Suni Williams y Butch Wilmore | NASA

Los astronautas varados en el espacio tras una falla de la primera misión tripulada de la nave Starliner de Boeing a la Estación Espacial Internacional (EEI), podrán regresar recién en febrero de 2025 en una nave de SpaceX, dijo la NASA.

Barry ‘Butch’ Wilmore y Sunita ‘Suni’ Williams llevan 80 días varados en la EEI. El plan original era regresar a la Tierra a mediados de junio, alrededor de una semana después del lanzamiento de su nave desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida. No obstante, problemas en los propulsores y pequeñas fugas de helio en la Starliner impidieron su regreso.

“La NASA ha decidido que Butch y Suni volverán con una tripulación el próximo febrero y el Starliner volverá sin tripulación”, adelantó en una rueda de prensa en Houston el administrador de la agencia espacial estadounidense, Bill Nelson, dando fin a semanas de especulaciones.

Nelson reconoció “errores” y afirmó que la NASA ha colaborado con Boeing -en contacto directo con su nuevo consejero delegado, Kelly Ortberg- para obtener “los datos necesarios para tomar esta decisión” y entender las “causas de raíz” de los problemas del Starliner y “las mejoras de diseño” que necesita.

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De regreso en cápsula Dragon de Spacex

La NASA previamente dijo que no tenía fecha de regreso para los dos astronautas y barajaba la opción de que volvieran en febrero de 2025 en una cápsula Dragon de SpaceX -en una misión llamada Crew-9-, extremo que finalmente se ha confirmado tras una reunión de los líderes de la agencia hoy para analizar datos.

Los dos astronautas “volverán a casa en una nave Dragon con otros dos miembros de la tripulación asignados a la misión de la agencia Crew-9 de SpaceX”, indica un comunicado de la NASA, que estima que el Starliner hará una “vuelta y aterrizaje seguro, controlado y autónomo a principios de septiembre”.

Se espera que la misión de SpaceX salga el próximo 24 de septiembre desde el Centro Espacial Kennedy; inicialmente iba a transportar cuatro personas, pero llevará dos para dar asiento a los astronautas varados, que se incorporarán a sus tareas durante los próximos meses.

“Los vuelos espaciales son arriesgados incluso cuando son seguros y rutinarios y un vuelo de prueba, por naturaleza, no es seguro ni rutinario, así que la decisión de mantener a Butch y Suni en la EEI y traer el Boeing Starliner vacío es resultado de un compromiso con la seguridad”, afirmó Nelson.

Boeing, que no estuvo presente en la rueda de prensa, dijo a través de X que sigue “centrado en la seguridad de la tripulación y la nave”, está “ejecutando la misión como determinó la NASA” y preparando el Starliner para su vuelta sin tripulación.

En estado de emergencia se declaró Israel tras lanzar ataques en Líbano para frustrar al grupo terrorista Hezbolá, según informó el ministro de Defensa de Israel, Yoav Gallant.

Esto se da luego que el Ejército de Israel identificara que Hezlobá se preparaba para disparar misiles y cohetes hacia territorio israelí, y en respuesta a estas amenazas, la fuerza Aérea lanzó bombardeos a “objetivos terroristas en el Líbano”, según informaron.

“Desde justo al lado de las viviendas de civiles en el sur del Líbano podemos ver que Hezlobá se está preparando para lanzar un ataque extensivo contra Israel. Advertimos a los civiles ubicados en las áreas donde opera Hezlobá que se alejen del peligro inmediatamente por su propia seguridad”, añadió el Ejército.

Luego, mediante un comunicado, el Ministerio de Defensa informó de que Gallant ha activado una “situación especial en el frente interior”, añadiendo que “esta declaración del estado de emergencia permite al Ejército dar instrucciones a los ciudadanos de Israel, como limitar las reuniones y cerrar lugares cuando sea relevante”.

El ministro mantuvo además una llamada con su homólogo estadounidense, Lloyd Austin, en la que Gallant le confirmó que Israel ha lanzado “ataques precisos” contra Líbano para frustrar una amenaza inminente contra Israel.

Poco después, las autoridades anunciaron restricciones en todo el territorio al norte de Tel Aviv, como limitar los grupos de gente a 30 personas en exteriores y 300 en interiores o prohibir el baño en las playas cercanas a la frontera.

Las oficinas y centros educativos pueden seguir operando siempre y cuando cuenten con un refugio antiaéreo cercano.

El jefe del Estado Mayor del Ejército israelí, Herzi Halevi, dirige la ofensiva y las operaciones defensivas desde la base militar de Kirya, en Tel Aviv, junto a los máximos dirigentes de las fuerzas armadas.

Desde que surgió el anuncio, no han cesado de activarse las sirenas antiaéreas en el área israelí fronteriza con Líbano.

El servicio de emergencias israelí Magen David Adom elevó “su estado de alerta al nivel más alto en todo el país”, aunque hasta el momento no ha recibido informes de víctimas.

Por su parte, la Autoridad de Aeropuertos de Israel anunció que debido a la situación de seguridad, los vuelos que salen del aeropuerto internacional Ben Gurion se retrasaron y no despegarán en las próximas horas, mientras que los vuelos que se dirigen a Tel Aviv están siendo redirigidos.

Hezbolá dice que ataque se extenderá

El grupo Hezbolá anunció que lanzó un ataque a gran escala contra Israel en respuesta a la muerte de un alto cargo militar en un bombardeo israelí contra Beirut el 30 de julio. También afirmaron que el ataque se extenderá por cierto tiempo, informó DW.

Según informaron, había lanzado más de 320 cohetes contra Israel durante la noche, apuntando a una serie de posiciones militares, incluso cuando el ejército israelí dijo que estaba llevando a cabo ataques preventivos contra el grupo.

“In a self-defense act to remove these threats, the IDF is striking terror targets in Lebanon, from which Hezbollah was planning to launch their attacks on Israeli civilians.”

Listen to an update from IDF Spokesperson, RAdm. Daniel Hagari, regarding Hezbollah’s plans to attack… pic.twitter.com/fKvbUVSmbT

— Israel Defense Forces (@IDF) August 25, 2024

La información es de Agencia EFE y Deutsche Welle