La producción de crudo de la OPEP disminuyó el mes pasado debido a que la agitación frenó las exportaciones de Venezuela mientras otros miembros iniciaban una congelación del bombeo de crudo de tres meses, según una encuesta de Bloomberg.
La Organización de los Países Exportadores de Petróleo extrajo una media de 28,83 millones de barriles diarios en enero, una cifra inferior en 230.000 respecto al mes anterior, según la encuesta.
Aproximadamente un tercio del descenso fue explicado por Venezuela, donde los petroleros fueron objeto de un bloqueo estadounidense tras la extracción del presidente Nicolás Maduro.
Las exportaciones venezolanas cayeron a su nivel más bajo en tres años en enero, cuando una ofensiva naval estadounidense bloqueó los envíos a China, según informes navieros y movimientos de embarcaciones recopilados por Bloomberg.
Sin embargo, los barriles se desviaron cada vez más a medida que avanzaba el mes, con los flujos hacia Estados Unidos alcanzando un máximo en un año y reanudando a Europa tras una larga pausa.
La producción en varios otros países de la OPEP disminuyó ligeramente mientras el grupo y sus aliados iniciaron una pausa en el suministro destinada a compensar la desaceleración del consumo estacional durante el primer trimestre. La encuesta mostró que los Emiratos Árabes Unidos e Irak redujeron modestamente la producción.
Precios petroleros se mantienen
La decisión de los principales países de la OPEP+ de mantener la producción estable ha sido otra fuente de fortaleza para los precios del crudo, que este año se ven reforzados por amenazas de acción militar estadounidense contra el importante exportador de Oriente Medio Irán, y por interrupciones en Kazajistán.
Los futuros del Brent cotizaron por encima de los 67 dólares el barril el miércoles 4 de febrero, unos pocos dólares por debajo del máximo de casi seis meses alcanzado la semana pasada.
Ocho miembros de la OPEP+, liderados por Arabia Saudí, ratificaron una vez más la pausa en el suministro del primer trimestre durante las conversaciones del domingo. Están programados para reunirse en línea el 1 de marzo para decidir si reanudan la producción en los próximos meses.
No está claro qué decidirán los productores. El viceprimer ministro ruso Alexander Novak — que representa a uno de los co-líderes de la alianza — dijo el martes que la OPEP+ espera que la demanda de petróleo aumente gradualmente a partir de marzo o abril, un comentario destacable de un país que recientemente ha aconsejado a la coalición que mantenga la cautela. Aun así, muchos pronosticadores siguen proyectando un superávit sustancial de oferta.
El año pasado, Arabia Saudita sorprendió a los traders de crudo al dirigir al subgrupo a reiniciar rápidamente la producción detenida en los últimos años, a pesar de las señales de que los mercados mundiales ya estaban bien abastecidos.
Algunos delegados dijeron que la medida era un intento de recuperar cuota de mercado cedida a rivales como los perforadores de esquisto estadounidenses, aunque los analistas también han señalado las peticiones del presidente estadounidense Donald Trump para que la OPEP reduzca los precios del petróleo.
La encuesta de producción de Bloomberg se basa en datos de seguimiento de barcos, información de funcionarios y estimaciones de los consultores Rapidan Energy Group, FGE NexantECA, Kpler y Rystad Energy.
El Nacional