Estados Unidos e Irán dieron ayer un paso colosal que construye, con estos enconados enemigos de los últimos 35 años, una, hasta hace poco, imprevista alianza que modificará el balance de poder en todo Oriente Medio. El calado del acuerdo marco anunciado ayer excede la retórica de la amenaza atómica que motivó estas negociaciones. Lo que lo hizo posible es que varió la agenda estratégica de Occidente. No se trata de que Irán cambió y se tornó más amigable, sino que sus intereses históricos coinciden ahora con esa mudanza.
Es sabido que la política internacional es el arte de establecer prioridades como sostiene Henry Kissinger. Irán necesitaba romper el aislamiento que ahogó su economía y que se profundizó durante los ocho largos años de gobierno del ultranacionalista Mahmud Ahmadinejad. Las sanciones occidentales sobre la teocracia persa aplastaron su economía relativizando su enorme riqueza petrolera y gasífera. En 2013, el producto iraní se redujo cinco por ciento. El desempleo superó el treinta por ciento al igual que la inflación. Según un estudio del departamento de investigación del Congreso de Estados Unidos, la economía iraní es hoy 20% más chica de lo que debería ser de no existir las sanciones. La llegada en 2013 al poder de un líder moderado, el religioso Hasan Rohani, es consecuencia de esa situación. Es la crisis económica la que explica el cambio político. El nuevo presidente inmediatamente desarmó el país oscurantista de su predecesor y abrió las puertas para un diálogo con Occidente.
El acuerdo pulveriza el programa nuclear persa, lo que le da una baza de negociación central a Washington y sus socios europeos y asiáticos en el Consejo de Seguridad de la ONU para defender el pacto. Ello, especialmente con Israel y Arabia Saudita, los aliados carnales de la Casa Blanca que se han venido oponiendo decididamente a estas conversaciones por el escenario que abren en su zona de influencia.
Con el alivio de las sanciones, Teherán logrará un impacto económico de inversiones que explica que ayer haya habido celebraciones en las calles de la capital persa. Y también un pragmatismo profundo de los persas para no perder la oportunidad del convenio. Esa urgencia de desarrollo se une con las necesidades de la agenda occidental para intentar serenar Oriente Medio. Irán, a partir de ahora, se irá constituyendo en una potencia inevitable en la región. Tiene conocimiento y poder para ocuparse de liberarle a Estados Unidos el peso de la guerra de Afganistán, la más extensa de la historia norteamericana y donde los dos países comparten el mismo enemigo Taliban. El patio trasero iraní se extiende también en Irak, Siria, Líbano y en gran medida en Yemen donde los sauditas intentan con la actual guerra contra la guerrilla huthi pro iraní, dar un ejemplo de hasta qué punto estan dispuestos a ser inflexibles.
El valor politico y estratégico inocultable iraní es el que calcuóa Barack Obama como el elemento central de aquellas prioridades que rigen la política interncional al convertir a Teherán de enemigo en socio. La furia de Israel contra estas conversaciones, repudiadas incluso en el Capitolio por el primer ministro Benjamín Netanyahu, no se debe al peligro nuclear de los persas. Es, en cambio, una reacción a esta evolución en el terreno. Estados Unidos busca, a despecho de los intereses de Tel Aviv o de Riad, que en la zona las potencias regionales se balanceen entre ellas: Arabia Saudita, Turquía, Israel, Irán y Egipto.
Es una apuesta riesgosa, por lo menos hasta que esa maquinaria se acomode porque es todo madera seca en un sitio donde el fuego nunca se ha apagado. Si hay una detente de este calibre entre Washington y Teherán, por ejemplo, entra en la zona de cuestiónamientos la negativa israelí a un cambio en las condiciones de los palestinos, sobre los cuales la Casa Blanca reclama una salida definitiva para un Estado nacional. Pero también el futuro se torna mucho más complejo para el puñado de coronas y teocracias medievales que han venido gobernando con puño de hierro durante décadas contra cualquier “insurrección” democratizadora. Ese camino lo anduvieron con el apoyo de Estados Unidos, un respaldo que no desaparecerá a partir de ahora y de estos cambios, pero que seguramente no tendrá las mismas condiciones que antes.
Marcelo Cantelmi
Periodista, jefe de politica internacional del diario Clarín
