El promedio de muertes por covid-19 en Estados Unidos en los últimos siete días alcanzó su punto más bajo desde octubre de 2020, según encontró el jueves un análisis de CNN de los datos de la Universidad Johns Hopkins (JHU).
Hasta el miércoles, se informaron 684 nuevas muertes, mostraron los datos de JHU, lo que representa una caída de alrededor del 80% desde enero. Desde principios de 2021, el número promedio de siete días de muertes por covid-19 parece haber disminuido regularmente, según los datos de JHU.
La caída en las muertes se debe al menos en parte a las vacunas, dijeron los expertos.
Las vacunas contra el covid-19 ya están teniendo un impacto significativo en las tasas de mortalidad entre ciertos grupos en Estados Unidos, como los adultos mayores, dijo el jueves a CNN el Dr. Amesh Adalja, investigador principal del Centro Johns Hopkins para la Seguridad de la Salud.
«Si miras, por ejemplo, a poblaciones que han sido altamente vacunadas como residentes de hogares de ancianos, verás que las muertes en hogares de ancianos se han desplomado y, en general, la tasa de mortalidad ha ido disminuyendo con el tiempo», dijo Adalja. «Es realmente una función de cuántas de las personas de alto riesgo se han vacunado y eso se está volviendo más evidente».
Sin embargo, los expertos advierten que para vencer el virus, más estadounidenses deben vacunarse, especialmente los jóvenes, algunos de los cuales todavía dudan o pueden pensar que no tienen mucho que temer del virus.
Todas las personas mayores de 16 años son actualmente elegibles para la vacuna covid-19. Pero una encuesta reciente de la Universidad de Quinnipiac encontró que el 36% de los adultos menores de 35 años no planean vacunarse.
La importancia de vacunarse
He aquí por qué es importante que los grupos jóvenes se inscriban para las vacunas: cuando la directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la Dra. Rochelle Walensky, advirtió sobre un aumento en los casos de covid-19 y las hospitalizaciones a principios de este mes, ese aumento fue predominantemente entre los adultos más jóvenes, la mayoría de los cuales se habían vacunado.
Algunos expertos estiman que para suprimir la propagación del virus, entre el 70% y el 85% de la población de Estados Unidos necesita ser inmune. Hasta ahora, aproximadamente el 43% del país ha recibido al menos una dosis de la vacuna covid-19 y aproximadamente el 29,5% está completamente vacunado, según datos de los CDC.
Aproximadamente el 35% de la población de Estados Unidos ha sido infectada con el virus que causa covid-19, dijeron el jueves los CDC. La agencia estima que el virus ha provocado 114,6 millones de infecciones, 97,1 millones de enfermedades sintomáticas y 5,6 millones de hospitalizaciones entre febrero de 2020 y marzo de 2021.
Cuantas más personas se vacunen, menos oportunidades tiene el virus no solo de transmitirse, sino de seguir mutando. Y ya sabemos lo que podrían significar esas mutaciones. Una variante del coronavirus, por ejemplo, que se convirtió en la cepa dominante en Estados Unidos, ayudó a impulsar los recientes picos de covid-19 en varios estados, incluido Michigan. Esa cepa, la variante B.1,1.7, es más contagiosa y afecta especialmente a los más jóvenes.
Y hay otra razón importante por la que los jóvenes no deberían alejarse de la vacuna: las consecuencias a largo plazo del covid-19.
«Una forma crítica de prevenir la covid prolongada es prevenir la covid en sí», dijo el miércoles el director de los Institutos Nacionales de Salud, Dr. Francis Collins, en una audiencia del subcomité de Energía y Comercio de la Cámara.
«Incluso para los jóvenes que consideran que su riesgo de sufrir covid grave es bajo, las consecuencias a largo plazo pueden ser bastante graves», agregó. «Hasta ahora, covid representa una razón más para alentar a todas las personas mayores de 16 años a vacunarse lo antes posible».
Y esos síntomas duraderos pueden desarrollarse incluso en personas que tienen casos leves de covid-19. Los estadounidenses han informado de docenas de síntomas persistentes que duran meses después de la infección, que incluyen fatiga, dolores de cabeza, pérdida de memoria, problemas gastrointestinales, dolores musculares, palpitaciones cardíacas y pérdida del olfato o el gusto.
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