Cocodrilos de Caracas pareciera funcionar mejor bajo presión. Los saurios no tenían margen de error, debían ganar en días consecutivos o despedirse de 2013. Lo hicieron sin sufrir demasiado. Anoche derrotaron 97-74 a Gaiteros del Zulia, en el Parque Naciones Unidas, para inscribirse nuevamente entre los cuatro mejores del campeonato.
Hubo una tensa calma en el recinto capitalino cuando terminó el primer cuarto. Los musicales se encontraban arriba por ocho puntos y, aunque faltaba mucho camino por recorrer, el fantasma de la eliminación rondó por el tabloncillo. Pero allí apareció Jesús Centeno, con anestesia incluida en la zona abdominal, para darle el empujón necesario a su equipo. Le ofreció al elenco abrir mañana las semifinales, en casa, contra Bucaneros de La Guaira.
Desde que entró en cancha el piloto, todo cambió. Fue tan radical el giro que con la llegada del último cuarto la diferencia era de 19 puntos (73-54). El aporte de Ryan Forehan-Kelly también fue determinante al anotar 35 cestas con siete triples incluidos. “Pero no debieron entrevistarme a mí, sino a Luis Bethelmy”, dijo el estadounidense. El alero argumentó su comentario refiriéndose a las 23 dianas y 10 rebotes que acumuló el sucrense.
“Tengo que darle el crédito a mis compañeros por mi actuación. Ellos (Gaiteros) jugaron ‘caja y uno’ contra Carl Elliott y eso me dio la posibilidad de tomar tiros abiertos. Solo traté de hacer mi trabajo”, agregó Forehan-Kelly.
“Empezamos bastante ansiosos, queríamos pasarle por encima al rival y ellos estaban ordenados. Tengo que agradecer a Juan Letizia (doctor del equipo), quien hizo un gran trabajo para ponerme a jugar. Me anestesiaron y pude salir a hacer mi juego. Si yo voy bien, vamos a tener más oportunidades de ganar”, atestiguó Centeno, quien sufre una pubalgia que lo mantiene limitado en cancha.
El armador, en 23 minutos, anotó nueve canastas, capturó siete rebotes y repartió cinco asistencias.
“Nos mantuvimos firmes. Centeno es el cerebro y motor del equipo. Es quien poner a jugar a todo el mundo. Nos han puesto a prueba en muchas oportunidades y hemos respondido. Sin menospreciar al rival, nos confiamos en los primeros encuentros”, manifestó el coach, Néstor Salazar.
La organización avileña consiguió la mejor manera de celebrar su aniversario 23 como franquicia.
Por su parte, Gaiteros llegó a la capital con el objetivo de lograr un solo triunfo y no lo pudo conseguir. Ayer se presentaron sin el Jugador Más Valioso del torneo, Edward Santana, debido a que la noche anterior recibió un golpe en el pecho. Desde el perímetro, James Miller intentó meter en el score a su quinteto, pero no le alcanzó.
“No puedes sustituir de un día a otro a Richard Roby (espalda) o a Santana. Eso nos pasó factura. Pagamos el precio. Nos olvidamos de hacer las cosas básicas. De igual forma, estoy agradecido por el año que tuvimos”, apuntó el técnico Tony Ruiz.// IPP
Fuente: Meridiano
