“Es obligante la recuperación y consolidación de la convivencia democrática nacional” dijo Monseñor Ovidio Pérez Morales en su homilía del domingo 4 de mayo, en la misa con motivo del Centenario del Nacimiento de Luis Herrera Campíns. La palabra del prelado tachirense, obispo auxiliar en Caracas, obispo en Coro y arzobispo en Maracaibo y Los Teques fue, como es propio de él, densa y docta.

De bote en bote el templo, con el calor húmedo de una mañana de mayo, el mensaje resonó con acentos tan cristianos como venezolanos. Por personas humanas, todos somos inevitablemente “políticos”, zoon politikon aristotélico. Hablar de “meterse “o “no meterse en política” es una contradicción en sí misma, pues hay una politicidad estructural en la persona, por inseparable indispensable para completar la existencia auténtica, con resonancias de aquel Ignace Lepp cuya lectura nos conmovió en la juventud, con su camino de Marx a Cristo al constatar el Estado Policial, la esclavitud moderna y el terrorismo oficial, propios del socialismo realmente existente.

A Monseñor Ovidio lo conocí la noche del 13 de mayo de 1973, en la Galería de Arte de la Biblioteca de la UCV. Él era panelista y yo, estudiante de quinto de Derecho, moderador en un foro con motivo de la muerte, ese abril, de Jacques Maritain. El humanista francés nos acercó por primera vez y en la vida he tenido el inmenso regalo de la amistad de este pastor bueno y sabio.

Sus palabras del 4 de mayo, cumpleaños de su amigo de juventud, son jugosas para la reflexión venezolana. Convivencia democrática nacional, dijo, es obligante recuperarla y consolidarla.

¿Qué es convivir? Es vivir juntos, vivir en compañía de otros, vivir en armonía. Convivir es más que vivir al mismo tiempo, vidas paralelas y solitarias. Es mucho más que coexistir.

¿Qué es democracia? La etimología de la propia palabra griega lo dice simplemente: gobierno del pueblo. Una idea sencilla muy difícil de poner en práctica, sin embargo, no se ha inventado nada mejor que ella para gobernar las sociedades en lo que va de historia. El político y pensador norteamericano Eugene McCarthy, tiene mi definición favorita de democracia, la que no me canso de repetir a mis estudiantes: “Una filosofía de la organización política y social que da a los individuos un máximo de libertad y un máximo de responsabilidad”. La democracia, agrega, requiere de instituciones y de elecciones libres.

¿Qué es una nación? En la escuela aprendimos que es un conjunto de personas que comparten identidad común, lengua, cultura, historia y generalmente un territorio. Lo que se llama un pueblo. Si decimos nacional decimos todos. No excluimos, no dividimos, no discriminamos. Lo nacional nos acoge, por encima de todas las diferencias que existen y existirán, porque son naturales. La sociedad que forma la nación es así, plural.

La convivencia democrática nacional será entonces una idea radicalmente humana. Es lo que todos queremos y, lógico, es lo que a todos nos conviene.

¿Qué es recuperar? Sinónimo de rescatar, retomar, reconquistar es volver a adquirir lo que se tenía. También volver a poner en servicio lo que estaba inservible. Un motor dañado, por ejemplo. Una nevera que no enfría.

¿Qué es consolidar? Afianzar, fortalecer, afirmar, estabilizar. No basta con recuperar, hay que estabilizar lo recuperado, fortalecerlo para que no vuelva a perderse.

¿Qué es obligación? Vínculo que sujeta a hacer algo. También imperativo moral que debe regir la voluntad libre.

Si es “Obligante la recuperación y consolidación de la convivencia democrática nacional” me parece que tenemos mucho trabajo por delante y es mejor no dejarlo para otro día. Respeto a quien piense distinto pero siento que tengo oportunidad de dar un paso hacia allá el 25 de mayo, no voy a desaprovecharla.

Ramón Guillermo Aveledo

Confieso estar impactado por el desenlace del recién finalizado cónclave que designó como sucesor de san Pedro al cardenal Robert Francis Prevost, el Papa número 267. En realidad ha hurgado en mis raíces y en los principios que han influido en mi visión de la humanidad.

Una de ellas es la de haber sido seminarista en mi infancia en 2 tiempos, a los 7 años y a los 11 años; luego, las circunstancias de monaguillo me permitieron recorrer las zonas rurales de la colonia agrícola de Turén y conocer las condiciones de vida de las comunidades campesinas más pobres del otrora distrito. Esta vocación fue inspirada por mis amados padres, seres profundamente creyentes en la fe cristiana.

Posteriormente, el tiempo dejó atrás los cantos gregorianos, las procesiones, las misas, las horas santas de la Semana Mayor, llevándome los caminos de la vida a otros rumbos, a la militancia política y sindical, al entrelazar mi condición de estudiante de Relaciones Industriales en la Universidad de Carabobo con la de apoyo sindical a trabajadores caucheros, textiles y automotrices en las zonas industriales del centro del país. En esa conjunción de actividades conocí un texto novedoso para mí, la encíclica Rerum Novarum, como parte del programa de derecho laboral del pensum de estudios universitarios.

La dimensión de la Rerum Novarum fue también fuente de inspiración en los artículos sociolaborales (87 al 97), de los cuales fui corredactor en nuestra carta magna (1999), cuyo contenido en la actualidad es una requisitoria contra la actual gestión presidencial.

Al conocerse que el recién elegido Papa era el cardenal Robert Prevost de Estados Unidos, el pasado 8 de mayo de 2025, la atención se centraba en qué nombre lo identificaría. Al comunicarse que sería León XIV, vino a mi memoria el inmenso aporte de León XIII a la doctrina social de la Iglesia, concentrado en la mencionada Carta Pastoral.

Me dio mucha curiosidad saber por qué escogería ese nombre. Según el Vaticano, una vez el cónclave designa quién es el nuevo Papa, este elige el nombre con el que quiere se le conozca. Pero esto no siempre ha sido así. Hasta hace 10 siglos el nombre del Papa solía coincidir con el que el Pontífice tenía antes de adquirir el cargo.

Identificarse como León XIV nos indica que tendremos un Pontífice de clara vocación social y defensor de los trabajadores. Citamos a continuación algunos fragmentos de la Encíclica en el aparte 15:… “Cierto es que para establecer la medida del salario con justicia hay que considerar muchas razones; pero, generalmente, tengan presente los ricos y los patronos que oprimir para su lucro a los necesitados y a los desvalidos y buscar su ganancia en la pobreza ajena no lo permiten  ni las leyes divinas ni las humanas. Y defraudar a alguien en el salario debido es un gran crimen, que llama a voces las iras vengadoras del cielo…»

Más adelante, en el aparte 33, señala: “Si el obrero percibe un salario lo suficientemente amplio para sustentarse a sí mismo, a su mujer y a sus hijos, dado que sea prudente, se inclinará fácilmente al ahorro y hará lo que parece aconsejar la misma naturaleza: reducir gastos, al objeto de que quede algo con que ir constituyendo un pequeño patrimonio”. Como podemos ver la actualidad del documento es una exigencia a los gobiernos y empresarios en el mundo.

León XIII levantó su voz de justicia social frente a una despiadada Revolución Industrial, que registró la protesta más significativa con la lucha de los obreros de Chicago aquel Primero de Mayo de 1886, gesta que determinó la designación del Día del Trabajador cada primero de mayo a nivel global. León XIII, quien dirigió la Iglesia Católica durante 25 años (1878-1903), convirtió su papado en uno de los más largos de la historia, destacando por su labor de reconciliar la Iglesia con los cambios de la modernidad.

Es evidente que su contenido es de obligatoria lectura y conocimiento para todos, cuyo texto íntegro fue publicado en Roma, junto a San Pedro, el 15 de mayo de 1891, año decimocuarto del pontificado de León XIII, es decir, mañana jueves 15 de mayo se cumplen 134 años de su promulgación.

Así también pude indagar sobre la performance del sacerdote y obispo Robert Francis Prevost Martínez antes de ser designado Papa, siendo relevante su acción como apoyo permanente de los migrantes venezolanos en Perú y su servicio incondicional a las comunidades campesinas en su amado Chiclayo, Piura, Trujillo y en el puerto de El Callao.

En resumen, el cardenal Robert Prevost asumió el título de León XIV, una elección que resalta su compromiso con la justicia social, salarios justos y condiciones de trabajo dignas, conjuntamente con los deseos de la feligresía integrada por más de 1.400 millones de personas a nivel planetario.

Su orientación en defensa de los derechos humanos la señaló recientemente en una audiencia ante cientos de periodistas de todo el mundo, abogando por la libertad de prensa, la liberación de los reporteros que fueron encarcelados injustamente por hacer su trabajo y por el cese de la guerra despiadada contra Ucrania.

Finalmente, la gestión que inicia el papa León XIV constituye una esperanza para la humanidad; en un mundo escandalizado por la discriminación y el odio hacia las minorías raciales, hacia los desvalidos, ve en el sumo Pontífice a un religioso sensible, humilde y dispuesto a ser la voz de los que no tienen voz.

Froilán Barrios

En el momento en que se anunció al mundo la elección del nuevo Papa y se informó que adoptaría el nombre de León XIV, de forma automática evocamos a León XIII, autor de la encíclica Rerum Novarum. Efectivamente, los informes recibidos hasta ahora ratifican que el cardenal Robert Prevost, nuevo pontífice de la Iglesia universal, ha tomado su nombre inspirado en aquel obispo de Roma, fundador de la Doctrina Social de la Iglesia.

Para quienes hemos sido formados en sus principios y contenidos, la llegada de un nuevo conductor espiritual del cristianismo, dispuesto a elevar y difundir la filosofía cristiana más allá de lo estrictamente teológico, adquiere un significado especial en estos tiempos marcados por fanatismos, radicalismos y materialismos. En efecto, León XIII es recordado por haber convertido en doctrina filosófica los preceptos del Evangelio. Es importante ubicarnos en el contexto histórico en el que dicha formulación se dio y destacar la visión suya y de su equipo pastoral para responder a los grandes desafíos de su tiempo.

A finales del siglo XIX, la vida humana y el trabajo estaban marcados por la explotación y el trato cruel. León XIII comprendió que esa situación de injusticia, que atentaba contra la dignidad del ser humano, merecía una atención desde la perspectiva del cristianismo. Observaba cómo otras corrientes filosóficas abordaban el problema desde enfoques que no ofrecían soluciones reales. De allí surge el concepto de “cuestión social”. En esa misma época, el materialismo histórico y la dialéctica marxista ganaban terreno como fórmulas para atender esa situación. El Papa, inspirado en los principios del Evangelio, entendió que no era desde una visión materialista —y mucho menos desde la promoción de la división social basada en el odio— que podía alcanzarse y preservarse la paz, una de las grandes metas del magisterio cristiano.

Por ello presentó una doctrina basada en el amor, en el reconocimiento del obrero como hijo de Dios, y, por tanto, portador de una dignidad que lo hace merecedor de respeto y derechos. A partir de aquí toma una dimensión espiritual y filosófica, con mayor impacto, la concepción moderna y occidental del respeto a los derechos de la persona. Frente a quienes despreciaban al trabajador y lo reducían a mero instrumento productivo, y frente a quienes pretendían explotar ese sufrimiento para promover la violencia y la lucha de clases, León XIII propuso una vía distinta, fundada en la justicia y la fraternidad. En oposición al ideal comunista formulado por el marxismo —que buscaba abolir el Estado, las leyes, la propiedad privada y toda jerarquía en nombre de una supuesta igualdad—, el Papa ofreció una visión realista y esperanzadora, defendiendo el derecho de propiedad y consagrando el derecho de los trabajadores.

León XIII entendió que la defensa de la dignidad humana planteada por el marxismo no era ni sana ni conveniente, y que su aplicación agravaría la problemática social, es decir, la vida del hombre en comunidad. Por ello formuló una doctrina que, con el tiempo, ha demostrado ser una guía de gran valor para orientar la convivencia civilizada de la humanidad. Es lo que hoy conocemos como Doctrina Social de la Iglesia.

En años recientes, hemos visto cómo algunos sectores han intentado reorientar el marxismo bajo nuevas formas como la filosofía woke y otras variantes del llamado “marxismo cultural”. Frente a ello, han surgido también corrientes que, por reacción radical, rechazan incluso valores esenciales como la justicia, la solidaridad y el bien común por considerarlos cercanos al marxismo. Esta perspectiva es profundamente equivocada. La Doctrina Social de la Iglesia ha demostrado —a través de las encíclicas publicadas a lo largo del siglo XX y en lo que va del XXI— que esos principios están enraizados en el Evangelio y en el humanismo cristiano.

La llegada al solio pontificio de un hombre formado en este pensamiento y que asume el legado del fundador de esa doctrina nos llena de esperanza. Será una voz poderosa en la afirmación de los principios y valores del humanismo cristiano, y un punto de equilibrio en un mundo convulsionado por graves crisis sociales y ambiciones desmedidas de dominio de unos pueblos sobre otros. Nuestra esperanza está en que León XIV será un promotor del amor y la fraternidad entre los hombres y entre las naciones, y que alzará su voz frente a toda forma de violación de los derechos humanos.

César Pérez Vivas

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Papa León XIII