El Instituto de Estadística constata que en el segundo semestre de 2013 hubo una caída de la compra de productos elementales. La harina de maíz, clave en la dieta cotidiana, bajó un 16,5%

El Instituto Nacional de Estadística de Venezuela le ha propinado el segundo golpe bajo al Gobierno en menos de un mes. En mayo reveló que 737.000 venezolanos se habían deslizado hacia la pobreza extrema. Y este mes la Encuesta de Seguimiento al Consumo de Alimentos concluyó que entre el segundo semestre de 2012 y el mismo período de 2013 hubo una caída generalizada del consumo diario de alimentos básicos. De los 43 ítems incluidos en el estudio, el consumo decayó en 41. En algunos casos hubo un desplome notorio, como en el de la harina de maíz (-16.55%), la base para elaborar las arepas, comida tradicional venezolana en el desayuno y la cena.

El INE ha desmentido además por carambola a la nomenclatura chavista, cuyos integrantes han asegurado en diversas ocasiones desde 2013 que la escasez y el desabastecimiento crónicos se explican porque los venezolanos ahora pueden consumir más. Ya era en todo caso un argumento difícil de creer entre analistas y opinadores por la brutal caída del poder adquisitivo.

La inflación anualizada entre mayo de 2013 y el mismo mes de 2014 marcó 60.9%, a pesar de que el Gobierno ha aumentado el salario mínimo 40% en un año, el más alto de toda la era chavista hasta marzo, en un esfuerzo por intentar compensarla. Este salario apenas cubre el costo de la canasta alimentaria, valorada oficialmente por el INE hasta enero de 2014 en 3.641 bolívares (53 euros, de acuerdo con la tasa más alta de cambio oficial).

La caída incluye productos como arroz (-10.55%), banano (-7.38%), pasta (-7.55%) y azúcar (-7.65%)

Además de la harina de maíz precocida, los otros ocho alimentos básicos que más dejaron de consumirse en Venezuela según estos datos fueron: arroz (-10.55%), banano (-7.38%), pasta (-7.55%), azúcar (-7.65%), carne de res (-7.3%) lechosa o papaya (-4.69%), pan de trigo (-1,8%) y papa (-2%). También declinó el consumo de pollo (-7.43%), pescado fresco (-5.83%), leche en polvo completa (-7,5%) y leche líquida (-13,6%). Los recortes incluyen a 55 de los 62 productos de la canasta alimentaria.

Estas cifras negativas no han recibido el despliegue en las televisoras y diarios del Estado que en su momento dieron a los logros propagandísticos del régimen. El 28 de octubre de 2005 el entonces presidente Hugo Chávez declaró a Venezuela territorio libre de analfabetismo luego de aplicar, durante dos años, un programa diseñado en Cuba. Durante muchos años el chavismo se ha quejado de que los medios de comunicación no oficiales suelen minimizar sus logros y gestas.

Los resultados podrían explicarse desde dos puntos de vista: uno, la imposibilidad de conseguir en el supermercado todos los alimentos de la canasta básica, cuyo precio está regulado por el gobierno y no se ajusta a la velocidad de la inflación. El índice de escasez reportado por el Banco Central de Venezuela en marzo llegó a 26.2%, casi nueve puntos más que en el tercer mes de 2013, 17.7. El otro argumento es la caída del poder de compra. Entre mayo de 2013 y ese mismo mes de 2014 la inflación de los alimentos y las bebidas no alcohólicas se incrementó 76.2%.

Venezuela planea devaluar para tratar de corregir las distorsiones ocasionadas por el control cambiario

Estas cifras se conocen en un momento en que Venezuela analiza una nueva devaluación para tratar de corregir las distorsiones ocasionadas por el control de cambios establecido hace más de once años. Los gastos superan en casi 15% del PIB a los ingresos y el Gobierno necesita más divisas por cada dólar que capta por concepto de renta petrolera. El domingo el diario Últimas Noticias, adquirido recientemente por capitales chavistas, reseñó en su titular principal declaraciones del vicepresidente del área económica Rafael Ramírez en una reunión con operadoras del sector financiero internacional en Londres. “Existe la necesidad de converger en un nuevo sistema cambiario en el corto plazo”, afirmó.

De ser así es posible que se elimine por completo las importaciones al cambio oficial de 6.30 bolívares por dólar, con el que traen al país alimentos básicos y medicinas. La devaluación aumentará el costo de la materia prima y los alimentos y obligará al gobierno a incrementar el precio de los productos controlados. Pero, como sucede con el postergado anuncio del aumento de la gasolina, estas decisiones dependerán de la situación interna.

Fuente: El País

por: Alfredo Meza

EE UU ampliará un área del Pacífico cerrada a la pesca y la exploración de energía de 225.300 kilómetros cuadrados a más de dos millones

Bajo el principio de que la protección de los océanos es una cuestión de “seguridad internacional” clave, el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, llamó este martes a “redoblar los esfuerzos” en la materia y anunció su intención de usar sus poderes ejecutivos para ampliar sustancialmente un santuario marítimo en el océano Pacífico.

Se trata de la segunda vez en menos de un mes que Obama recurre a su capacidad de emitir decretos —lo que le permite evitar pasar por un Congreso que le ha frenado muchas de sus políticas, ambientales y de otro tipo— para luchar contra el cambio climático, una de las prioridades de su segundo mandato. A comienzos de mes dijo que haría uso de sus poderes ejecutivos para aprobar medidas que permitan reducir en un 30% las emisiones de CO2 y otros contaminantes de las centrales energéticas en 2030 con respecto a los niveles de 2005.

El nuevo objetivo de Obama es la zona denominada Monumento Nacional Marino de las Islas Remotas del Pacífico, un área protegida que creó su predecesor en la Casa Blanca, George W. Bush, en 2009.

En un mensaje difundido ayer durante la Conferencia de los Océanos que celebra el Departamento de Estado desde el lunes con la participación de 400 políticos y expertos de 80 países, Obama adelantó que su Gobierno “considerará de inmediato cómo se puede expandir” esta zona protegida, aunque no dio detalles ni un plazo de tiempo para emitir el decreto con el que pretende darle forma a sus planes.

Sin embargo, el diario The Washington Post, que dijo haber obtenido detalles de la propuesta, afirma que el objetivo es ampliar significativamente el área protegida de las aguas adyacentes a siete islas y atolones controlados por EE UU y situados en el Pacífico entre Hawái y las islas Marianas.

Así, si actualmente están protegidas las aguas de unos 225.300 kilómetros cuadrados alrededor de esas islas, la propuesta de Obama ampliaría esa área protegida a más de dos millones de kilómetros cuadrados alrededor de cada territorio, según el diario.

Entre los asistentes a la conferencia estaba el actor Leonardo Di Caprio, un ecologista convencido que saludó la iniciativa de Obama como un primer paso que requiere “mucho más” a nivel global para afrontar una crisis que, advirtió, no es solo ecológica, sino que también afecta a millones de personas que dependen de la pesca. “Estamos saqueando el océano y sus recursos vitales”, criticó Di Caprio, quien lamentó la falta de esfuerzos para que se hagan cumplir las leyes que protegen los océanos. “Es el salvaje oeste en alta mar”, dijo describiendo la situación.

Las islas que se verán beneficiadas por la iniciativa de Obama son Wake Island, Jarvis Island, Howland Island, Baker Island, Kingman Reef y los atolones de Palmyra y Johnston. “Esa zona es lo más parecido que he visto nunca al océano impoluto”, dijo al diario el investigador español Enric Sala, que trabaja para National Geographic y ha estudiado los corales y atolones de esa área desde 2005.

Además, Obama emitió un memorándum ordenando a las agencias federales competentes, desde el Departamento de Justicia al de Agricultura o la Oficina del Representante Comercial, que desarrollen un “programa integral” que permita frenar la pesca ilegal, el fraude en el comercio del marisco y pescado y su venta.

El mercado negro del pescado comprende hasta el 20% de la pesca salvaje anual y le cuesta a las pesqueras legales hasta 23.000 millones de dólares (17.000 millones de euros), señaló la Casa Blanca, que también se ha comprometido a estudiar la forma de crear nuevos santuarios marinos y adoptar medidas para restaurar las barreras naturales que protegen a las comunidades costeras.

“Ya hemos demostrado que, cuando trabajamos juntos, podemos proteger nuestros océanos para las generaciones futuras. Así que redoblemos nuestros esfuerzos”, declaró Obama en su mensaje a la conferencia liderada por su secretario de Estado, John Kerry. Este, por su parte, subrayó que la clave en combatir el cambio climático reside en ir tomando decisiones concretas como las anunciadas durante la conferencia.

“Se trata de cambiar la voluntad política y empezar a tomar las decisiones que permiten destinar el dinero a la ciencia y a todas las cosas que pueden salvar los océanos”, sostuvo Kerry, quien pidió cerrar los dos días de conferencia “con algo más que ideas: con pasos concretos”.

Un compromiso que será revisado dentro de un año en un nuevo encuentro, esta vez en Chile, en una conferencia de seguimiento que el ministro de Relaciones Exteriores chileno, Heraldo Muñoz, propuso realizar en la ciudad portuaria de Valparaíso.

Fuente: El País

En la última redada al norte de Cisjordania cayeron 41 militantes islamistas. En un comunicado, el Ejército aseguró que las operaciones de rescate pueden durar «muchos días más»

El Ejército y los servicios secretos de Israel arrestaron esta madrugada a otros 41 palestinos, en su mayoría militantes islamistas, en redadas llevadas a cabo en varios distritos de Cisjordania como parte de la búsqueda por los tres jóvenes israelíes secuestrados por Hamas el jueves.

Con estas detenciones se elevan ya a casi 200 los palestinos detenidos desde el viernes, cuando comenzó una vasta operación militar para encontrar a Gilad Shaer y Naftalí Frenkel, ambos de 16 años, y Eyal Yifrach, de 19.

«Mientras nuestros chicos permanezcan secuestrados, Hamas se sentirá perseguido, paralizado y amenazado», dijo el coronel Peter Lerner, vocero del Ejército israelí para medios extranjeros, en un comunicado militar difundido este martes.

La mayoría de los palestinos detenidos viven en el distrito de Nablus, en el norte de Cisjordania, donde el Ejército centra sus operaciones en las últimas horas.

Los tres jóvenes, estudiantes de un seminario rabínico en Cisjordania, territorio de Israel desde 1967, hacían autostop el jueves por la noche cuando desaparecieron.

Uno de ellos, en una llamada al teléfono de emergencia de la policía, dejó el mensaje «me están secuestrando», aunque los agentes no le dieron crédito hasta que horas después llegó la denuncia de desaparición de parte de su padre.

Por el momento, ninguna organización armada ha reivindicado la autoría de los hechos, pero el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, ha responsabilizado a Hamas de su «secuestro» y ha ordenado una operación de búsqueda en la que participan más de 3.000 soldados y agentes de la policía.

Según el diario Yediot Aharonot, se trata de la mayor operación israelí en Cisjordania desde la denominada Muro de Defensa en 2002, en la que Israel desmanteló las estructuras de la Autoridad Nacional Palestina (ANP).

«Estamos comprometidos en la resolución de este secuestro y en debilitar las capacidad terrorista de Hamas, sus infraestructuras y sus organizaciones de reclutamiento», agregó Lerner en la nota.

El jefe del Ejército, Beny Gantz, reveló este lunes que la operación puede durar «muchos más días» y no cesará hasta que se encuentre a los tres desaparecidos.

En un comunicado casi sin precedentes, el presidente palestino, Mahmud Abbas, condenó este lunes el secuestro y, también, la redada israelí contra la población palestina, sobre todo en el distrito de Hebrón, donde el teléfono del joven que hizo la llamada dejó su última ubicación.

Desde la Franja de Gaza, Hamas y la Yihad Islámica han advertido de que responderán a los ataques de Israel contra sus militantes en Cisjordania, lo que hace temer una nueva escalada militar en la región.

La pasada madrugada, aviones de guerra israelíes atacaron varias posiciones islamistas en la Franja en respuesta al lanzamiento horas antes de cohetes por grupos de milicianos.

Fuentes de seguridad palestina dijeron que aviones F-16 realizaron tres ataques en centros de entrenamiento y descampados desde los que los milicianos suelen disparar sus cohetes, ataques en lo que no se produjeron víctimas.

Fuente: Agencia