Los Utah Jazz y Phoenix Suns se recuperaron de sendas derrotas sorpresas que habían sufrido en sus respectivos partidos anteriores y volvieron al camino ganador, mientras que los Denver Nuggets y Portland Trail Blazers lo mantuvieron.
Algo que no pudieron hacer los Brooklyn Nets, a pesar de tener con ellos a dos de sus «Big 3», mientras que los Houston Rockets vivieron la peor jornada de su historia en cuanto a racha de derrotas seguidas, después de sufrir la decimonovena consecutiva.
El escolta Donovan Mitchell aportó 31 puntos como mejor encestador de los Jazz, que vencieron a domicilio 112-115 a los Raptors de Toronto, que perdieron el séptimo partido seguido.
Utah evitó perder en noches consecutivas por primera vez desde el pasado 5 y 6 de enero.
Mitchell anotó ocho de sus 31 puntos en el último minuto y medio que aseguraron el triunfo de los Jazz (30-11), que ahora tienen dos de ventaja sobre Los Angeles Lakers (28-13), segundos, y descansaron.
El base Chris Paul logró 20 puntos y nueve asistencias con las que ayudó a los Suns a recuperar su condición de equipo ganador ante los Minnesota Timberwolves, el peor de la liga, al vencerlos por 113-101 y vengarse de la derrota sorpresa que les habían propinado en el partido anterior que ambos equipos habían disputado.
Los Suns, que han ganado 16 de sus últimos 20 partidos, pusieron su marca en 27-13, medio juego por detrás de los Lakers, que son líderes de la División Pacífico.
El pívot serbio Nikola Jokic (34 puntos, 15 rebotes y 9 asistencias) y el base canadiense Jamal Murray (34 tantos) fueron los jugadores claves que guiaron a los Nuggets al triunfo, en la prórroga, por 131-127 a los Bulls, y lograron el tercero consecutivo, octavo en los últimos nueve partidos disputados, y el decimotercero en los duelos de locales ante el equipo de Chicago.
El escolta C.J. McCollum comenzó a demostrar su condición de jugador franquicia con los Trail Blazers y en su vuelta tras recuperarse de una lesión de pie anotó 32 puntos y lideró a su equipo al triunfo de 125-119 ante los Mavericks de Dallas.
McCollum anotó 32 puntos, incluidos siete triples, y logró los decisivos en la recta final del partido que hicieron la diferencia a favor de los Trail Blazers, que confirmaron que juegan también un gran baloncesto como equipo.
El base Damian Lillard consiguió 31 puntos y el veterano ala-pívot de origen puertorriqueño Carmelo Anthony, que salió de reserva, agregó 18 tantos como tercer máximo encestador del equipo de Portland (25-16), segundos en la División Noroeste, empatados con los Nuggets, y quintos en la Conferencia Oeste.
El base esloveno Luka Doncic, en su línea de hacerlo todo en el campo, acumuló estadísticas con 38 puntos, nueve rebotes y nueve asistencias, pero su equipo se llevó la derrota y bajó la marca a 21-19, la octava mejor de la Conferencia Oeste, pero solo y décima de los Golden State Warriors (22-20), quienes sin su estrella, Stephen Curry, ganaron a domicilio 103-116 a Memphis Grizzlies.
Mientras que el joven alero Keldon Johnson tuvo doble-doble de 23 puntos y 21 rebotes, su mejor marca como profesional, y se erigió en la figura que guió a los Spurs de San Antonio al triunfo de 110-116 ante los Cavaliers en su visita a Cleveland.
San Antonio ganó su tercer partido consecutivo para ascender seis triunfos, el máximo de la temporada, por encima del porcentaje de 50 y consolidarse líderes en la División Suroeste con marca de 22-16, dos juegos y medio de ventaja sobre los Mavericks.
Los que perdieron la oportunidad de quedarse solos en el liderato de la División Atlántico fueron los Nets al caer derrotados por 121-113 ante Orlando Magic que rompieron racha de nueve partidos seguidos sin conocer la victoria.
A pesar que el base Kyrie Irving anotó 43 puntos, su mejor marca en lo que va de temporada, los Nets (28-14) bajaron al segundo puesto de la clasificación de la División Atlántico, donde los Philadelphia Sixers (28-13), que descansaron, vuelven a ser los líderes en solitario.
El base Malcolm Brogdon aportó 27 tantos como líder encestador de los Pacers de Indiana, que superaron como visitantes 110-116 a los Heat de Miami y generaron la segunda sorpresa de la jornada.
El pívot Bam Adebayo logró 20 puntos como mejor encestador del equipo de Miami, pero no fueron suficientes a la hora de evitar la segunda derrota consecutiva después de haber tenido cinco triunfos en fila, aunque siguen de líderes en la División Sureste (22-20).
El base-escolta Frank Jackson consiguió 23 puntos -mejor marca de la temporada- y ayudó a los Pistons de Detroit a vencer de visitantes por 100-113 a los Rockets, que llegaron a 19 derrotas consecutivas, la peor racha en la historia del equipo tejano.
El base De’Aaron Fox consiguió 29 puntos como líder de los Kings de Sacramento, que vencieron a domicilio 96-107 a los devaluados Celtics de Boston, que sufrieron la tercera derrota seguida.
EFE
