Un experto de la seguridad del tráfico de Estados Unidos indica que al menos uno de cada cinco accidentes automovilísticos letales estaría implicado la conducción con somnolencia. De ahí la importancia de reconocer si se tiene sueño antes de poner las manos al volante.
Benjamin McManus, médico y candidato doctoral en la Universidad de Alabama, en Birmingham aseguró que “en comparación con los conductores que reportan que normalmente duermen siete o más horas por noche, los que reportan que normalmente solo duermen de cuatro a cinco horas por noche, tienen 5.4 veces más probabilidades de estar implicados en un accidente”.
Señales de sueño al conducir
“La conducción con somnolencia puede considerarse una forma de conducción distraída. Como los conductores distraídos, los recursos [mentales] se desvían de la tarea de conducir en los conductores somnolientos”, afirmó McManus a través de un comunicado de prensa de la universidad.
Las señales de sueño al conducir incluyen un aumento en el parpadeo, una mayor duración del parpadeo, un movimiento ocular más lento, virajes bruscos, una reducción en el tiempo de reacción, y una mala toma de decisiones.
Quedarse dormido al estar detenido en el tráfico o en un semáforo son señales indiscutibles de que se está demasiado agotado para conducir.
Recomendaciones a tomar en cuenta
“Reconocer las señales es el primer paso en la prevención”, comentó el médico. También sugirió que es válido probar distintas técnicas que ayuden a mantenerse despiertos.
Estas técnicas o recomendaciones incluyen parar y tomar una siesta, beber una bebida con cafeína, mejorar la alerta encendiendo la radio, abrir una ventana o hablar con los pasajeros.
Aunque esas acciones pueden ayudar, no necesariamente son soluciones perfectas, apuntó McManus.
“Dejar de conducir para tomar una siesta podría ser la mejor de estas contramedidas comunes, dado que se ha mostrado que las siestas reducen los impedimentos para conducir en tales situaciones”, expresó McManus.
“La investigación nos dice que, como complemento del sueño, las siestas pueden ser efectivas para mantener la atención sostenida, el aprendizaje y la memoria”.
Según McManus, la investigación muestra que un mínimo de siete horas de sueño se asocia con una conducción segura. Sin embargo, muchas personas no logran dormir tanto.
“Un cambio cultural respecto a la importancia del sueño podría tener el mayor impacto. Actualmente, tendemos a considerar al sueño como una de las primeras cosas a sacrificar al enfrentarnos a unas fechas límites inminentes o a unos horarios apretados. Reconocer el peligro de la conducción con somnolencia puede ser un paso importante para lograr que todos estemos más seguros en las carreteras”, finalizó.
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Por Confirmado: MariGonz
