Rafael Nadal se sitúa a tres pasos de deshacer el empate histórico con Roger Federer y Novak Djokovic, ambos ausentes en este torneo. Día a día, Nadal es más Nadal, pero ahora en cuartos enfrenta a Denis Shapovalov, canadiense zurdo e imaginativo, punzante y peligroso; ajusticiador de Alexander Zverev en octavos.
Así en cuartos Nadal tendrá que jugar contra otro jugador de su especie, un zurdo. Una experiencia que ya ha tenido 137 veces durante su carrera y en las que ha salido casi siempre como el vencedor con un registro de 121-16 (89% victorias). Si llevamos el registro a Grand Slams es aún más dominador 33 victorias y solo tres derrotas (97%).
Así Nadal solo ha sido derrotado por Gilles Muller, en dos ocasiones, Wimbledon 2015 y Wimbledon 2017, y contra Fernando Verdasco, su compatriota, en la primera ronda del Abierto de Australia en 2016. De hecho, será la décima vez en su carrera que enfrentará de forma consecutiva a dos zurdos en el cuadro de un torneo.
The Nadal effect? @RafaelNadal
— ATP Tour (@atptour) January 23, 2022
?: @AustralianOpen | #AusOpen | #AO2022 pic.twitter.com/CsgPvwSviB
Pero Nadal no se confía de nada y sobre el canadiense ha dicho: «Tiene una intensidad y unos golpes increíbles. Cuando juega bien, es difícil pararle. Si es capaz de jugar de forma consistente así, es un potencial ganador de Grand Slams», dijo el español sobre su rival al que ha enfrentado cinco veces (3-2).
La última vez que Shapovalov venció a Nadal fue el 7 de agosto de 2017, en el Canada Masters por 3-6, 6-4 y 7-6(4). Además, esa fue la última vez que Rafa perdió contra un zurdo y ya suma 21 partidos sin perder contra un jugador que juegue con su misma mano dominante.
Y además Nadal va de menos a más en este torneo. Su cuerpo le responde a pesar de sus dudas al principio y sobrevuela cada partido con un nivel físico óptimo. Denis Shapovalov es ahora un desafío que le va a poder exigir un poco más desde su regreso a las pistas.
Fuente: El Nacional
