La prostitución es conocida como la profesión más antigua del mundo y, objeciones morales o sociales aparte, hay que reconocer que se trata de una «industria» que mueve mucho dinero alrededor del mundo. Sin embargo, en la antigüedad las mujeres que trabajaban vendiendo sus cuerpos debían enfrentar los retos de la época. Entre la falta de higiene y la de protección anticonceptiva moderna, debían arreglárselas para evitar quedar embarazadas. Descubre qué método usaban para esquivar la maternidad.
Las técnicas de las prostitutas de la Edad Media para evitar embarazos no deseados
Proveniente del latín prostituire, la prostitución significa literalmente estar expuestos a la mirada pública, pero durante la Edad Media las trabajadoras sexuales estaban expuestas a mucho más. Desde el escarnio público hasta enfermedades de transmisión sexual y embarazos no deseados se contaban como obstáculos que debían sortear.
Seguramente algunas prostitutas medievales, tanto en los burdeles como en los casos que trabajaban temporalmente o como contingencia, quedaron embarazadas. Por ejemplo, los registros judiciales de Londres de principios del siglo XVI podrían indicar explícitamente que a una mujer inicialmente sentenciada a sumergirse en el Támesis por prostitución se la salvó en última instancia «estar en estado». Además, también parece haber casos de guardas de burdeles que pudieron haber estado ayudando a las nuevas madres a «disponer» de sus hijos.
No obstante, las autoridades médicas medievales aseguraban que las prostitutas eran infértiles gracias a la suciedad extra que se acumulaba en sus úteros, lo que sugiere que las prostitutas desarrollaron métodos ásperos de anticoncepción. Se sabe que algunas mujeres se especializaban en el suministro de hierbas abortivas. En un caso alemán del siglo XVI, una antigua prostituta, incluso, era conocida por suministrar a otras mujeres hierbas para, en la circunscripción de los registros de la corte, restaurar su menstruación mensual.
Ruth Mazo Karras, una de las investigadoras más importantes de la prostitución en la Edad Media, sugirió otra opción que los expertos han respaldado. John Rykener es un raro caso de un hombre travestido acusado de prostitución. En su propio testimonio de la corte, informó que ninguno de sus clientes (masculinos) tenía idea de que realmente era varón. Eso sugiere que las prostitutas influyeron sobre sus clientes, ofreciéndoles de sexo no vaginal en su negocio.
Además, resalta una excavación arqueológica en Ashkelon en el Cercano Oriente. Esta es una casa de baños romana donde los esqueletos de muchos bebés nacidos vivos, pero muriendo poco después del nacimiento, se han encontrado en uno de los drenajes. Los arqueólogos han postulado que esta casa de baños era el sitio de la prostitución, si no un burdel completo, y los infantes muertos fueron víctimas del infanticidio.
Como métodos de contracepción, existen registros de una receta espermicida egipcia del período alrededor de 1525 a.C. que consistía en «mezclar hojas de acacia ralladas y miel y empapar un vendaje de gasa para ser insertado en la vagina».
Asimismo, en el año 300 d.C se introdujo la esponja anticonceptiva que se insertaba en la vagina, con el fin de prevenir la concepción mediante la absorción del semen.
¿Qué te parecen estos métodos? ¿Los conocías? ¿Imaginabas que se hacía todo esto para evitar la concepción?
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