La tradición de enviar tarjetas de Navidad es practicada por millones de personas en todo el mundo, pero pocos saben cuál es el origen de esta costumbre decembrina. ¿Estás listo para conocer la historia detrás de las primeras tarjetas navideñas?

Un cambio que hizo historia

En 1837, el sistema postal inglés tenía grandes deficiencias. La institución trabajaba de manera poco organizada, debido a que sus protocolos eran los mismos desde hace 200 años (cuando el correo no era de uso público, sino que era empleado para enviar documentos militares y gubernamentales).

Otro factor que afectaba el uso de este servicio era su costo, que el público común no podía pagar fácilmente. El precio por cada carta era fijado según la cantidad de páginas que esta tuviese, y la distancia que hiciese falta recorrer para entregar la misiva.

Rowland Hill, un maestro de escuela de Birmingham, promovió una serie de importantes reformas en el servicio de correo inglés. En 1840, Hill pasó a estar al frente del Post Office. Gracias a su labor, el envío de cartas empezó a tener un costo estandarizado (1 penique), sin cargos extra por la distancia.

Una vez que el envío de cartas fue más accesible, algunos miembros de la Oficina de Correo empezaron a preguntarse cómo hacer para que el público en general usara más el servicio. En 1843, sir Henry Cole tuvo una idea genial: vender tarjetas de Navidad.

Las primeras tarjetas de Navidad

Para su proyecto, sir Cole solicitó la ayuda de un amigo artista, John Callcott Horsley, para plasmar una ilustración con motivo navideño, y a color, en una tarjeta de cartón de tres paneles.

La estampa que Callcott Horsley diseñó para su tarjeta muestra a una familia inglesa tradicional tomando vino durante la cena de Navidad. La familia ocupa el cuadro central. Los paneles laterales muestran a dos ingleses ofreciendo alimentos y ayuda a pobres de los suburbios londinenses.

Ya listo el diseño, Cole envió la tarjeta a la imprenta para reproducirla. Cada reproducción valdría 1 chelín. Para la Navidad de 1843, pocos menos de 1000 tarjetas fueron vendidas. Las tarjetas eran firmadas con buenos deseos para una persona o una familia, y enviadas posteriormente por correo.

Entre los primeros diseños de tarjetas navideñas, las imágenes del invierno y las escenas religiosas fueron más bien escasas. Los ingleses parecían preferir mucho más las ilustraciones con flores, hadas y otros elementos que recordaran la próxima llegada de la primavera.

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¿Sabías que el 21 de diciembre no solo marca el solsticio de invierno, sino también la llegada de El Espíritu de la Navidad? Descubre el origen y significado de esta mágica tradición.

El Espíritu de la Navidad es una tradición perteneciente a los países nórdicos y que, desde hace varios años, ha sido adoptada en muchas culturas del mundo como parte de las costumbres características de esta época.

Cuenta una leyenda nórdica que hace más de 80.000 años, un ser de una galaxia lejana aterrizó en la Tierra y se instaló en una región del norte, en la zona que actualmente se conoce como la península escandinava. Se trataba de un viajero errante y alegre que predicaba sus conocimientos, y repartía regalos y bendiciones durante su recorrido.

Según las diferentes tendencias religiosas escucharás varias versiones de quién es el Espíritu de la Navidad; por un lado se habla de esta persona nórdica que repartía regalos y bienes materiales, por otro lado se habla de una energía angelical que trae riquezas a todo nivel…

Esta festividad toma la fecha del 21 de diciembre, día en que la Tierra entra en el solsticio de invierno, es decir, cuando el planeta se encuentra en el punto más lejano de su órbita con respecto al sol. Esta fecha es la ocasión propicia para que, entre las 10 y unos minutos, pasada la medianoche, el Espíritu de Navidad baje a la Tierra y visite a los hombres de buena voluntad que le dan la bienvenida, recibimiento que se retribuye con abundancia, paz y amor para los próximos 12 meses.

Ritual del Espíritu de la Navidad

El día anterior, las personas que realizan el ritual limpian la casa, con el fin de recibirlo libre de energías negativas y luego al día siguiente, después de la cena, encienden velas de color naranja, rojo y doradas, y aromas de mandarina o limón, para posteriormente proceder a escribir sus deseos para el año venidero.

Los deseos que se le piden al Espíritu de la Navidad se escriben en orden de prioridad de mayor a menor y se recomienda pedir en primer lugar por el bienestar y la paz mundial hasta llegar a los deseos más personales. Se cortan en tiras y se guardan hasta la visita del año siguiente para que se puedan quemar solo aquellos que se cumplieron.

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