Qué es
La sinusitis es la inflamación de los senos paranasales que puede ser causada por un hongo, una bacteria o un virus, o bien estar causada por una alergia. Los senos paranasales son pequeños huecos llenos de aire; se dividen en senos frontales (están en la parte frontal del cráneo, situados encima de la nariz, es decir, en la frente), senos etmoidales (se sitúan en los laterales de la nariz, entre los huesos) y senos maxilares (localizados en las mejillas). En situaciones normales, el aire pasa a través de los senos sin problema; sin embargo, las personas que padecen sinusitis tienen bloqueados estos espacios y sufren molestias y dificultades a la hora de respirar.
Causas
El exceso de moco y el bloqueo de las aberturas paranasales hacen que las bacterias y otros microorganismos puedan reproducirse más fácilmente y provocar sinusitis. Las principales causas que provocan la segregación de moco y/o el taponamiento de los senos paranasales son:
Los cilios (vellos que se sitúan en el interior de las aberturas paranasales) no logran sacar el moco debido a alguna afección.
Un espolón óseo nasal, el tabique desviado o la presencia de pólipos nasales bloquean los senos paranasales.
Las alergias y resfriados provocan una secreción excesiva de moco.
Síntomas
Los principales síntomas de esta enfermedad son:
Dolor y presión detrás de los ojos y en la zona maxilofacial.
Secreción y congestión nasal.
Pérdida del sentido del olfato.
Fatiga y sensación de malestar general.
Dolor de cabeza.
Fiebre.
Dolor de garganta y goteo entre la nariz y la faringe.
Tos que tiende a empeorar por la noche.
En una sinusitis aguda, estos síntomas suelen aparecer tras el séptimo día de un resfriado que no ha mejorado o que incluso ha empeorado. En el caso de una sinusitis crónica, los síntomas son los mismos, aunque más leves. Aunque no es frecuente que se produzcan complicaciones, una sinusitis puede provocar absceso (aparición de pus en una zona determinada que causa dolor e inflamación), meningitis, osteomielitis, e infección cutánea alrededor de los ojos.
¿Cuándo acudir al médico?
Se debe acudir a un especialista en cualquiera de estos casos:
Los síntomas duran más de 14 días o se agrava un resfriado a partir de los siete días.
Se presenta fiebre.
Se padece un fuerte dolor de cabeza.
Todavía perduran los síntomas después de haber tomado un tratamiento antibiótico.
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