La compañía Citgo Petroleum Corporation negó este 19 de febrero de 2024, que mantenga conversaciones para llegar a acuerdos con demandantes en procedimientos legales presentados por extrabajadores de Petróleos de Venezuela S.A. (PDVSA).

En un comunicado publicado en su página web, la empresa aseguró que «está al tanto» de las informaciones transmitidas por los medios de comunicación venezolanos que sugieren que Citgo ha participado en negociaciones para llegar a acuerdos con los demandantes en una acción colectiva presentada el año pasado, ante el Tribunal de Distrito de Delaware, en EEUU.

«Estas informaciones son falsas. Citgo ha comparecido en la acción, pero no ha participado en ninguna negociación o conversación para llegar a acuerdos con los demandantes o sus representantes», aclaró.

Igualmente, manifestó que el caso está en sus etapas iniciales y el tribunal norteamericano «no ha emitido ninguna decisión en relación con la suficiencia de la demanda, si el caso puede ser mantenido como una acción colectiva, o los méritos de las reclamaciones de los demandantes».

La demanda

Un grupo cerca de 20.000 extrabajadores de la estatal Petróleos de Venezuela S.A. (PDVSA) interpuso una demanda colectiva contra la compañía en un tribunal en Delaware, en Estados Unidos, por la presunta violación a los Derechos Humanos, tras los despidos masivos que ejecutó entre los años 2002 y 2003.

Cada exempleado exige US$ 100.000 como indemnización, la cual podría hacerse efectiva si se subastan las acciones de Citgo Petroleum Corporation.

Esta demanda fue admitida por el tribunal norteamericano, dado que utilizan como argumento la figura del alter ego.

El Nacional

El Banco Central de Costa Rica (BCCR) aseguró que el crecimiento de las exportaciones y la recuperación del turismo, entre otros factores, están causando una abundancia de dólares y la apreciación de la moneda local a niveles no vistos en una década, lo que ha causado quejas de los sectores productivos.

«La economía de Costa Rica viene siendo más abundante en dólares por las exportaciones y el turismo», declaró el presidente del BCCR, Roger Madrigal, en una conferencia de prensa en la que se refirió a la situación del tipo de cambio de dólar.

Según los datos oficiales, en 2023 el turismo se incrementó un 16,9 % y las exportaciones de bienes un 15,5 %.

Otros factores señalados por Madrigal son una menor demanda de dólares por parte de las operadoras de pensiones y el incremento de la inversión extranjera directa.

El dólar alcanzó techo el 1 de julio de 2022 cuando se cotizaba en 693,69 colones, pero desde entonces comenzó a bajar hasta ubicarse en 516,86 al cierre de enero de 2024, lo que supuso una variación del 25 %.

Ante esta situación, sectores productivos como los cafetaleros, la industria bananera, la Cámara Nacional de Turismo y otros, han pedido al Banco Central que actúe para atenuar la caída del dólar con respecto al colón, pues su competitividad se está viendo afectada al tener ingresos en dólares y gastos en colones

El presidente del Banco Central dijo este lunes que la entidad ha intervenido en el mercado para evitar una caída mayor del dólar y ha aumentado sus reservas internacionales.

Flujo de dólares en el mercado

El secretario general del sindicato Asociación Nacional de Empleados Públicos (ANEP), Albino Vargas, aseguró en un reciente artículo de opinión que hay un «secreto a voces» sobre «flujos de dinero producto del crimen organizado y de la actividad del narcotráfico» que están en el mercado de divisas.

Vargas hizo referencia al rubro «otros» que se utiliza en la clasificación del mercado y afirmó que el promedio diario de dinero clasificado de esa forma fue de unos 15,7 millones de dólares durante el 2023.

El presidente del Banco Central anunció que la entidad ordenará a partir de abril a los bancos comerciales información más detallada para identificar a las personas que compran y venden dólares, así como la actividad para la cual se utiliza ese dinero.

Las transacciones cambiarias se clasifican en un catálogo de 29 opciones que incluyen algunas como exportaciones e importaciones, y se usa el «otros» cuando el movimiento no se ajusta a ninguna de las opciones.

Según los datos del Banco Central, «otros» representó el 48 % de los orígenes y el 47 % de los destinos de las transacciones entre 2017 y 2023.

El presidente del Banco Central reconoció que existe un margen de mejora para precisar mejor el origen y destino del dinero del rubro «otros», pero insistió en que la entidad «no favorece el lavado de ninguna fuente».

Madrigal subrayó que el dinero que pasa por el mercado de divisas del Banco Central ya pasó por los filtros que los bancos están obligados a aplicar en el marco de las leyes contra la legitimación de capitales.

Globovision

La economía de Israel registró una contracción anual de 19,4% en los tres últimos meses de 2023, coincidiendo con los primeros meses de la guerra contra el grupo islamista Hamás, según datos preliminares de la Oficina Central de Estadísticas difundidos este lunes.

Se trata de la caída más pronunciada desde el segundo trimestre de 2020, cuando la economía cayó casi un 30% debido a la pandemia de coronavirus.

Israel declaró la guerra a Hamás el 7 de octubre del año pasado tras un ataque del grupo islamista que dejó 1.200 muertos y 250 secuestrados, y la contracción económica que sobrevino contrasta con el crecimiento del 2,7% en el tercer trimestre de 2023.

Por otro lado, el consumo privado en el período de octubre a diciembre se desplomó un 26,9% y la importación de bienes y servicios se redujo un 42,4%.

Los datos preliminares de la Oficina Central de Estadísticas mostraron que la economía se expandió un 2% en todo 2023 contra el 6,5% del año anterior, mientras que el consumo privado disminuyó un 0,7% en todo 2023 contra el aumento del 7,4% el año previo.

En tanto, la importación de bienes y servicios cayó un 6,9% en 2023, tras aumentar 12% en 2022, y las exportaciones de bienes y servicios cayeron un 1,1% en 2023 frente al aumento del 8,6% el año anterior.

El 10 de febrero, la agencia de calificación

crediticia Moody’s anunció la primera degradación de la historia del país, del máximo de A1 a A2, y le asignó una «perspectiva negativa» por «el actual conflicto militar con Hamás, y sus consecuencias más amplias que aumentan materialmente el riesgo político para Israel, debilitan sus instituciones ejecutivas y legislativas y su fortaleza fiscal».

La agencia Standard & Poors ya rebajó la perspectiva crediticia de Israel de estable a negativa por el riesgo de expansión del conflicto; mientras que la otra gran agencia crediticia, Fitch, puso a Israel «bajo vigilancia negativa» por el mismo motivo.

El gobernador del Banco Central Israelí, Amir Yaron, ha restado importancia a estas degradaciones al asegurar que «Israel ha experimentado crisis geopolíticas en el pasado durante periodos en los que el ratio deuda/PIB era mucho más elevado y nunca se produjo ningún retraso en el pago de la deuda pública».

Sin embargo, las consecuencias económicas de la guerra llevaron al Banco de Israel a recortar sus perspectivas de crecimiento para 2023 a un 2%, ya que se estima que la escalada costará a Israel hasta 255.000 millones de shékels (unos 70.000 millones de dólares) por el gasto en armamento, el pago a los soldados, el frenazo en la economía ante la movilización de más de 360.000 reservistas que han tenido que dejar sus trabajos, entre otros factores.

El proyecto de ley presupuestaria para 2024, ajustado a los tiempos de guerra, ya fue aprobado en primera lectura en el pleno del Parlamento, que deberá votarlo dos veces más antes de su aprobación.

El Gobierno israelí debe aumentar la emisión de bonos para financiar su déficit presupuestario, que saltó al 4,8% del PIB a finales de enero de 2024 y se espera que alcance el 6,6% del PIB a finales de 2024.

EFE

El Gobierno de Ecuador se ha propuesto la meta de subir la producción petrolera de los 487.000 barriles al día actuales a los 550.000 barriles para 2025, un objetivo que a criterio del consultor en geopolítica energética Nelson Baldeón resulta corto ya que ve posibilidad de alcanzar los 700.000 si se declara en emergencia el sector y se aceleran los procesos de varias licitaciones.

«Podría subirse entre 200.000 y 250.000 barriles sin problema», afirmó a EFE Baldeón, que también apuesta por reforzar la capacidad refinadora del país para reducir la dependencia de las importaciones de algunos combustibles derivados del petróleo y permitir la entrada de accionistas privados a la estatal Petroecuador, para un manejo más transparente.

«La meta (del Gobierno) es loable, pero el tema es cómo se va a ejecutar, y la única manera que yo veo es con un sistema de emergencia que te permita levantar la producción a esos 550.000 barriles y, si se puede más», añadió.

El experto enfatizó en el contexto global donde la demanda mundial de petróleo continúa creciendo, pues se estima unas necesidades de crudo superiores a los 104 millones de barriles al día, por lo que los 550.000 barriles de Ecuador supondrían el 0,5 %.

A ello se suma la competencia de nuevos actores en el contexto suramericano como Guyana, que ya sobrepasó la producción de Ecuador con 700.000 barriles al día.

Nuevos campos y reactivar pozos abandonados

Para Baldeón, las posibilidades de elevar la producción ecuatoriana pasan por sacar adelante la licitación de la denominada ronda Intracampos II, para la exploración y eventual explotación de seis bloques (yacimientos) en el norte de la Amazonía de Ecuador, con una inversión estimada por el Ejecutivo en unos 2.100 millones de dólares.

También están en espera de licitación los campos del sureste de Ecuador, mientras que, de acuerdo al especialista, el campo Sacha, la joya de la corona de la industria petrolera ecuatoriana con 80.000 barriles al día, puede llegar a los 130.000 con un socio privado que impulse esa producción.

Asimismo, el consultor apuntó a reactivar pozos abandonados, pues «de 5.000 pozos que tiene Ecuador, unos mil están abandonados y se pueden volver a activar».

Respecto al Bloque 43-ITT, sobre el que los ecuatorianos votaron por su cierre y desmantelamiento el año pasado en un plebiscito, el Gobierno del presidente Daniel Noboa ha anticipado que presentará un plan de cierre a cinco años.

Esto ha generado el rechazo de organizaciones indígenas y ambientalistas, ya que el plazo otorgado por la Corte Constitucional para su cierre era de un año desde la proclamación de los resultados.

Con unos 58.000 barriles al día, el ITT (Ishpingo, Tiputini y Tambococha) es uno de los principales yacimientos de Ecuador, que según cifras oficiales genera al Estado hasta unos 1.200 millones de dólares al año y cuenta con reservas valoradas en unos 13.600 millones de dólares para los próximos veinte años.

Gas por explorar y potenciar

Baldeón también incidió en levantar la producción de gas y promover la exploración del Bloque 6, en el Golfo de Guayaquil, donde está también el campo Amistad, el único yacimiento gasífero de Ecuador, cuya licitación para potenciar su producción fue anulada por Petroecuador al declarar desierto el concurso.

El experto resaltó la importancia que ha tenido y tiene la producción petrolera para la economía ecuatoriana, y sobre todo para la estabilidad de la dolarización por el ingreso de divisas.

Alrededor del 70 % de los 487.000 barriles que produce actualmente Ecuador se destinan a la exportación, con una facturación anual de unos 10.000 millones de dólares, lo que supone aproximadamente el 10 % de su producto interior bruto (PIB), por lo que ve necesario reforzar e incluso aumentar ese pilar económico.

Adicional a ello abogó por invertir en refinerías para bajar la importación de derivados, reducir los subsidios a los combustibles, que en 2023 llegaron a los 3.200 millones de dólares, y seguir el modelo colombiano y volver a la petrolera estatal Petroecuador una sociedad anónima de capital público-privado con un gobierno corporativo transparente, sin que el Estado pierda el control sobre la empresa.

Y es que en Petroecuador aún están pendientes de realizarse las auditorías y balances que demandó el Fondo Monetario Internacional (FMI) como parte del programa crediticio por el que entre 2019 y 2022 desembolsó 6.500 millones de dólares a Ecuador.

CNN

En 2024 se estima el procesamiento de 4.000.000 de toneladas de caña de azúcar para moler, lo que significaría una meta de 30.000 toneladas de azúcar que estarían disponibles en el mercado nacional, según indicó José Ricardo Álvarez, presidente de la Federación Nacional de Asociaciones de Cañicultores de Venezuela (Fesoca).

Sin embargo, para alcanzar esta meta los productores deben transitar por un camino que está lleno de obstáculos que solventar, además de problemas de logística como la falta de gasoil para acelerar procesos operativos y de las importaciones del producto, de las cuales el gremio afirmó que se hacen  sin los aranceles correspondientes.

La capacidad de molienda del país se ha reducido en los últimos años debido a la inoperatividad o cierre total de centrales azucareros en diversas regiones del país y los cañicultores, que tenían la opción de arrimar la caña a los denominados trapiches –molinos para procesar el jugo de la caña y convertirlo en panelas, azúcar no refinada- cada vez ven menos viable esta alternativa.

De los 16 centrales azucareros instalados en el país, solo cinco están funcionando y de los que están operativos, cuatro están manejados por la industria privada y solo uno es administrado por el sector público, explicó José Ricardo Álvarez, quien precisó que solo se arrima caña de azúcar en los estados Portuguesa, Lara y Aragua.

El resto de los centrales están cerrados. Entre los que están inoperativos, dos están situados en los municipios Montes y Ribero del estado Sucre, y los cañicultores de la zona, en octubre de 2023, sumaban tres años sin poder cosechar.

El central azucarero Motatán, en Trujillo, está paralizado desde 2013 y a mediados del año pasado medios locales de esa entidad reflejaron que también había sufrido desvalijamientos.

Una situación similar ocurre en el Central Azucarero Venezuela, en el municipio Sucre del estado Zulia, el cual está inoperativo desde 2021, según indican reportes de medios locales y nacionales. Su cierre implicó el despido de unos 800 trabajadores.

Centrales activos

Desde Fesoca explicaron que de los cinco centrales azucareros disponibles en el país, cuatro son privados: uno en Lara, uno en Aragua y dos están en Portuguesa.

En Portuguesa funciona el único central, manejado por el Gobierno, que está operativo en la zafra actual, el Majaguas en Santa Elena. También se estima que el central «Batalla de Araure» inicie operaciones en esa entidad, la mayor productora del endulzante en el país.

Sin embargo, los cañicultores se han enfrentado a otros escollos. Según explicó Miguel Pimentel, representante del gremio de cañicultores Socadulce, solo en Portuguesa, unos 350 productores pequeños y medianos estiman moler 160 toneladas de caña, pero  ha habido problemas para arrimar en el central Majaguas.

Este central no aceptó el ingreso de material y “dejó a muchos productores varados y sin saber a dónde entregar la cosecha”, explicó Pimentel.

“Este año inició con 12.000 toneladas de caña que iban a un central azucarero que no funciona. Por lo que veo está difícil moler hasta 100.000 toneladas de caña”, lamentó Pimentel.

El ingenio Majaguas fue reactivado a finales de 2022 y tenía la meta, según indica una nota del portal Últimas Noticias de junio de ese año, de producir 25.000 a 30.000 toneladas de azúcar en la zafra de 2023.

Gasoil: situación complicada

José Ricardo Álvarez indicó que otro de los problemas que enfrentan los productores en la zafra actual es la falta de combustible tipo gasoil. “Se requieren, solo para cosecha, 15 gandolas diarias de combustible, sin contar con lo que demanda la parte agroindustrial”, explicó el vocero.

En ese sentido, el vocero de Socadulce, Miguel Pimentel, agregó que la falta de combustible ha influido en la ralentización de las labores en los centrales azucareros y que la insuficiencia de gasoil ocasionó también que se paralizaran los núcleos y que los productores agrarios nom realizaran las labores estructurales en las cosechas.

Al panorama que desencadena la dificultad para acceder al combustible, Pimentel asomó también el factor climático que, aunque hasta ahora no se ha manifestado, la experiencia de años anteriores apunta a que se debe hacer una labor preventiva para evitar los desborde de ríos y quebradas, los cuales con anterioridad significaron pérdida de cosechas.

Globovision

La inyección de dólares provenientes de la petrolera estadounidense Chevron lograron frenar el avance de la inflación de Venezuela en enero, situándose como la menor subida registrada para el inicio de año desde 2012, según una nota de Bloomberg.

Venezuela ha vivido periodos de hiperinflación de casi 2 millones anuales. Sin embargo, en ese mes se registró el menor aumento de los precios al consumo en más de una década.

Como reseñamos en su oportunidad, el Índice Nacional de Precios al Consumidor (INPC) subió 1,7% en enero de 2024, la menor subida registrada para el inicio del año desde 2012.

La estrategia para contener la voraz inflación

La misma, se ha contenido por un drástico recorte del gasto público y la inyección adicional de dólares de Chevron Corp, la segunda mayor petrolera de Estados Unidos.

El hecho supone el undécimo mes consecutivo de inflación de un dígito y el menor repunte de los precios desde marzo de 2022.

El presidente Nicolás Maduro ha luchado para contener los precios desde que conquistó la hiperinflación en 2022, aferrándose a una estrategia que combina estrictas restricciones monetarias y fiscales al tiempo que permite la libre circulación del dólar estadounidense, fomentando la oferta de divisas.

Dicha estrategia ha marcado un giro radical de las políticas económicas fallidas que llevaron al país a una recesión económica de siete años y a uno de los episodios de hiperinflación más largos de la historia.

«En 2024, Venezuela tendrá una inflación anual de dos dígitos», prometió Maduro durante un discurso sobre la situación del país que pronunció el mes pasado.

Según Jesús Palacios, economista senior de la consultora financiera Ecoanalitica, con sede en Caracas, las ventas de dólares casi se duplicaron en diciembre en comparación con el año anterior. Al mismo tiempo, el Gobierno ha estado restringiendo los gastos más de lo esperado, añadió.

El papel de la empresa extranjera Chevron

El aumento de las ventas en dólares ha sido liderado por Chevron, ahora uno de los principales proveedores en el mercado cambiario local después de que una licencia estadounidense le permitiera aumentar sus operaciones en Venezuela sin incumplir las sanciones petroleras, escribieron Ruth de Krivoy y Tamara Herrera en un informe de Síntesis Financiera.

Esto llevó al bolívar a fortalecerse un 2,4% en enero, mientras el gobierno mantenía un flujo constante de unos 600 millones de dólares en ventas en el mercado local, según el informe.

Los responsables de prensa de Chevron no respondieron inmediatamente a una solicitud de comentarios.

No obstante, las elecciones presidenciales previstas para este año pondrán a prueba la voluntad del gobierno de mantener la disciplina monetaria y fiscal, dijo Henkel García, director de la consultora venezolana Albus Data.

«El gobierno de Maduro ha limitado el crédito y ha mantenido el salario mínimo dolorosamente bajo para evitar imprimir dinero».

«Las circunstancias también están forzando su mano, y la política siempre ha prevalecido sobre la economía», dijo García.

El Universal

Durante la segunda semana de febrero, los índices de la Bolsa de Valores de Caracas cerraron con resultados negativos.

El Índice Bursátil Caracas (IBC) se contrajo -3,21%, mientras que, el tipo de cambio oficial tuvo una variación de -0,06%. Por su parte, el índice Financiero y el Industrial disminuyeron 3,97% y 0,93% respectivamente.

Todos los sectores presentaron el mismo comportamiento bajista en la semana pasada. El sector bancario fue el que más se contrajo con una pérdida promedio de -5%. La menor contracción la presentó el sector de servicios con -0,1% de variación promedio.

Cayeron 17 acciones

Durante la semana, cuatro acciones cerraron al alza y 17 a la baja mientras que 13 permanecieron estables. La variación promedio de los títulos fue de -0,4%.

Alalza Inversiones (ALZ.B) presentó el rendimiento más alto de la semana, con un alza de 29,74% en dólares. Esta fue seguida por Ron Santa Teresa – B (RST.B: 2,88%), INVACA (IVC: 0,08%) y Manpa (MPA: 0,01%).

Por su parte, Banco del Caribe (ABC.A) disminuyó 15%, la mayor contracción de la semana. Fue seguida por Banco Venezuela (BVL: -5,33%), Mercantil Servicios Financieros – A (MVZ.A: -5,06%) y Fondo de Valores Inmobiliario – A (FVI.A: -4,88%).

Volumen negociado

Durante la semana el monto negociado en renta variable disminuyó 48%, con un monto acumulado de 62.000 dólares, luego de haberse negociado 121.000 dólares en la semana previa.

Durante el periodo 15% del volumen se negoció en el mercado regular y el 85% restante en el mercado de plazo. En el mercado regular se negociaron 9,5 mil dólares, unos 26.000 dólares menos que la semana previa que solo contó con 3 días hábiles.

El 77% del volumen negociado en el mes correspondió a las operaciones de Arca Inmuebles y Valores (ARC.B). En este sentido, se negociaron 13.000 dólares entre 29 acciones durante la semana, cerca de 450 dólares por acción.

La liquidez durante la semana fue significativamente baja.

La acción más negociada fue Arca Inmuebles y Valores (ARC.B) con 77% del monto negociado en la semana, seguida del Banco Provincial (BPV) con 3,33% (2.000 dólares) y Banco Nacional de Crédito (BNC) con 3,12% (1,9 mil dólares).

Renta fija

En el mercado primario de renta fija se negoció 66% menos que en la semana anterior. En el periodo se colocaron 140.000 dólares en emisiones primarias frente a los 417.000 de la semana anterior.

Por otro lado, se negociaron 22.000 dólares en el mercado secundario, frente al volumen nulo de la semana anterior.

Ahora bien, en el mercado de otros bienes se negociaron 501.000 dólares, 38% más a lo transado en la semana previa, marcando así por cuarta semana consecutiva más de 50% del monto negociado en los diferentes mercados de renta fija.

El Nacional

Las exportaciones desde Venezuela hacia Colombia crecieron 20,9% durante el año 2023 en comparación al 2022, las cuales pasaron de US$ 108,3 millones a US$ 130,9 millones.

Del total registrado, 22 millones de dólares se exportaron por vía terrestre a través de Paraguachón, mientras que por el estado Táchira, se exportó US$ 32,8 millones.

Los 5 principales productos venezolanos que se exportaron hacia Colombia entre enero y octubre de 2023 son: abonos, fundición de hierro y acero, productos químicos orgánicos, combustibles y aceites, y aluminio y sus manufacturas.

Por su parte, las importaciones desde la nación vecina hacia Venezuela tuvieron un incremento del 5,3% en relación al año 2022, pasando de US$ 633 millones a US$ 666,2 millones, según datos del Departamento Administrativo Nacional de Estadística colombiano (DANE).

Paraguachón fue la principal aduana de ingreso desde Colombia hacia Venezuela con 377 millones de dólares registrados, mientras que por las 3 aduanas del estado Táchira ingresaron 132 millones de dólares.

Cabe acotar que el intercambio comercial binacional entre Venezuela y Colombia durante el 2023 fue de US$ 797,1 millones, lo que significa un incremento del 7,5% frente a los US$ 741 millones registrados en el mismo período de 2022, según una nota publicada por la Cámara de Integración Económica Venezolano Colombiana (Cavecol).

2001