Según la mitología griega, la historia de Pandora y su famosa caja, se enmarca dentro del mito de Prometeo, que robó el fuego a los dioses para entregárselo a los hombres.

La historia de Pandora es una venganza de Zeus como parte de un castigo a Prometeo por haber revelado a la humanidad el secreto del fuego.

Por orden de Zeus padre de los dioses, Hefesto dios del fuego, famoso por sus habilidades, formó la estatua de una hermosa doncella, la propia Atenea. Hermes, el mensajero de los dioses, otorgaría el habla a la bella imagen, y Afrodita le daría todo su encanto amoroso.

De este modo Zeus, bajo la apariencia de un bien, había creado un engañoso mal, al que llamó Pandora, es decir, la omnidotada; pues cada uno de los Inmortales había entregado a la doncella algún nefasto obsequio para los hombres.

Condujo entonces a la virgen a la Tierra, donde los mortales vagaban mezclados con los dioses, y unos y otros se pasmaron ante la figura incomparable. Pero ella se dirigió hacia Epimeteo, el ingenuo hermano de Prometeo, llevándole una caja regalo de Zeus. En vano aquél había advertido a su hermano que nunca aceptase un obsequio venido del olímpico Zeus, para no ocasionar con ello un daño a los hombres; debía de rechazarlo inmediatamente.

Epimeteo, olvidándose de aquellas palabras, acogió gozoso a la hermosa doncella y no se dio cuenta del mal hasta que ya lo tuvo. Pues hasta entonces las familias de los hombres, aconsejadas por su hermano, habían vivido libres del mal, no sujetos a un trabajo gravoso, y exentos de la torturante enfermedad.

Pero la mujer llevaba en las manos su regalo, una gran caja provista de una tapa. Apenas llegada junto a Epimeteo abrió la tapa y en seguida volaron del recipiente innumerables males que se desparramaron por la Tierra. Oculto en el fondo de la caja había un único bien: la esperanza; pero, siguiendo el consejo del Padre de los dioses, Pandora dejó caer la cubierta antes de que aquella pudiera echar a volar, encerrándola para siempre en el arca.

Entretanto la desgracia llenaba, bajo todas las formas, tierra, mar y aire. Las enfermedades se deslizaban día y noche por entre los humanos, solapadas y silenciosas pues Zeus no les había dado la voz. Un tropel de fiebres sitiaba la Tierra, y la muerte, antes remisa en sorprender a los hombres, precipitó su paso.

La vejez, la enfermedad, la fatiga, la locura, el vicio, la pasión, la plaga, la tristeza, la pobreza, el crimen; todos los males del mundo se habían extendido por la tierra y sólo la esperanza quedó oculta en el fondo del arca.

Foto: Caja de pandora / Shutterstock

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Muchos camaleones tienen la notable capacidad de exhibir cambios de color complejos y rápidos durante las interacciones sociales. Una colaboración de científicos dentro de las Secciones de Biología y Física de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Ginebra (UNIGE), en Suiza, han descubierto los mecanismos que regulan la capacidad de muchos camaleones para camuflarse.

En un estudio publicado en Nature Communications, el equipo dirigido por los profesores Michel Milinkovitch y Dirk van der Marel demuestra que los cambios se producen a través de la puesta a punto activa de un entramado de nanocristales presentes en una capa superficial de células dérmicas llamados iridóforos.

Los investigadores también revelan la existencia de una población más profunda de iridóforos con cristales más grandes y menos ordenados que reflejan la luz infrarroja.

La organización de los iridóforos en dos capas superpuestas constituyen y permite a los camaleones cambiar rápidamente entre un camuflaje eficiente y una exhibición espectacular, proporcionando una protección térmica pasiva.

Los camaleones machos son populares por su capacidad de cambiar los adornos de colores en función de su comportamiento. Aunque se conocen los mecanismos responsables de una transformación hacia una piel más oscura, se han mantenido sin descubrir los que regulan la transición de un color vivo a otra tonalidad viva.

Algunas especies, como el camaleón pantera, son capaces de llevar a cabo un cambio en tan sólo uno o dos minutos para cortejar a una hembra o un enfrentarse a un macho de la competencia.

Además de los pigmentos marrones, rojos y amarillos, los camaleones y otros reptiles exhiben los llamados colores estructurales. «Estos colores se generan sin pigmentos, a través de un fenómeno físico de interferencia óptica. Son el resultado de interacciones entre ciertas longitudes de onda y estructuras nanoscópicas, como pequeños cristales presentes en la piel de los reptiles», explica Michel Milinkovitch, profesor del Departamento de Genética y Evolución de UNIGE.

Estos nanocristales están dispuestos en capas que se alternan con el citoplasma, dentro de las células llamadas iridóforos.

La estructura permite una reflexión selectiva de ciertas longitudes de onda, lo que contribuye a los colores vivos de numerosos reptiles. Para determinar cómo se lleva a cabo la transición de un color llamativo a otro en el camaleón pantera, los investigadores de dos laboratorios en UNIGE trabajaron mano a mano, combinando su experiencia tanto en la física cuántica como en la rama de la biología evolutiva.

Con información de Quo.mx 

Los códigos de barras son esas «líneas» y «números» siempre familiares que se encuentran prácticamente en todo. El primer código de barras fue inventado por el estadounidense Norman Woodland en 1948, sin embargo, su versión final comenzó a emplearse comercialmente en 1973 cuando George J. Laurer inventó el llamado U.P.C. -Código de Producto Universal-.

El UPC es también el código de barras «original». La UPC fue diseñada para la industria del supermercado. Debido a la gran cantidad de artículos normalmente «retirados» en el supermercado, se necesitaba un método para acelerar y eliminar los errores de caja «humanos».

Los códigos de barras están formados por siete unidades. Una unidad es negra o blanca. La unidad que es negra se muestra como una «barra», mientras que la unidad que es blanca se muestra como un «espacio». Otra forma de escribir las unidades del código de barras es con el numero «1» para una sola unidad o «barra negra» y el numero «0» para la otra unidad o «espacio en blanco».

Además, en un código de barras UPC, los mismos números en el lado izquierdo (Código del fabricante) están codificados de forma diferente que los números del lado derecho (Código de producto).

Los números del lado izquierdo son en realidad los códigos «invertidos» o «reflejados» de los números del lado derecho, por ejemplo lo que es una «barra» en el lado derecho, es un «espacio» en el lado izquierdo, esto permite que el código de barras sea leído en cualquier dirección.

El precio del producto registrado con el código de barras se mantiene en la base de datos centralizada de la tienda. La «base de datos de artículos» de la tienda contiene un registro para cada artículo que vende la tienda. El registro del artículo está «codificado» por el código del fabricante y el código del producto (los mismos números que en el código de barras). Cuando el elemento es escaneado por el empleado, un programa de computadora lee el código de barras y convierte las «barras y espacios» en el precio del producto.

Una de las acusaciones más populares con respecto al código de barras es que el número de la bestia o “666” se encuentra oculto en él. Esto se debe a que en los códigos de barra quedan 3 números que no se pueden identificar y la gente los asocia con el “666”. Sin embargo está comprobado técnicamente que ese número no se encuentra allí´.

El inventor del código de barras UPC, George J. Laurer, en su página web contesta sobre esta asociación popular de la siguiente manera: No hay nada siniestro en esto ni tiene nada que ver con la «marca de la bestia» de la Biblia, es simplemente una coincidencia como el hecho de que mi primer nombre y mi apellido tienen 6 letras. No hay conexión con un código de dinero internacional tampoco.

En fin, los códigos de barra son uno de los mejores inventos humanos que han conquistado la vida en todo el planeta tierra, masificándose por cada rincón del mundo.

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