La estrella de Los Ángeles se retiró como jugador activo siendo uno de los deportistas que más dinero ha obtenido entre salarios y patrocinios
El último partido de Kobe Bryant como jugador activo de la NBA fue el miércoles 13 de abril, en el Staples Center de Los Ángeles y el baloncesto estadounidense le hizo una gran ceremonia de despedida a una de sus principales figuras en los últimos años.
Con 60 puntos y una victoria ante el Jazz de Utah en su último juego, el número 24 de los Lakers cerró su carrera de 20 años dentro de la NBA, todas con el mismo equipo.
Durante ese tiempo el escolta recaudó cerca de 680 millones de dólares, de los cuales 338 fueron solamente en sueldos. Lo demás, fue producto de regalías por publicidad, o también como imagen de importantes marcas que son líderes a nivel mundial, tales como Mercedes-Benz, McDonalds, Sprite, Nintendo o Sony, ya que la presencia de Kobe Bryant dentro del mercadeo deportivo ha sido una tendencia en auge al menos durante los últimos 10 años.
Entre las firmas que acompañaron la trayectoria del jugador franquicia de los Lakers, destaca la empresa de artículos deportivos Nike, que desde el año 2002 cuenta con una línea tanto de zapatos como de artículos deportivos del jugador nacido en Filadelfia en 1978.
Para ese el último partido, Nike lanzó un calzado edición limitada y otras prendas, sin embargo, tanto la empresa deportiva como el propio jugador han dicho que esta alianza continuará. Igualmente, preparó un video con sus principales figuras hablando de la carrera de Bryant. Allí intervinieron Kyrie Irving, LeBron James, Andrés Iniesta, Rafael Nadal, Mo Farah, Serena Williams, Roger Federer y Neymar, entre otros.
En esta 20 temporadas, Kobe cosechó cinco títulos de campeón, fue seleccionado 18 veces al Juego de Estrellas y resultó Más Valioso de la final de la NBA en dos oportunidades. Además, dejó promedios de 25 puntos, 4,7 asistencias, 5,2 rebotes y 1,4 robos de balón por partido, estadísticas que le aseguran un lugar dentro de la historia del baloncesto.
Pero no cabe duda que la época más recordada del número 24 de los Lakers fue cuando junto a su compañero Shaquille O’Neal consiguió tres títulos consecutivos de las finales de NBA (entre el año 2000 y 2002) cuando dirigidos por Phil Jackson vencieron a Indiana, Filadelfia y Nueva Jersey, respectivamente. Posteriormente en la 2008-2009 y en la 2009-2010 el equipo de Los Ángeles logró nuevamente titularse, siendo Kobe una de las figuras.
Otro de los momentos recordados del jugador fue con la selección nacional de Estados Unidos, que venía de un doloroso fracaso en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, cuando consiguió la medalla de bronce. Bryant fue convocado para Beijing 2008 y Londres 2012, donde el Dream Team restauró la supremacía norteamericana en este deporte y junto al alero LeBron James lograron la medalla de oro en ambas ocasiones.
Su salida beneficia a los Lakers
El retiro de Kobe significa un antes y un después para el equipo más ganador de Los Ángeles, que no se encuentra en el mejor momento en lo deportivo ni en lo económico, eliminados en la ronda regular de la NBA y con un equipo prácticamente hipotecado por tener a uno de los jugadores más costosos.
El punto final de la carrera de Bryant constituye un impulso importante para la renovación del equipo.
“Nuestra esperanza es que este verano tendremos en la plantilla mejores jugadores y con la garantía que además son jóvenes, vamos a tener una importante suma de dinero para utilizar el mercado de los agentes libres”, subrayó Mitch Kupchak, gerente del equipo amarillo y morado.
liderendeportes.com
