«Creyeron que nos iban a callar», decía el primer editorial del diario venezolano Tal Cual, en abril del año 2000.
Se titulaba «Hola Hugo», en un sarcástico saludo del editor, Teodoro Petkoff, al entonces presidente, Hugo Chávez, quien se presumía estaba detrás de la reciente salida del periodista de su trabajo anterior, la dirección de El Mundo, entonces el vespertino más importante de Caracas.
Este viernes, casi 15 años después, Tal Cual dejará de ser el matutino (antes era vespertino) que prácticamente todos los días criticó a Chávez y a su sucesor, el presidente Nicolás Maduro.
La crisis económica, una seguidilla de onerosas demandas ante la justicia y la construcción de la llamada hegemonía comunicacional del gobierno han afectado a Tal Cual.
«Pero no es que nos estén cerrando», advierte Petkoff a BBC Mundo. «Es que década y media de multas y presiones de todo tipo se han reflejado en la viabilidad económica del periódico», que ahora pasa a ser una publicación en internet que también circulará impresa los domingos.
«Para mí es más un repliegue», dice el jefe de redacción, Xabier Coscojuela. «O cerrábamos o reducíamos las operaciones con la esperanza de que la situación del país mejore».
Y escogieron la segunda opción. Porque, dicen, «hay esperanza».
