El 23 de mayo de 1493 comenzó la historia del caballo en América con un escrito de los Reyes Católicos que ordenaba el envío al Nuevo Mundo de veinte caballos y cinco yeguas escogidos en el reino de Granada.

Estos caballos llegaron a América gracias a Cristóbal Colón que, en su segundo viaje, los llevo con él.

Los Reyes Católicos escribieron a su secretario Fernando de Zafra para que escogiese veinte lanzas jinetas junto a cinco «dobladuras» hembras de entre la gente de la Santa Hermandad y esos fueron los caballos que llegaron a América.

Cuando el equino se aclimató en la isla de Santo Domingo, su cría se extendió a las otras Antillas ya Centroamérica, de donde se proveyeron de caballos a casi todas las expediciones del descubrimiento y la conquista. Pizarro fue autorizado a llevar montados de Jamaica al Perú, y de allí Valdivia se abasteció para ir a Chile, de donde pasarían a la Argentina.

Durante mucho tiempo el caballo que se trajo a América era español, no solo porque la colonización del Nuevo Mundo fue hecha por los españoles, sino porque los conquistadores y colonizadores de cualquier nacionalidad buscaban al caballo español por ser el mejor de esos tiempos.

Con excepción del caballo árabe, no ha habido otro como el español de los siglos X al XVII que haya tenido tanta merecida fama y recibido tantos elogios. Baste decir que para ponderar a un caballo se decía «parece español» y que Guillermo el Conquistador y Ricardo Corazón de León lo prefirieron.

Culturizando

¿Te ha pasado que estás en un lugar silencioso y rodeado de personas, como un ascensor por ejemplo, y de repente comienza a sonar tu estómago? Conoce cómo se llama ese sonido y cuál es su causa.
 

Borborigmos es el término técnico que se emplea para definir los sonidos que se generan en los intestinos de los seres humanos y otros animales y se deben básicamente al movimiento de los gases y líquidos a través del tracto intestinal debido a los movimientos del mismo, conocidos como movimientos peristálticos.

En condiciones óptimas de salud, estos ruidos y movimientos son totalmente normales y son consecuencia de los procesos digestivos y de los mecanismos de limpieza intestinales. Cuando se acumulan gases en exceso, estos movimientos los van dirigiendo poco a poco hacia su punto de salida natural, provocando esos indeseados y muchas veces inoportunos gases que expulsamos al exterior.

Cuando llevamos más tiempo sin comer del que deberíamos y nuestro estómago está vacío, comienza una cascada de reacciones químicas en nuestro cuerpo que provocan respuestas fisiológicas que indican que es necesario comer. Así, se liberan hormonas encargadas de despertar la sensación de hambre, estimulando impulsos nerviosos que envían una señal al cerebro.

Este lo primero que hará será enviar la orden de “limpiar” los intestinos, asimilando los últimos restos de comida que puedan quedar. Para esto, se activan y se contraen los músculos del intestino, aumentando los movimientos peristálticos y provocando ruidos que son muy audibles en el exterior, ya que al estar vacío el tracto digestivo, el sonido se propaga mucho mejor.

Los movimientos gastrointestinales son continuos y siempre tenemos sonidos en nuestro vientre, los cuales podemos escuchar si ponemos el oído en la barriga de cualquier persona durante unos segundos. Lo más común es que sean discretos, pero además del hambre, otras situaciones pueden incrementar la peristalsis y despertar borborigmos muy audibles. Esto puede ocurrir, por ejemplo, ante situaciones de estrés, ansiedad, o cuando tenemos dificultades para digerir un alimento.

En contextos más graves como en casos de obstrucción intestinal, infecciones de diversos tipos, hernias o desequilibrios químicos, la alteración de la frecuencia y la intensidad de los borborigmos pueden ser importantes para emitir una alerta temprana que indique a los especialistas la existencia de un problema médico.

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Un túnel, un valle o una montaña, te encuentras en una zona que expande el sonido, dices alguna frase y segundos después, tu voz se escucha a gran escala y repetidamente.  El fenómeno te divierte y lo intentas de nuevo. Lo que escuchas se llama eco o -para las veces- a quien escuchas, es a Eco.

Según un antiguo mito griego, existía una ninfa muy alegre y de gran belleza que se llamaba Eco. Su principal virtud era su exceso de simpatía y elocuencia. De hecho, tanto era así que conquistaba a todos los mortales más por lo que decía que por su físico. Las conversaciones seducían hasta el más duro de los hombres.

Un día, Zeus se fijó en ella y la sedujo. Eco entonces, impresionada por el dios del rayo, cayó rendida a sus pies y no se resistió.

Hera, esposa de Zeus, sospechando de las andanzas de su esposo, lo siguió hasta donde estaba y sorprendió a los dos amantes en pleno acto sexual. La furia de Hera no se hizo esperar, arrancó a Eco de los brazos de Zeus y la lanzó hacia otro lado.

Hera la obligó a vivir alejada de todos, en cuevas, montañas y montes, condenada a no emitir ninguna palabra, sólo las últimas sílabas de lo que pronunciaran los otros. Para que nunca más pudiese seducir a ningún hombre.

Es así como acaba denominándose ‘eco’ a un determinado efecto físico, o por lo menos, es la única relación que existe para el origen del término.

En la ciencia

Como bien se explicaba al principio, el eco es la repetición de un sonido producido por el reflejo que este crea al chocar contra una superficie dura. En ese momento, ocurre un efecto rebote que devuelve esa onda –que también podría ser electromagnética- a su origen, y da la ilusión de ser un sonido independiente del primero. Pero en realidad es la misma onda cuyo efecto se retardó unos segundos.

Este fenómeno actúa al igual que una piedra cuando la lanzas a un lago. Las ondas que crea se esparcen hasta llegar a un tope que las devuelve tiempo después.

Este tiempo de demora varía según el tipo de sonido. A veces se distorsiona de tal manera que se vuelve inentendible, y se le llama reverberación. Pero por lo general, cuando es audible tarda de 1 a 10 segundos en regresar.

Por si no lo sabías, hay algunos datos curiosos sobre este fenómeno repetidor de sonidos:

-Existen ciertos lugares con ecos famosos. Estos son:

El castillo de Woodstock (Inglaterra), donde el eco repite exactamente 17 sílabas.

Las ruinas del castillo de Derenbourg,  (Alemania) el cual repetía 27 sílabas, antes de que le volaran uno de sus muros.

Un castillo cerca de Milán (ya no existe), donde se repetía el eco muchas veces. Una palabra podía escucharse 30 veces, y el sonido de un disparo entre 40 a 50 veces.

-El escritor estadounidense Mark Twain, escribió una historia sobre un coleccionista de ecos (El vendedor de ecos). El hombre compraba solo las hectáreas de tierra donde se pudiese escuchar uno.

-El eco permite la comunicación entre murciélagos, delfines y cachalotes. A esto se le denomina ecolocalización.

-Se utiliza en náutica para localizar icebergs, rocas en el mar, obstáculos y medir la profundidad del agua por donde pasa un barco o determinar la posición de un buque hundido.

-En el medioevo, los arquitectos introducían tubos en las paredes que permitían se escuchase el sonido de fuera, y lo conducían a bustos de piedra dentro de las salas.

-Aunque se creía que no, el graznido de un pato sí produce eco solo que es poco perceptible.

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