El dolor abdominal es un síntoma prácticamente obligado de casi todas las afecciones digestivas, así como de algunas extra abdominales.
Pude ser provocado por trastornos funcionales o por lesiones orgánicas traumáticas, inflamatorias o neoplásicas.
Si no se estudian a fondo sus características clínicas, su valor diagnostico es limitado.
En cambio, si éstas se detallan y se investigan los eventuales síntomas y signos asociados, es posible llegar a formular un diagnóstico clínico presuntivo correcto en más del 80 por ciento de los casos.
Este debe ser luego objetivamente confirmado. Frente a todo dolor abdominal significativo es necesario indagar la forma de comienzo (subito, agudo o insidioso); la localización e irradiaciones; la intensidad y duración; la evolución (continua e intermitente); las relaciones con comidas, posturas, evacuación intestinal, sueño, reposo, etc.
Y signos asociados (fiebre, anemia, ictericia, colaría, molestias dispépticas, diarrea, constipación, etc.). entre los diversos tipos de dolor abdominal se describen las caracteristicas del que caracteriza los cuadros de abdomen agudo; el cólico biliar; el síndrome ulceroso y los trastornos digestivos funcionales.
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