Un material que usamos de forma cotidiana, que cuenta con diferentes tipos y características, posee un origen muy antiguo. La tinta que llena nuestros bolígrafos, impresoras, fax, entre otros, fue concebida como idea, en primera instancia, hace más de 4.000 años.

La invención de la tinta ocurrió 2.500 años antes de Cristo. Este descubrimiento es atribuido a diferentes pueblos, que realizaron el primer tipo de pruebas con extractos vegetales. Existen diversos registros de los primeros usos de este material, producto de distintos frutos utilizados en dibujos y escritos, realizados en papiros y paredes.

Luego de diferentes intentos, buscando dejar los elementos vegetales de un lado por las complicaciones y falta de durabilidad que estos tenían, los asiáticos dieron con una fórmula más efectiva. Ya para el año 400 a. C. el uso de los jugos y tinturas orgánicas comenzó a quedar atrás gracias a este nuevo invento de los chinos.

La nueva sustancia estaba compuesta de negro de humo y goma, conocida como tinta negra (atramentum), era utilizada para escribir con plumas y pinceles. Era aplicada, al inicio, solo por los chinos y algunas poblaciones cercanas hasta que, con el paso del tiempo, se popularizó su uso a otras naciones.

Actualmente es conocida como ‘tinta china’ y es muy popular entre los dibujantes para lograr efectos específicos. Asimismo, gracias al avance de las pruebas y la tecnología, ahora existe la posibilidad de añadirle a la mezcla base diferentes pigmentos y sustancias aromáticas, para poder variar su color y así los resultados de su aplicación.

Por otro lado, ya para el siglo IV d. C., en el Imperio bizantino, los emperadores firmaban sus edictos con una tinta de tono púrpura muy difícil de conseguir y costosa, llamada ‘sacrum encaustum’, fabricada a partir de la secreción de una glándula hipobranquial del murex, un tipo de molusco gasterópodo que producía esta tinta púrpura.

El alto precio de esta tinta era tal que el emperador León prohibió su uso a cualquier persona que no fuese miembro de la realeza. De igual forma, en el Imperio romano, dicha sustancia era utilizada de forma exclusiva para pintar y teñir las capas de los generales y el borde de la toga de los senadores.

Existen registros que indican que ya para la época, algunos libros eran escritos con letras de oro y plata, un ejemplo de esto es la Biblia judía. Este tipo de escritura también se dio en el Imperio de Oriente, donde existían especialistas en la redacción utilizando oro, llamados ‘crisographos’.

Ya para la Edad Media, en Roma, se acostumbraba a usar tinta negra compuesta principalmente por hollín, resina y heces de vino o tinta de sepia mezclados con goma. Con la realización de diferentes pruebas, se añadieron otros elementos como el sulfato de hierro diluido en vinagre o cerveza, gracias a los cuales la tinta logró variar en tonos y matices, dejando atrás el negro absoluto.

Para los romanos medievales existía otro tipo de tinta, pero de color rojo, la cual era fabricada a base de cinabrio, un mineral de color rojizo, que era reducido a polvo y mezclado con diferentes líquidos. Esta tinta roja se utilizaba para letras mayúsculas, títulos y textos importantes que buscaban resaltarse, así como en los nombres de los emperadores escritos en los estandartes.

Ya con el paso de los años los procesos fueron refinándose, gracias al avance de la tecnología y las diferentes pruebas realizadas. Es por esto que, actualmente, conocemos todo tipo de tintas, compuestas por diferentes sustancias, de diferentes colores y para distintos usos y aparatos.

Pero, es en la inventiva de sus inicios, en esos primeros intentos y mezclas, donde se vivió la creatividad del ser humano. Impulsado por la necesidad de dejar un registro de lo que ocurría, el hombre ideó diferentes métodos para lograr su cometido.

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El origen preciso del signo de interrogación ha estado por siglos bajo un manto de misterio; quizás, precisamente por estar su significado relacionado al enigma… Te contamos las hipótesis más extendidas y aceptadas asociadas al famoso (?).

Así como el símbolo de infinito o el cero, el signo de interrogación también está envuelto en un aire de misterio, y esto tiene todo el sentido si tomamos en cuenta que este signo (?) denota precisamente una interrogante. En nuestro idioma, el español, lo escribimos de forma abierta y cerrada (¿) – (?) cuando necesitamos demostrar una pregunta; además está presente en la mayoría de lenguas con alfabeto latino, con la particularidad de solo utilizar su forma cerrada.

Un dato curioso acerca de los orígenes del signo de interrogación está conectado con la cultura egipcia y el culto que le rendían a los felinos. La leyenda cuenta que un monje se inspiró en su curioso gato, colocando este símbolo en uno de sus manuscritos. Igualmente, ronda otra historia que refiere la inspiración del signo a la posición de la cola de un gato cuando está sorprendido. Ambos relatos, aunque son encantadores no están confirmados por los historiadores ni existen pruebas fidedignas; elevando más el mito del signo.
 
 
 

 
 
El ‘zagwa elaya’

Una de los hallazgos que echan un poco de luz al misterio de los orígenes del signo de interrogación proviene del Dr. Chip Coakley, de la Universidad de Cambridge; quien asegura haber identificado la versión más antigua del signo. Coakley, estudiando los documentos de la Biblioteca Británica adquiridos en Egipto en el año 1840, halló los vestigios del singular signo en manuscritos escritos en siríaco (dialecto del arameo) del siglo V, que ostentaba una forma muy similar a los dos puntos que conocemos.

Coakley asegura que el signo, llamado ‘zagwa elaya’, podría haber sido un recurso para recordar -a quien leyera la Biblia en voz alta- una entonación de interrogación. Este descubrimiento, podría convertirse en el ejemplo más antiguo del concepto de signo de interrogación.
 
 
 

 
 
Una cuestión de pregunta

Otra posibilidad muy extendida proviene de la edad media, donde los eruditos solían escribir la palabra latina ‘quaestio’ que significa ‘pregunta’, al final de una oración para denotar una pregunta. Esta palabra iría simplificándose poco a poco hasta convertirse en ‘qo’; para después ser movida la letra ‘q’ arriba de la ‘o’, un rasgo anterior al signo de interrogación conocido por todos. Lamentablemente, tampoco hay datos que confirmen fehacientemente esta hipótesis.
 
 
 

 
 
El ‘punctus interrogativus’ de Alcuin de York

La historia que más aceptan los historiadores surge de Alcuin de York, un intelectual inglés nacido en 735, que fue invitado a formar parte de la corte de Carlomagno en 781. Así, Alcuin alcanzó ser uno de los principales asesores de Carlomagno, por lo que tuvo la necesidad de escribir muchos libros, entre algunos ensayos de gramática. En esta época, la puntuación se limitaba a un sistema de puntos en diferentes niveles. Alcuin al percatarse de las limitaciones del sistema, creó el ‘punctus interrogativus’ o «punto de interrogación”, que consistía en un punto con un símbolo que se asemejaba a un tilde o «relámpago» encima de él, representando el tono ascendente de la voz usado al hacer una pregunta. 
 
 
 

 
 

 
La utilización de este nuevo signo se esparció a otros centros de aprendizaje; aunque al principio su sufrió de los embates del azar, siendo muchas veces intercambiado con el signo de exclamación, u omitido. No fue sino hasta el siglo XVII que el signo de interrogación adquirió la forma familiar y las reglas de uso que conocemos hoy, y no hasta mediados del siglo XIX que empezó a ser referido como un «signo de interrogación».

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La comida rápida o chatarra, esa vieja amiga-enemiga que es nuestra aliada en días de huelga de quehaceres e invitada de honor en nuestros “gustos culposos” tiene más facetas de las que te imaginas, y casi ninguna buena… ¡Conoce a ese enemigo silente aquí!

No es secreto para nadie que la comida rápida o “chatarra”, -como también se le conoce a esa comida de cocción y preparación de dudosa procedencia-, permite traer a la mesa platos y bocadillos que, en su preparación casera tomaría el doble del tiempo según la complejidad y sus ingredientes; no obstante, son nocivas para la salud si se consumen con regularidad.

¿Y entonces qué pasa al comerla?

De entrada, es un engaño a nuestro sistema alimentario con alta cantidad de calorías vacías (que no son esas que nos dan energía general sino sintéticas, falsas…) y carece gravemente de vitaminas y nutrientes vitales para alimentar las células; en contra parte, tienen sabores neutros entre los rangos de gustos lo que hace que combinen perfecto con la sazón de salsas, texturas y aderezos para personalizar.

Las consecuencias del abuso de su consumo constante son varias y nada despreciables tales como: envejecimiento prematuro (saturación por exceso de grasas), adicción (estimula la hormona del placer, misma que también activan las drogas), depresión (The Public Hearth Nutrition concluyó que la tendencia depresiva sube a 51%), problemas psicológicos (déficit de atención, ansiedad, individualismo entre otros) y la muerte (School of Public Health encontró que consumidores de comida rápida tienen 20% más de probabilidad de morir de enfermedades del corazón) entre muchas otras.

Si es tan mala para el cuerpo ¿por qué se consume tanto?

Es mucho más práctica por solo “comprar y servir”, lo cual es de suma conveniencia hoy en día cuando el ritmo frenético de la sociedad activa no ofrece tantos espacios “hogareños” para cocinar y servir comidas cuantiosas y complejas, siendo que la hora del almuerzo o desayuno de las empresas y entidades académicas rara vez supera los 30 minutos. Y nunca es lo que parece… ese pollo de tus amados nuggets es de todo menos pollo, pero sabe a pollo y con eso basta. A partir de estos dos puntos radica su éxito.

¿Y por qué su sabor es tan particular?

Segurísimo que te ha pasado que haces una hamburguesa en casa y no sabe ni remotamente cerca a los productos de las conocidas cadenas de restaurantes de comida rápida; ni los empanizados de pollo saben igual… y tus pizzas poco tienen que hacer al lado de los más famosos puestos de pizza… y así con otras franquicias y sus platos insignia… pero todo eso tiene su explicación… ¡el ingrediente secreto! Los ingredientes secretos, mejor dicho, y las condiciones industriales a las que los alimentos son sometidos antes de ser dispuestos para el consumo de las masas.

Si hablamos de McDonald’s te explico que el secreto tras sus exquisitos nuggets apenas lleva una minúscula parte de pollo, puesto que los hacen de una mezcla de pellejo y huesos de pollo que toma un color similar a la carne, con una textura lodosa, la cual moldean hasta darle forma al conocido nugget, para empanizarlo y freírlo. En noviembre del 2013, investigadores aclararon que estos llevan menos de la mitad de pollo entre sus ingredientes, ¿irónico no?

 Siguiendo con hamburguesas, su cocción en planchas grandes ¡no lleva más de 30 segundos! Porque la carne está previamente congelada y se arroja directo a la plancha caliente.

¿Y te has preguntado porque pareciera que se deshace más rápido que otras comidas en tu boca? Eso es premeditado puesto que estudios de gente con sobrepeso expusieron que ellos mastican 12 veces antes de tragar en contraste con las personas de menor talla que lo hacen un mínimo de 15 veces. Es sencillo: menos masticamos, menos nos llenamos, y si menos nos llenamos más comemos.

Los colores vivos y enérgicos como el amarillo, el rojo y el anaranjado están bastante presentes en los establecimientos y publicidades de estas cadenas famosas y no es casualidad porque estos estimulan el apetito a través de la incentivación de la dopamina (hormona de la felicidad).

En cuanto a papas fritas francesas de McDonald’s y KFC, Marion Nestle, presidenta del programa de estudios sobre alimentos de la NYU, después de dejar patatas en botes de cocina cerrados casi al vacío por cerca de tres años, y ya que prácticamente no envejecieron, dijo que McDonald’s habría de utilizar «una gran cantidad de propionato de sodio para prevenir el crecimiento de bacterias o moho».

Incluso la Coca-Cola y otras bebidas carbonatadas saben mejor… y muy diferente a las de las botellas… ¿la razón? Porque las máquinas mezclan el contenido básico de la bebida con agua y se carbonizan dentro del mismo aparato, lo que da una sensación de “refresco muy frío” al ser servido.

Ahora que sabes una parte de este “lado oscuro de la comida chatarra”, ¿entiendes por qué es “chatarra”?… y si bien, una vez al año no hace daño, todo exceso es malo y tu salud es solamente tuya… ¡Cuídala!

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