Al menos 13 personas murieron y seis resultaron heridas el viernes por la noche al incendiarse un bar en Ruan, Normandía, donde se celebraba una fiesta de cumpleaños, según las autoridades francesas.
Más de 80 bomberos combatieron el incendio en el centro de la ciudad, dijo el alcalde de la ciudad, Yvon Robert, tras la extinción de las llamas.
El fuego fue «totalmente accidental», explicó Robert a la radio Europe 1, mencionando una posible explosión de gas «por el calor en un sala en el sótano sin duda demasiado pequeña para la cantidad de personas presentes».
No estaba claro cuánta gente se encontraba en la fiesta en el club Cuba Libre. El vecindario quedó acordonado y el ministro del Interior, Bernard Cazeneuve, dijo que se había iniciado una pesquisa judicial para determinar la causa del fuego.
El ministro dio una cifra inicial de 13 muertos y seis heridos en el incendio, que comenzó pasada la medianoche del viernes. Las lesiones de uno de los seis heridos ponían en riesgo su vida, según el gobierno regional.
Imágenes del exterior del bar emitidas en la televisión francesa mostraban una gran ventana rota en el bajo, sillas rojas de bar calcinadas y un toldo chamuscado en la fachada.
El incendio fue «muy breve», dijo el alcalde. La fiesta era un «momento de alegría para los asistentes, que… terminó de forma trágica», añadió.
El diario francés Paris Normandine reportó en su sitio de internet que inicialmente los bomberos habían reportado ocho muertos pero luego la cifra incrementó a 13, aunque ningua autoridad ha confirmado los decesos.
En el sitio también se informó que el alcalde de Rouen acudió al lugar del incidente.
El techo de la sala estaba cubierto con un material especial para insonorizar y prendió con rapidez al encender unas velas, dijo el periódico sin citar fuentes.
El diario citó a un vicefiscal presente en el lugar que desmintió las primeras noticias sobre que se hubiera producido una explosión. El ruido que oyeron los vecinos podría haber sido el de las ventanas al reventar por el calor, explicó Laurent Labadie, citado por el diario.
Víctimas intoxicadas
«No se produjo ninguna explosión, las velas utilizadas para una fiesta de cumpleaños prendieron el techo de poliestireno y los gases liberados intoxicaron a las víctimas», declaró a la AFP la guardia de la comisaría.
Citado por el diario Paris-Normandie, el fiscal adjunto de Ruán, Laurent Labadie, insistió también en el «origen accidental» del incendio.
El lugar de los hechos amaneció el sábado con un perímetro de seguridad instalado por las fuerzas de seguridad delante de la devastada fachada roja de Au Cuba Libre. Dos policías vigilaban el lugar.
En el momento de la tragedia, Rachid Ahmayni, un ciclista de 36 años, pasó delante del bar y se acercó «enseguida para ver qué pasaba», explicó a la AFP.
«Temí que se tratara de otro atentado, pero me dijeron rápidamente que era accidental. No pude dormir en toda la noche y he vuelto esta mañana para tener más información», agregó.
La aglomeración de Ruán se vio golpeada hace dos semanas por otro drama, con el asesinato de un sacerdote en la localidad próxima de Saint-Etienne-du-Rouvray a manos de dos yihadistas.
El incendio de Au Cuba Libre es el más mortífero registrado en Francia desde el 4 de septiembre de 2005, cuando el fuego irrumpió en una vivienda de L’Haÿ-les-Roses, en la periferia sur de París, matando a 18 personas.
El 1 de noviembre de 1970, un incendio en una discoteca de Saint-Laurent-du-Pont (este de Francia) provocó 146 muertos, en su mayoría jóvenes.
Una tensa Francia se encuentra en alerta máxima por terrorismo después de dos atentados el mes pasado. Un sacerdote fue asesinado el 26 de julio en su iglesia a las afueras de Ruan, menos de dos semanas después del atentado en el Día de la Bastilla en el conocido paseo marítimo de Niza, donde murieron 85 personas después de que un camión embistiera contra la gente. Ambos ataques fueron reivindicados por el grupo Estado Islámico.
El martes se celebró una misa funeraria por el sacerdote asesinado en la catedral de Ruan.
El incendio en el bar de #Rouen se debió a una explosión accidental durante una fiesta de cumpleaños. #France
— Emmanuel Rosalez (@journalero) 6 de agosto de 2016
El incendio en el bar se registrò en la misma localidad donde un sacerdote fue asesinado por dos hombres que juraron lealtad a #ISIS
— Emmanuel Rosalez (@journalero) 6 de agosto de 2016
