Ayer temprano por la mañana en Venezuela, miembros armados de la fuerza de inteligencia secreta de Nicolás Maduro irrumpieron en los hogares de funcionarios del gobierno conectados con el único presidente legítimo de Venezuela, Juan Guaidó.
Los matones de Maduro amenazaron sus vidas y las de sus familiares, y secuestraron brutalmente a Roberto Marrero, jefe de gabinete del Presidente Guaidó. Incluso ahora, el señor Marrero está siendo retenido contra su voluntad en un lugar secreto. Estados Unidos llama a la liberación inmediata de Roberto Marrero.
No toleraremos el encarcelamiento de Marrero ni la intimidación del gobierno legítimo de Venezuela. Y los responsables de este acto serán considerados responsables.
Maduro debe liberar a Marrero ahora. Esta atroz violación del estado de derecho es solo el ejemplo más reciente de la brutalidad y el despotismo de Maduro. El mes pasado, el mundo observó como el dictador bailaba en Caracas, mientras que sus secuaces asesinaron a civiles y bloquearon camiones de alimentos y medicinas destinados a mitigar el sufrimiento de la población de Venezuela.
Y apenas unas semanas antes de su investidura, las fuerzas de inteligencia de Maduro arrestaron al presidente interino Guaidó en un intento desvergonzado de intimidarle en silencio. Afortunadamente, fallaron. La corrupción y las políticas socialistas de Maduro han convertido el que una vez fue uno de los países más ricos del hemisferio occidental en uno de los más pobres. La economía venezolana se ha contraído casi a la mitad.
Nueve de cada 10 venezolanos viven en la pobreza. La brutalidad de Maduro ha impulsado el éxodo masivo transfronterizo más grande en la historia de este hemisferio, ya que más de tres millones de venezolanos han abandonado su patria y se espera que otros dos millones se vayan este año.
Desde el primer día de esta administración, el Presidente Trump ha tomado medidas decisivas para aislar al dictador Maduro y para estar con el pueblo venezolano mientras reclama su libertad.
Bajo la dirección del Presidente Trump, Estados Unidos ha cortado las fuentes ilícitas de ingresos para el corrupto régimen de Maduro al imponer sanciones a más de 150 funcionarios y organizaciones gubernamentales, y hemos bloqueado su capacidad de robar dólares estadounidenses de la empresa petrolera estatal de Venezuela, PDVSA. Hemos revocado cientos de visas de venezolanos —incluyendo las de altos funcionarios en el círculo íntimo de Maduro y sus parientes—, que han socavado la democracia de Venezuela y prolongado la crisis.
Y a principios de esta semana, Estados Unidos también sancionó a Minerven, la empresa estatal de minería de oro de Venezuela. Y como dijo el Presidente Trump el martes, Estados Unidos puede ser “mucho más dura si es necesario”.
No duden, más está en camino. Para ayudar a aliviar el sufrimiento causado por el fracaso del estado venezolano, Estados Unidos ha proporcionado casi $200 millones en ayuda para apoyar a los venezolanos desplazados, y ha acopiado más de 525 toneladas de alimentos y suministros humanitarios en los países vecinos, ayuda que Maduro se niega a dejar entrar. Estados Unidos fue la primera nación en el mundo en reconocer que Juan Guaidó, el único presidente legítimo de Venezuela, y desde entonces más de 50 otras naciones se han unido en esta convocatoria.
Así que hoy, hacemos un llamado a todas las naciones de la comunidad internacional para que se unan a nosotros y retiren el apoyo de la fallida dictadura de Nicolás Maduro que sigue obstaculizando el camino de la libertad y de la democracia venezolana.
La verdad es que lo hace con la ayuda de naciones que se niegan a reconocer que no tiene ningún derecho legítimo al poder, y que continúan apoyando su dictadura. Incluso ahora, los servicios militares y de inteligencia cubanos entrenan, apoyan y dotan de equipos a la policía secreta de Venezuela mientras intimidan a los manifestantes y silencian a la oposición.
Turquía sigue comercializando el oro venezolano, proporcionando a Maduro dinero en efectivo que necesita desesperadamente para sostener su régimen. El mes pasado, Rusia vetó una resolución en las Naciones Unidas pidiendo la entrega sin trabas de ayuda humanitaria a Venezuela.
Y una vez más, China promueve sus propios intereses a expensas del pueblo venezolano. Más tarde este mes, China espera acoger la reunión anual del Banco Interamericano de Desarrollo. Pero a pesar de las afirmaciones de amistad, los chinos están socavando el progreso del hemisferio hacia la democracia al negarse a otorgar un visado oficial a Ricardo Hausmann, el representante legal de Venezuela, la primera vez en la historia del banco que una nación anfitriona se niega a dejar entrar a un miembro.
Estas naciones están apuntalando a un dictador corrupto a pesar de la marcha firme de Venezuela hacia la libertad. Y sus acciones son un recordatorio de la amenaza que los poderes distantes plantean a la seguridad y la prosperidad de nuestra región. Pero estos intentos desesperados por preservar el régimen de Maduro también demuestran que su tiempo en Venezuela está llegando a su fin. Y esa verdad sonó el fin de semana pasado en la voz de un niño pequeño.
El pasado sábado, el Presidente Guaidó hablaba en una manifestación en la ciudad norteña de Valencia cuando un joven llamado Daniel se hizo camino al frente de la multitud, ansioso por la oportunidad de hablar. Cuando el Presidente Guaidó le preguntó qué quería decir, Daniel habló a nombre de millones de venezolanos cuando gritó al micrófono: “¡Nosotros, los jóvenes, queremos un futuro!”
Y la multitud gritó de acuerdo. Daniel puso en palabras la esperanza del pueblo venezolano: la esperanza de libertad, oportunidad y el fin del régimen opresivo de Nicolás Maduro. Nicolás Maduro debe irse. Bajo el Presidente Trump, Estados Unidos continuará apoyando al pueblo de Venezuela mientras reclama su derecho innato de libertad.
Y cada nación del mundo le debe a los jóvenes venezolanos esperanzados como Daniel hacer lo mismo.
Mike Pence es el Vicepresidente de Estados Unidos.
