Las autoridades elevaron hoy a 94 el número de muertos y situaron en 40 la cifra de personas desaparecidas tras la colisión de un transbordador y un buque mercante el pasado día 16 en aguas próximas a la isla de Cebú, en la región central de Filipinas.
Los equipos de buceadores han sacado 14 cadáveres del barco de pasajeros «M/V St. Thomas Aquinas» y prosiguen con las operaciones en el casco sumergido, informaron los medios locales.
El transbordador, que viajaba hacia el puerto de Talisay con 754 pasajeros y 118 tripulantes a bordo, tardó pocos minutos en hundirse tras colisionar con el buque mercante «MV Sulpicio Express».
Las operaciones de rescate consiguieron salvar la vida a 738 personas.
El director de la Autoridad de Industria Marítimas, Maximo Mejia, indicó que según la investigación el barco de pasajeros se desvió de su trayectoria, lo que habría provocado la colisión con el carguero, que permaneció a flote con sus 36 tripulantes.
La empresa propietaria del «Sulpicio Express» cuenta con un historial de graves accidentes marítimos, incluido el naufragio en 1987 del transbordador filipino «Doña Paz», en el que murieron 4.317 personas, el mayor siniestro de la historia de la navegación comercial.
Decenas de personas mueren cada año en accidentes en el mar en Filipinas, la mayoría en naufragios causados por el mal tiempo, el incumplimiento de las normas de seguridad, el defectuoso mantenimiento de los equipos o la sobrecarga de las embarcaciones.
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