Una garrapata (Amblyomma americanum) que se halla en las zonas sur y parte del este de los Estados Unidos descubierta hace pocos años ha llamado la atención por una peculiaridad: su mordida ‘vuelve vegetariana’ a la gente.
En el sentido estricto, no es que el insecto realmente haga que las personas cambien sus convicciones, sino que esta garrapata provoca que sus víctimas humanas desarrollen reacciones alérgicas hacia la carne.
En Long Island, Nueva York, ya se han visto varios casos de personas que han terminado en el hospital por severas reacciones alérgicas hacia la carne. ¿Pero cómo desencadena todo esto un bicho como ese?
Al morder, la garrapata introduce en el cuerpo humano un tipo de azúcar que el hombre no posee conocido como ‘alpha-gal’ y que se encuentra también en las carnes rojas (res, cerdo, conejo) y en otros productos derivados.
El sistema inmunológico responde a la mordida con anticuerpos que ya están preparados a actuar la próxima vez que un individuo ingiera carne roja.
Informe21
