Casete, cassette, o caset (del francés cassette, ‘cajita’) fue un formato de grabación de sonido y/o video de cinta magnética ampliamente utilizado; designado a menudo casete de audio, cinta casete, o simplemente casete. Aunque estuvieron previstos originalmente como medio para el dictado, las mejoras en la fidelidad del sonido condujeron a que el casete suplantara la grabación de cinta reel-to-reel en la mayoría de sus usos.

Sus aplicaciones se extendieron de audio portátil de grabación casera al almacenaje de datos para computadoras. Entre los años ’70 y empezando los ’90, el casete era uno de los dos formatos más comunes para la música pregrabada, junto a los discos de vinilo y más adelante al disco compacto.

Los casetes funcionan haciendo pasar una cinta por un cabezal. Las cintas de cassette tienen zonas magnéticas con códigos para los sonidos grabados en ellas. El cabezal convierte estos códigos magnéticos en señales eléctricas en amplificador refuerza estas señales y las envía después un altavoz que convierte las señales en sonidos.

El cabezal era un pequeño rollo de alambre en un núcleo de metal. A medida que la cinta pasara por allí los códigos magnéticos creaban señales eléctricas. La mayoría de los casetes tienen un pequeño micrófono que permitía hacer grabaciones propias.

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El científico Jason Castro, de la Universidad Bates, estudió un atlas de olores que recaba 144 tipos, de los cuales diferentes personas hicieron descripciones, como por ejemplo dulce, pesado o floral. A través de un proceso matemático con estadísticas, redujo la información dejando solamente aquellos términos que fueron usados con más frecuencia y manera útil.

Castro y su grupo de investigadores llegaron a la conclusión de que existen 10 tipos de olores: fragante, leñoso/resinoso, frutal (no cítrico), químico, mentolado, dulce, popcorn, limón, picante y viejo.

El proceso matemático es denominado Factorización de Matrices No Negativa, y sirve para realizar una reducción dimensional, reduciendo la base de datos a sus partes constitutivas. Este sistema se utiliza para muchas cosas, incluido el procesamiento de imágenes y vídeos.

Según Castro, cada uno de estos olores está determinado por una sustancia química diferente que provoca la diferenciación de aromas. En el futuro, pretende identificar estas sustancias, y predecir que olor tendrá un componente. Es extremadamente útil para las industrias de perfumes, quienes podrán fabricar sus productos sabiendo de antemano que químicos precisan.

Es interesante como los 10 tipos de olores identificados tienen que ver con elementos cotidianos, como el limón o la menta, asociándolos con diferentes aromas desconocidos. A través de este descubrimiento será más fácil clasificarlos, igual que se hace con el gusto, el oído, la vista y el tacto.

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La caries es una enfermedad bucal bastante común, a pesar de ser multifactorial se caracteriza por generar un desgaste progresivo en los tejidos de los dientes y una desmineralización provocada por los ácidos que genera la placa bacteriana.

¿Has sufrido alguna vez de esta enfermedad? Muchas personas tienen la creencia de que esta se puede contagiar a través de la saliva, compartiendo algún alimento o incluso por tomar del mismo vaso. ¿Tendrá esto algo de cierto?

Las bacterias que provocan esta incómoda enfermedad dental fabrican ese ácido destructor a partir de los restos de alimentos que puedan quedar entre los dientes luego de ingerir cualquier alimento, especialmente los azúcares. En gran medida, la aparición de la caries se asocia a la falta de higiene bucal o a la mala práctica de la misma, desde la falta del cepillado diario hasta el mal movimiento del mismo y la ausencia del hilo dental.

Existen diferentes tipos de caries, la coronal y la radicular son las principales, ellas afectan desde el esmalte dental, la dentina, y el cemento radicular hasta la pulpa dentaria y el periodonto, la estructura más importante que da soporte y sustentabilidad al diente.

A pesar de que pensemos que esta enfermedad únicamente está vinculada a la higiene bucal individual, según el odontólogo Marcos Contreras, especialista en cosmética e implantes dentales esto no es así, pues la caries también es contagiosa, al igual que muchas otras enfermedades que tenemos dentro de la boca.

Marcos Contreras además añade que es sumamente importante cuidarnos de todas estas bacterias porque de manera muy fácil pueden proliferarse dentro de la boca y producir así más caries… por ejemplo, existen pacientes que nunca han tenido enfermedades bucales o caries y cuando tienen una pareja que sí padece de alguna de estas enfermedades proliferan la bacteria de la caries por el beso, es decir, que sí hay un transporte por medio de la saliva de esta bacteria.

Sin embargo, este estudio es bastante reciente y no tan conocido… por esta razón, incluso muchos especialistas en el tema aún piensan lo contrario, así que compártelo y sigue culturizando a las personas.

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Son muertos andantes, se alimentan de personas vivas y solo podemos liquidarlos si le disparamos en el cerebro; estas son las características que el cine y los videojuegos nos han mostrado sobre estas criaturas, pero ¿realmente podrían existir los zombis?, ¿qué dice la ciencia al respecto?

Un poco diferentes en la vida real

Imagina despertar con las redes sociales y la televisión llena de noticias explicando que personas aparentemente muertas están comiéndose a otras, las calles están llenas de muertos vivientes y aún no existe una cura, ¿podría suceder?

Sí es posible, pero no sería del todo como nos lo imaginamos, pues en la vida real los zombis no presentarían las mismas características que Hollywood les atribuye. Según la ciencia, estos serían, a nivel físico, mucho menos resistentes que los monstruos que salen en la gran pantalla. No obstante, la parte de que ataquen y muerdan gente no es del todo descartable.

Condición física

Empezando por la habilidad física, el estereotipo de zombi que conocemos es un muerto desnutrido, podrido, y hasta sin órganos o partes del cuerpo, que camina sin parar, o va corriendo, en busca de alimento. Pero se trata de una figuración que es prácticamente imposible.

Para entender por qué, tomemos en cuenta la alimentación. Los zombis solo comen carne humana, una dieta que no les brindaría los nutrientes ni las energías necesarias para caminar sin detenerse en busca de alimento.

Por otro lado, el deteriorado estado físico de los zombis provocaría que en poco tiempo no puedan siquiera moverse, pues el atrofiamiento de los músculos se los impediría.

Algunas películas como Guerra mundial Z o Soy leyenda muestran zombis que desarrollan una gran agilidad física. Pero siguiendo la premisa de la mala y poca alimentación de estos seres, no sería posible que logren un desempeño tan extraordinario al desplazarse.

Parte posible

Dentro de lo que la ficción muestra, hay una parte que sí es completamente posible: se trata del canibalismo. Y es que se sabe de más de un caso en el que una persona ha atacado salvajemente a otra, con el objetivo de comérsela. Llegando el atacante al punto incluso de ignorar su seguridad personal durante el asedio.

¿Cómo sucedería en el caso de los zombis? Se necesitaría un agente patógeno, hongo o bacteria que sea capaz de afectar la corteza cerebral u otras partes del cerebro. Esto inhibiría el razonamiento de las personas y su capacidad para la convivencia social, convirtiéndolas así en seres peligrosos.

También hay algunas drogas capaces de generar un comportamiento agresivo en aquellas personas que las consuman, incluso si se trata de individuos de naturaleza tranquila.

Casos de «zombificación» en animales

Si realmente podrían existir los zombis, es más probable que estos se formen a partir de criaturas diferentes al hombres. ¿Qué significa esto?

Hay casos en los que se puede dar una suerte de zombificación en animales, por la acción de agente patógenos, como virus u hongos. Entre los agentes infecciosos más conocido que pueden provocar este estado se encuentra la rabia.

La rabia es un virus que desarrollan algunos mamíferos y que hace que el infectado tenga impulsos agresivos, llegando incluso a atacar y a morder irracionalmente a otros.

Otro tipo de zombificación animal es la propiciada por los parásitos nematomorfos, los cuales pueden ser hallados en el agua, en forma de huevos.

Estos, al ser consumidos por insectos, se desarrollan, alimentan y crecen dentro del anfitrión, hasta el momento de llegar a la adultez. Es entonces cuando los parásitos necesitan volver al agua para vivir, por lo que controlan químicamente al portador haciéndolo ir al agua y morir ahogado.

Otro zombi del reino animal es la especie de hormiga conocida como Camponotus. Estas, al ser infectadas por un hongo llamado Cordyceps unilateralis, empiezan a ser comidas por dentro. Las infectadas llegan a hacer cosas poco comunes como lanzarse de árboles.

Este hongo puede incluso hacer que las hormigas muevan la mandíbula. Cuando la hormiga portadora del parásito muere, sale de ella una seta que luego dispersará esporas infecciosas.

Ahora ya conoces la respuesta a si realmente podrían existir los zombis.

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Las corridas de toros han promovido la tradición de que los toros se enfurecen cuando ven el color rojo, ¿pero se trata de una realidad o de un mito?, ¿odian los toros el color rojo? Descubre la respuesta a estas interrogantes a continuación.

Ciegos al color rojo

Los toros en realidad no pueden percibir el color rojo. Los ojos de estos bovinos en realidad pueden procesar un espectro cromático de apenas dos colores: azul y un verde amarillento. De modo que la creencia popular de que el rojo enfurece a los toros no tiene base científica.

¿Pero entonces qué es lo que ocurre en las corridas? Parece que lo que altera a los toros y los hace cargar en contra del torero (o ‘matador’, como tradicionalmente se denomina al torero en España) no es tanto un color como el movimiento.

Dinámica de las corridas de toros

Durante una corrida, el torero se para a una cierta distancia del toro y agitan un capotón rojo o ‘muleta’ (una tela de aproximadamente 110 centímetros de alto). Esto hace que el animal se altere y embista.

Pero al contrario de lo que la tradición supone, pruebas recientes señalan que el factor que conmina al animal a atacar es el movimiento, no la tonalidad de la tela.

Prueba de color y movimiento

En el 2007, los presentadores del programa Mythbuster llevaron a cabo un experimento para determinar realmente qué era lo que hacía al toro atacar. Para esto realizaron tres pruebas.

En la primera prueba, colocaron tres banderas ondeantes, de colores rojo, azul y blanco frente a un toro, para ver si alguna llamaba la atención en particular. El toro atacó a las tres casi al mismo tiempo.

En la segunda experiencia, los cazadores de mitos colocaron tres muñecos grandes vestidos cada uno con un color específico (se usaron el rojo, azul y blanco de nuevo). En esta ocasión el toro atacó primero a los objetos con los colores azul y blanco, y de último al rojo.

En la última experiencia se colocó una persona inmóvil vestida de rojo, en el ruedo, y otras dos personas a su alrededor, vestidas de azul y blanco. Estos últimos debían moverse sin parar. Al verlos, el toro embistió solo a los que se movían.

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De niños muchos guardamos nuestro dinero en una alcancía, de esta forma los padres enseñaban a sus hijos la importancia de ahorrar. Sin embargo, la mayoría de estas alcancías suelen tener casi siempre el aspecto de un mismo animal. Conoce aquí por qué las alcancías tienen forma de cerdo.

La alcancía fue la primera “cuenta de banco” de las personas durante su niñez, allí ahorraban su dinero y la única forma de usarlo era rompiendo la alcancía, que en la mayoría de los casos tenía forma de puerco, ¿la razón? Hay varias.

Crisis económicas y los cerdos

Durante las graves crisis económicas que sufrieron los europeos a causa de las guerras y demás conflictos (especialmente en el siglo XX), tener y criar un cerdo era una manera de invertir el dinero y obtener ganancias.

Lo que hacían las familias era “engordar” a un porcino, y luego, cuando necesitaban dinero, lo vendían.

El cerdo en España, China e Indonesia

En países como España, las familias necesitadas se dedicaban a criar un cerdo, lo engordaban y posteriormente consumían su carne, que era suficiente para alimentarse por varias semanas. Por esto los cerdos son considerados una forma de garantía y reservas económicas.

En otras culturas como la china, el cerdo es un animal sagrado que representa abundancia, confianza y riquezas, de hecho, el cerdo –o jabalí- es un signo astrológico de ese país.

En Indonesia, por ejemplo, se hallaron esculturas con forma de cerdo que se estima fueron esculpidas entre el siglo XIV y el XV, pero para el momento del hallazgo las figurillas presentaban signos de que habían sido reconstruidas.

Esto, según los arqueólogos, se debe a que anteriormente las esculturas habían sido abiertas por alguien que buscaba extraer el dinero allí guardado.

Una confusión de términos

Por último, quizás la teoría más aceptada le atribuye la forma de cerdo de las alcancías a una confusión de términos en inglés. Esto debido a que en la Edad Media, se usaba una especie de arcilla económica para elaborar instrumentos de la cocina.

Este material se conocía como “pygg”, palabra que suena muy similar a “pig”, que significa “cerdo”.

Aproximadamente en el siglo XVII, ya las personas guardaban su dinero en un recipiente de ese mismo material, llamándolo “pygg jar” o “pygg bank”.

Años después, cuando se dejó de utilizar ese material, el nombre con el que se conocía a las alcancías se empezó a confundir con la imagen del cerdo. Esto probablemente habría dado lugar a las alcancías con forma de cerdo.

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El diccionario (RAE) lo define como una acción involuntaria, más precisamente: “Hacer involuntariamente, abriendo mucho la boca, una inspiración lenta y profunda y luego espiración, también prolongada y generalmente ruidosa. Es indicio de tedio, debilidad, etc., y más ordinariamente de sueño.”

Los bostezos ocurren a todas las edades por igual y también en algunas especies de aves, reptiles y otros mamíferos, como por ejemplo en los perros. Al contrario de lo que comúnmente se cree sobre los bostezos, no están tan relacionados con el sueño sino a la vigilia o al menos así se lo puede traducir de acuerdo a una serie de estudios al respecto.

Si nos detenemos en lo referente a los aspectos físicos, según un artículo recientemente publicado por BBCnews, bostezar produce un enfriamiento en el cerebro, el cual ayuda a que el cerebro funcione mejor. Según la teoría que sostiene que el bostezo se produce como un mecanismo de enfriamiento y regulación del funcionamiento cerebral, es sabido que los bostezos se contagian desde tiempos ancestrales. Para entonces, los bostezos ayudaban a los grupos de vigilantes de nuestros antepasados a mantenerse alerta y detectar el peligro después de varias horas de vigilia y vigilancia.

Por otro lado, en las noticias de Discoverynews, se ha señalado que algunas investigaciones sobre el bostezo han arrojado resultados que han determinado que el bostezo contagioso es un signo de empatía, una peculiar forma de vinculación social. Destaca además que los niños comienzan a desarrollar este comportamiento de contagio a partir de los cuatro años de edad y que en niños con autismo existe la mitad de posibilidades de que el bostezo se contagie.

Los investigadores señalan que el bostezo implica un cierto tipo de vínculo, de comunicación social, por lo que los médicos serían capaces de diagnosticar problemas de comunicación y desarrollo social en niños con mayor facilidad que antes y todo gracias a los bostezos. Aunque como ya había mencionado al comienzo, varias especies bostezan, sólo en los humanos, los chimpancés y en algunas razas de perros, el bostezo es contagioso.

Conocer mejor las características de algo tan simple y tan naturalizado como lo es un bostezo contagioso, puede traer importantes avances al mundo de la ciencia en campos como la medicina y la psicología.

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Comerse 12 uvas el último día del año, al momento de las 12 campanadas, es una tradición para la buena suerte que se realiza en países de habla hispana como España, México, Venezuela, Bolivia, Ecuador, Perú, Colombia o Costa Rica, ¡aquí te contamos cómo inició esta costumbre!

Según está tradición, la persona que se coma las 12 uvas mientras que suenan las campanadas de fin de año tendrá un próspero año nuevo. Pedir un deseo con cada uva, también es una costumbre en algunos países. ¿Te has preguntado dónde se originó esta tradición? Sigue leyendo…

Un poco de historia a través de los periódicos

Algunos historiadores señalan que el origen de la tradición es francesa, pero fue hecha propia por los españoles. Las pruebas:

• El 2 de enero de 1894, en el periódico El Siglo Futuro se publica un artículo del día anterior de El Imparcial titulado Las uvas bienhechoras, aquí se comenta que si bien costumbre fue importada de Francia, en España adquirió “carácter de naturaleza”.
• En El Correo Militar, ese mismo día se podía leer: “La imperecedera costumbre de comer las uvas al oír sonar la primera campanada de las 12, tenía reunidas en fraternal coloquio a infinidad de familias, y todos a coro gritaron: ¡Un año más!”.
• Según una referencia textual en 1895 el presidente del Consejo de Ministros finalizó el año comiendo uvas y bebiendo champán.

Tradición de las familias pudientes, burla de las clases bajas

Las familias pudientes ya a finales del siglo XIX acostumbraban a tomar uvas y champán, en la cena de Nochevieja. Para hacer burla a ello un grupo de madrileños hicieron propia la costumbre burguesa, y en la Puerta del Sol se tomaron las uvas con las campanadas de fondo musical.

A partir de entonces, de manera irónica, el sentido de burla desapareció y se hizo costumbre popular en Madrid comer las 12 uvas con las campanadas marcando el inicio de un nuevo año; en enero de 1897 los periódicos madrileños comentaban: “Es costumbre madrileña comer 12 uvas al dar las 12 horas en el reloj que separa el año saliente del entrante”.

Con el pasar de los años, gracias al entusiasmo que generaba la tradición, está se fue extendiendo a toda España, ya en 1903 las 12 uvas se comían en Tenerife.

Las 12 uvas de Alicante

Otro suceso al que hacen referencia los historiadores, y que marcó la popularidad de esta costumbre, es la gran cosecha de los agricultores de Alicante.

En 1909, los agricultores de Alicante, en el sureste de España, obtuvieron una excelente cosecha de uvas. Para vender esta gran cantidad, decidieron bajar el costo y, además, las publicitaron como las uvas de la buena suerte, especiales para la ocasión de fin de año.

Estos productores consolidaron la tradición de las 12 uvas. Poco a poco, por el contacto y la influencia de España en los países de habla hispana, se amplio la costumbre hacia países como México, Venezuela, Ecuador, Perú, Colombia, etc.

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Alguna vez te has preguntado… ¿por qué canta el gallo al salir el sol? ¿Y las otras aves?

En el caso concreto del gallo, se cree que es simplemente un modo de comenzar el día reafirmando su autoridad en el gallinero. Al despertar, emite su sonido dominante y, si otro macho no canta, queda clara su hegemonía; si no, es un desafío que acabará en pelea. Pero continúa haciéndolo todo el día, no es algo propio del amanecer.

Hay algunas especies que también viven en grupo en las que este mismo razonamiento es válido. En otras que viven de modo individual, el canto es más bien un método de llamada al apareamiento, y se cree que la elección de las primeras horas del día tiene que ver con la mejor acústica.

La transmisión del sonido mejora con temperaturas bajas y grados de humedad altos, así que algunos investigadores creen que esa es la razón del espléndido espectáculo de la mañana. La intención es que las ondas lleguen lo más lejos posible; pero el canto de los pájaros suelen ser frecuencias agudas, precisamente las que el aire seco absorbe mejor.

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