La ciudad de Mérida, hermosa población ubicada en los andes venezolanos que se destaca por su arquitectura colonial y por el trato cordial, respetuoso y hospitalario de sus habitantes, cumple este viernes 457 años de fundación.
Fundada el 9 de octubre de 1558 por el capitán español Juan Rodríguez Suárez y un grupo de 70 soldados en la actual población de San Juan de Lagunillas, Mérida es la capital del municipio Libertador y del estado Mérida.
También conocida como Santiago de los Caballeros de Mérida, esta ciudad se ubica a 1.600 metros sobre el nivel del mar y está asentada sobre una meseta enclavada en el valle medio del Río Chama, que la recorre de extremo a extremo.
Entre sus atractivos turísticos destacan el parque temático Los Aleros, un museo ubicado en las faldas del Parque Nacional Sierra Nevada, donde el turista se remontará a la primera mitad del siglo XX, en un trayecto que inicia en un peculiar autobús de la época e incluye diferentes atractivos, como estaciones de servicio que datan de 1930, una sala de cine y un cementerio.
Igualmente, propios y visitantes pueden disfrutar de otros parques temáticos merideños como la Venezuela de Antier y La Montaña de los Sueños; parques naturales como el Jardín Botánico y Los Chorros de Milla; además de hermosas plazas, iglesias, mercados, restaurantes y otros interesantes espacios.
En la ciudad de Mérida también se ubica una de las universidades con mayor tradición del país como lo es la Universidad de Los Andes (ULA), fundada por el Obispo de la provincia de Mérida, Fray Juan Ramos de Lora, el 29 de marzo de 1785, como el Real Colegio Seminario de San Buenaventura de Mérida.
Limitada en sus inicios al antiguo edificio sede en la avenida Independencia de la capital merideña, actual Rectorado, la ULA se perfila en el presente como una de las principales universidades de Venezuela y Suramérica.
La ciudad de Mérida cuenta además con la estación base del Sistema Teleférico Mukumbarí, obra de infraestructura turística que ya registra en su construcción un avance superior al 94%.
Mukumbarí será uno de los parques temáticos naturales más grandes de latinoamérica y el sistema teleférico más largo del mundo, lo que significará un impulso al turismo, la economía del estado Mérida y de todo el país. La obra está a cargo de la empresa estatal Venezolana de Teleféricos (Ventel) y prevé recibir más de 500.000 visitas por año.
AVN
