Las autoridades educativas de Chicago anunciaron hoy el cierre de cerca de 60 escuelas públicas en la ciudad con el argumento de mejorar la calidad educativa y hacer frente al déficit de alrededor de 1.000 de dólares que registra las cuentas del sistema educativo del distrito.
La directora ejecutiva de las Escuelas Públicas de Chicago, Barbara Byrd-Bennett, aseguró en una carta en la que anuncia la decisión que «durante demasiado tiempo a los niños de algunas partes de la ciudad se les han negado los recursos necesarios para tener éxito porque están en escuelas infrautilizadas y con escasos recursos».
Según datos oficiales, estos cambios que comenzarían a darse a partir del próximo año afectarían a 30.000 estudiantes y suponen el cierre de prácticamente el 10 % de las escuelas públicas en la ciudad.
Byrd-Bennett señaló que debido «a la caída de las matriculaciones» la ciudad debe tomar decisiones «drásticas».
«Reduciendo estas escuelas, podemos concentrarnos en llevar de manera más segura a todos los niños a escuelas con mejor calificación más cerca de su casa», explicó la funcionaria.
En la actualidad, Chicago cuenta con 511.000 plazas de las que sólo están ocupadas 403.000, y en 140 de los 681 colegios, las clases cuentan con una asistencia inferior a la mitad del aforo completo.
Por su parte, el alcalde de la ciudad, el demócrata Rahm Emanuel, señaló: «la decisión había sido retrasada durante una década, y que ahora son nuestros niños y nuestra ciudad las que han tenido que pagar el precio de la inacción».
Asociaciones de padres se han opuesto porque, afirman, provocará que los niños tengan que desplazarse a escuelas fuera de sus vecindarios, y se incremente su exposición a la violencia existente en la ciudad.
Emanuel y otros funcionarios informaron que con esta medida la ciudad se ahorrará cerca de 560 millones de dólares en la próxima década.
Fuente: UR
