vacunación con ambas vacunas”.

Para mantener alejadas tanto a la gripe como al coronavirus, la OMS recomienda: “Continúe las medidas de prevención, como mantener al menos un metro de distancia de los demás, usar un tapabocas bien ajustado cuando no sea posible mantener la distancia, evitar lugares y entornos abarrotados y mal ventilados, abrir ventanas y puertas para mantener las habitaciones bien ventilado y lávese las manos con frecuencia”.

¿Qué países han reportado casos de flurona?

Hasta ahora, Israel, Hungría, España y Brasil fueron los países que informaron los primeros casos de flurona. Aunque los expertos creen que esta infección simultánea ya existía. La investigadora del Centro Nacional de Biotecnología de Madrid, Sonia Zúñiga, afirmó: “Se le ha dado mucho bombo, pero la coinfección con gripe y SARS-CoV-2 ya se vio al principio [de la pandemia] y se está viendo ahora en varios países, incluyendo España”.

“Es normal que con la relajación de medidas puedan aparecer estos casos”, agregó Zúñiga. De hecho un equipo de investigadoras del Hospital Clínico San Carlos de Madrid publicó el primer caso de infección simultánea en abril de 2021, que se observó en una mujer hospitalizada el 18 de enero de 2020, un mes antes de la aparición de los primeros casos oficiales de coronavirus en la España peninsular. Según las autoras del estudio, la epidemia de gripe A de ese invierno pudo enmascarar los primeros casos de coronavirus.

El Nacional/GDA

Francia registró este martes un nuevo récord de contagios diarios de Covid-19 con 271.686, al tiempo que aumentaron también las hospitalizaciones y los ingresos en las unidades de cuidados intensivos, pero a un nivel muy inferior al de oleadas anteriores.

Este nuevo récord de casos de coronavirus en una sola jornada comunicado por la agencia sanitaria francesa llega después de que el lunes se hubieran reportado 67.461, un número relativamente bajo por tratarse de los resultados del domingo -cuando se hacen muchos menos test- y que puede explicar también en parte el nuevo pico de hoy.

El anterior máximo en una sola jornada se registró a finales de diciembre con 232.000 contagios.

La tasa de incidencia en siete días en Francia, calculada hasta el 31 de diciembre -la última ofrecida oficialmente-, se situaba en 1.824,5 casos por cada 100.000 habitantes.

Este martes había 20.186 hospitalizados por covid, lo que supone un incremento significativo respecto a los 19.606 de la víspera. También hubo más ingresos en las ucis, con 3.665 personas en total, 11 más que en lunes.

En cualquier caso, eso queda muy lejos de los récords absolutos de 33.500 hospitalizados a los que se llegó a mediados de noviembre de 2020 y de los más de 7.100 enfermos en las unidades de cuidados intensivos que hubo a comienzos de abril de ese mismo año.

No obstante, hoy se anunciaron 297 muertes por coronavirus, después de las 270 del lunes. En una semana hasta el 31 de diciembre habían fallecido 1.249 personas.

Esas estadísticas ponen en evidencia lo que ya se viene constatando en las últimas semanas: con ómicron, que ya es mayoritaria en Francia desde finales de diciembre, los contagios se han acelerado pero la gravedad de la enfermedad es menor que con variantes anteriores y la presión en los hospitales no sube al mismo ritmo.

Por lo que se refiere a la campaña de vacunación, algo más de 53 millones de personas (78,6 % de la población) han recibido al menos una inyección, y 51,8 millones (76,9%) tienen la pauta completa. Además, ya se han administrado más de 25,5 millones de dosis de refuerzo.

La actualidad en Francia sobre la covid este martes estuvo marcada por el debate en la Asamblea Nacional sobre el proyecto de ley del Gobierno para que se pueda exigir un certificado de vacunación y no un certificado sanitario para múltiples actividades de la vida social como entrar en un bar o en un restaurante, ir al cine, a un espectáculo o a un estadio.

Ese debate, que inicialmente debía haber finalizado en la Asamblea el lunes, quedó suspendido por una votación sorpresa a medianoche organizada por parlamentarios de la oposición, que aprovecharon numerosas ausencias de diputados de la mayoría gubernamental a esas horas para bloquear la tramitación del texto. EFE

 
Las hospitalizaciones de niños por covid-19 han aumentado en el estado de Nueva York, y particularmente en la ciudad, donde se han cuadruplicado desde la segunda semana de diciembre hasta hoy, alertó este lunes la jefa del Departamento de Salud del estado, Mary T. Bassett.

“Hemos registrado un aumento en las admisiones pediátricas, concentradas en el área de la ciudad, donde ha habido un incremento de aproximadamente cuatro veces”, indicó en una conferencia de prensa conjunta con la gobernadora Kathy Hochul.

“Estamos alertando a los neoyorquinos sobre este reciente aumento, sorprendente en las admisiones pediátricas por covid-19, para que los pediatras, padres y tutores puedan tomar medidas urgentes para proteger a nuestros neoyorquinos más jóvenes”, indicó.

De acuerdo con las autoridades sanitarias, de los niños de 5 a 11 años ingresados en hospitales de la ciudad con covid-19, desde la semana del 5 de diciembre hasta la semana actual, ninguno tenía la pauta completa de vacunación.

“Mucha gente sigue pensando que los niños no se infectan con covid. Esto no es cierto. Los niños se infectan y algunos serán hospitalizados —insistió—. Nuestras tasas de vacunación entre los niños de 5 a 11 años siguen siendo decepcionantemente bajas”, afirmó.

De acuerdo con un informe publicado el pasado lunes por la Academia Estadounidense de Pediatría y la Asociación de Hospitales de Niños, entre el 9 y el 16 de diciembre, casi 170.000 niños dieron positivos a la covid-19 en el país, un alza de aproximadamente el 28% en dos semanas, destaca el canal 7 de la cadena ABC.

Por su parte, Hochul reiteró el llamado a los padres para que aprovechen las vacaciones navideñas y vacunen a los niños.

Por su lado, el alcalde Bill de Blasio recordó en su conferencia de prensa diaria que hoy entró en vigor la obligación para que los empleados del sector privado muestren que tienen al menos una dosis de la vacuna, so pena de multas de hasta 1.000 dólares.

A partir de hoy también los neoyorquinos de 12 años o más tienen que mostrar evidencia de las dos dosis de vacunas para comer al interior de los restaurantes, gimnasios o visitar lugares de entretenimiento.

EFE

España contabilizó 60.041 nuevos contagios en el último día, la cifra más alta desde el inicio de la pandemia, con un fuerte aumento de casi 90 puntos en la incidencia, hasta los 784 casos por cada 100.000 habitantes a 14 días.

Madrid se sitúa a la cabeza en la mayor subida de la trasmisión, con una incidencia de 1.011 casos, 202 puntos más en un solo día.

Según los datos del Ministerio de Sanidad, de los nuevos positivos notificados, 37.609 fueron diagnosticados en las últimas 24 horas.

Por otro lado, las unidades de cuidados intensivos tienen una ocupación media del 15,77%, mientras que en las camas regulares de hospital, se sitúa en el 6,23 %

Como en días anteriores, hay regiones con una incidencia muy superior a la media, entre ellas, Navarra (1.562 casos) y el País Vasco (1.273), ambas en el norte de España.

Y respecto a la vacunación, el país roza el 90 % (89,8 %) de vacunados con pauta completa entre mayores de 12 años, y un 85 % de los mayores de 70 ya tiene inoculada la dosis de refuerzo.

También avanza la vacunación entre los niños de 5 a 11 años, con el 17,8 % de esta población con la primera dosis.

EFE

A una semana de la Navidad se multiplican nuevamente las restricciones en el mundo ante la variante ómicron de covid-19, con la cancelación de festividades o el cierre de sitios culturales, mientras crece la presión sobre los no vacunados.

La variante, identificada un mes atrás en Sudáfrica, ha sido detectada en cerca de 80 países y avanza aceleradamente en Europa, donde podría convertirse en dominante para mediados de enero, según la Comisión Europea.

Varios países europeos reforzaron las medidas sanitarias al acercarse las fiestas de fin de año o están a punto de hacerlo.

En Reino Unido, que registró por tercer día consecutivo un récord de contagios (93.045 casos), el alcalde de Londres, Sadiq Khan, dijo estar «muy preocupado» por la propagación de ómicron, dominante en la capital británica, y puso en marcha un procedimiento de alerta para coordinar los servicios públicos.

En Francia, el gobierno pidió a las alcaldías cancelar los conciertos y fuegos artificiales previstos para la noche de Año Nuevo. En París se anunció este sábado la anulación de celebraciones en los Campos Elíseos.

En Irlanda, los bares y restaurantes deberán cerrar a las 20H00 a partir del domingo, y la medida se mantendrá hasta finales de enero.

Dinamarca va a cerrar durante un mes (a partir del domingo) los teatros, cines y salas de concierto, así como parques de atracciones y museos.

En Holanda, este sábado se realiza una reunión de urgencia después de que los expertos que aconsejan al gobierno propusieran un confinamiento estricto de la población.

Cancelaciones en Broadway

En el continente americano, Québec va a aplicar límites al número de personas en bares, restaurantes y comercios.

En Nueva York, que en 2020 fue el epicentro global de pandemia de covid-19, los restaurantes de Brooklyn cierran uno tras otro debido a un aumento de los contagios.

En Broadway, el famoso barrio de teatros y musicales, se viven escenas de pánico por la cancelación de funciones debido a casos positivos en los elencos.

En Asia, Corea del Sur restableció el sábado horas de cierre obligatorio para cafés, restaurantes, cines y otros lugares públicos, y los encuentros privados deben ser limitados a cuatro personas.

También volvieron a entrar en vigor el fin de semana medidas de restricción de viaje.

Algunos países de la Unión Europea (UE), como Irlanda, Portugal, Italia y Grecia, exigen a los viajeros europeos, incluso a los vacunados, presentar una prueba negativa de covid-19.

Alemania, que el viernes clasificó a Francia y Dinamarca como zonas de «alto riesgo», impondrá un período de cuarentena a los visitantes no vacunados. A partir del domingo, la medida se aplicará también a Noruega, Líbano y Andorra.

Las regiones alemanas pidieron el sábado al gobierno central que suspenda el tráfico procedente de Reino Unido.

Turquía enviará 15 millones de dosis de vacunas contra el covid-19 a África, anunció el sábado el presidente Recep Tayyip Erdogan, añadiendo que las bajas tasas de vacunación en ese continente eran una «vergüenza para la humanidad».

Presión sobre no vacunados

Las medidas se acompañan de presiones crecientes sobre las personas que no están vacunadas, que en algunos casos van más allá de la obligación de inocularse.

En Los Ángeles, todos los empleados de la ciudad, incluyendo policías y bomberos, que no hayan recibido una exención por motivos médicos o religiosos, deberán estar vacunados a partir del sábado so pena de ser puestos en licencia administrativa.

Según los servicios de la alcaldía, poco más de 43.800 de los empleados, o 79% del total, estaban al día con la vacunación esta semana.

Según la televisión NBC, cerca de 80% de los policías de Los Ángeles están vacunados contra el covid-19 y más de 2.500 pidieron exenciones.

El viernes, una corte federal estadounidense reinstaló la vacunación obligatoria para empleados de empresas grandes, como lo pidió el gobierno, luego de que fue suspendida en noviembre por un tribunal de apelaciones de Texas.

En Suiza, a partir del lunes, solo personas vacunadas o recuperadas del virus tendrán acceso a restaurantes, sitios culturales e instalaciones deportivas y de diversión, además de cualquier evento en interiores.

Un requerimiento similar entrará en vigor en Francia a inicios del próximo año, y ya no bastará con un simple test negativo, como hacían hasta ahora las personas no vacunadas.

Vacunación de niños

En tanto, la vacunación para los niños fue aprobada en Brasil, luego de comenzar a aplicarse en otros países como Chile, Canadá, Estados Unidos, Israel, Italia y Grecia.

Portugal, uno de los países con niveles de vacunación más elevados del mundo, inició este sábado su campaña para inmunizar a los niños de entre 5 y 11 años.

Cerca de 60.000 menores, de los 640.000 de esta franja de edad, estaban inscritos para recibir a partir de este fin de semana una primera dosis del inmunizante pediátrico de Pfizer.

En Francia, la vacunación de los niños debería iniciarse el miércoles, «si todo va bien», indicó este sábado el ministro de Salud, Olivier Veran.

La farmacéutica Pfizer anunció el viernes que pretende probar la tercera dosis de la vacuna en niños menores de cinco años, lo que podría llevar a la empresa a presentar un pedido de autorización de aplicar tres dosis en esa faja de edad.

AFP

América Latina y el Caribe podría quedarse atrás a medida que los nuevos tratamientos para el COVID-19 sean aprobados, advierte la Organización Panamericana de la Salud que pide a los países y las empresas que lleguen a acuerdos para garantizar el acceso. 

“Aunque es alentador que algunas empresas que desarrollan nuevos antivirales contra el COVID se hayan comprometido a poner sus productos a disposición de los países más pobres del mundo a precios asequibles, nos preocupa que muchos de los países más afectados por el COVID -entre los que se encuentran muchos países de nuestra región- no puedan acogerse a estas promesas.

Sin apoyo adicional, se quedarán atrás”, dijo la directora de la Organización.

 Carissa Etienne recordó que más de un tercio de todos los casos de COVID y un 25% de las muertes han ocurrido en las Américas.  La OPS está trabajando ya para buscar soluciones alternativas y que no se repita la desigualdad en el acceso a las vacunas. El 56% de la población del continente está vacunada, pero con grandes diferencias entre países.

En ese sentido, la agencia de la ONU  anunció que Cuba, ha notificado de forma oficial a la Organización Mundial de la Salud su intención de iniciar el proceso de evaluación de las vacunas Abdala y Soberana para que se incluyan en la lista de uso de emergencia de la Organización. Dijeron que esto es una buena noticia porque, de ser aprobadas, habrá más vacunas disponibles, pero recordaron que la evaluación puede tomar semanas. 

En cuanto a la situación de los contagios, en la última semana, ha habido más de 900.000 nuevos casos, lo que supone un incremento del 18,4% respecto a la anterior. YS (Foto: ONU)

El Instituto Superior de Sanidad (ISS) de Italia recomendó hoy inyectar una dosis de refuerzo de la vacuna de la COVID-19 a las mujeres embarazadas y lactantes y excluyó riesgos para el feto o el neonato, que recibirá así anticuerpos.

En el caso de las embarazadas, la dosis de refuerzo se recomienda en el segundo o tercer trimestre de gestación, según se lee en un informe del ente.

Esta disposición tiene en cuenta «las numerosas y crecientes evidencias sobre la seguridad de la vacunación a embarazadas, ya sea para el feto que para la madre».

La prioridad será reforzar la inmunidad a las mujeres embarazadas más expuestas al contagio, como las profesionales sanitarias o que se ocupan de cuidados a personas vulnerables, así como a las que tienen más peligro de desarrollar una COVID-19 grave.

En el caso de las mujeres que estén dando el pecho a sus hijos, el ISS también recomienda la dosis de refuerzo «sin ninguna necesidad de interrumpir la lactancia».

«Para las mujeres que lactan se subraya que la vacunación no expone al lactante a riesgos y le permite asumir a través de la leche los anticuerpos contra el SARS-CoV-2», concluye.

EFE