Las hormigas del desierto no pueden orientarse mediante puntos de interés debido a lo desolado del entorno, pero sorprendentemente nunca se pierden. Científicos de Alemania han descubierto que, además de contar sus pasos, estas criaturas tan sorprendentes utilizan las vibraciones del suelo y los campos magnéticos para volver a su nido sanas y salvas tras haber salido a buscar comida.

Investigaciones anteriores habían demostrado que las hormigas utilizan lo que se denomina «integración de rutas» («path integration») -mediante la cual los animales emplean características de su entorno para calcular la distancia y la dirección y conocer de forma aproximada su posición geográfica- para dar con su nido. Investigadores del Instituto Max Planck de Ecología Química de Jena (Alemania) acaban de demostrar que las hormigas del desierto también pueden servirse de puntos de referencia generados por campos magnéticos y vibraciones para encontrar su nido. El estudio se ha publicado en la revista PLoS ONE.

El equipo europeo afirmó que la integración de rutas es «un mecanismo fascinante utilizado por las hormigas para orientarse» y «una fórmula de supervivencia importante en un entorno desolado como el el desierto, pero también puede fallar. Por esta razón utilizan también puntos de referencia olfativos y visuales. El dar con el nido adecuado es cuestión de vida o muerte, pues las hormigas se arriesgan a un ataque posiblemente mortal si por accidente se introducen en un nido que no les corresponde. El equipo de investigación quiso averiguar si las hormigas del desierto también eran capaces de utilizar el magnetismo y las señales vibratorias en ausencia de otros puntos de referencia. «Quedamos muy sorprendidos de que así fuera», afirmó Cornelia Buehlmann, doctorando encargada del experimento.

Para comprobar la importancia de los puntos de referencia magnéticos y vibratorios, Buehlmann y sus colegas situaron un canal cerca de la entrada a un nido y enseñaron a algunas hormigas a localizar el cebo. El canal poseía un punto de referencia magnético, vibratorio, visual o bien olfativo definitorio del nido. A continuación compararon el comportamiento de estas hormigas con el de un grupo de control entrenado para localizar el cebo pero con un canal en el que no había puntos de referencia y con otro grupo de hormigas «inocentes» a las que se mostró el punto de referencia por primera vez durante el experimento.

Los investigadores descubrieron que tanto el grupo de control como el inocente utilizaron el sistema de integración de rutas para dar con su nido y pasaron por alto cualquier otro tipo de cambio en el resto de puntos de referencia. No obstante, las hormigas entrenadas en nidos relacionados con un punto de referencia, pasaron de largo de su nido cuando se realizaron modificaciones en dicho punto de referencia. Buscaron su nido donde estaba el punto de referencia original y desecharon la información del sistema de integración de rutas.

Las hormigas del desierto adiestradas localizaron su nido sin problemas si se enterraba un dispositivo vibrador a pilas junto a la entrada del nido. No obstante, para eliminar cualquier tipo de efecto electromagnético del dispositivo, los investigadores realizaron experimentos en los que el aparato vibrador no mantenía contacto con el suelo. En este caso «las hormigas se comportaron como el grupo no adiestrado y anduvieron desorientadas sin rumbo fijo».

Los experimentos demostraron que las hormigas del desierto muestran «una reacción enormemente sensible a las señales vibratorias», afirmaron los investigadores, quienes también admitieron que no queda claro qué sentido se activa cuando las hormigas se orientan mediante el campo magnético creado alrededor del nido.

«Esto no significa que las hormigas no posean ningún tipo de órgano sensorial para la detección de campos magnéticos», afirmó el Dr. Markus Knaden. «Su comportamiento podría estar provocado por anomalías en las señales neuronales eléctricas generadas por un campo magnético intenso memorizado por las hormigas.» El equipo concluyó que en todo caso las hormigas adaptadas a hábitats extremadamente inhóspitos presentan una flexibilidad enorme a la hora de utilizar todos sus sentidos para orientarse.

Fuente: Culturizando
Por: Maria Laura Espinoza
Twitter: @i_am_LauEz14

Una etopeya es una figura literaria que consiste en describir los rasgos psicológicos o morales de un personaje. Sus costumbres, su forma de ser. Se trata de retratar desde el punto de vista interno, mirar hacia adentro y obviar las características físicas de los sujetos descritos en favor de sus cualidades, virtudes y defectos.

La etopeya es lógicamente una valoración subjetiva sobre los personajes, el punto de vista de quien los describe sobre sus actitudes cotidianas. Los autores se sirven así de su inventiva para crear los perfiles a su antojo, imaginando muchas veces diálogos ficticios en los que los protagonistas actúan según lo imaginado.

La etopeya forma parte en realidad de lo que se denominan figuras de pensamiento, al igual que la prosopografía (descripción física de personajes), el retrato (descripción física y psíquica de personajes, mezcla de prosopografía y etopeya) y la caricatura (descripción exagerada de personajes, acentuando los defectos).

Ejemplo de etopeya:

“Daniel es un chico alegre y divertido. Le encanta socializar con sus compañeros y siempre está dispuesto a compartir su sonrisa con los demás. Es travieso en ocasiones, pero todo el mundo sabe que no tiene malas intenciones. Cosas de la edad, dicen sus profesores, al tiempo que destacan su generosidad y reconocen, eso sí, que es algo despistado”.

Fuente: Culturizando
Por: Maria Laura Espinoza
Twitter: @i_am_LauEz14

El amarillo ha sido, desde siempre, el color de mayor nobleza en China. En la antigüedad, el techo del Palacio Imperial, el vestido del emperador y la corona eran de colores dorados. Es más, actualmente, la bandera nacional de China luce cinco estrellas doradas.

El amarillo ha sido, desde siempre, el color de mayor nobleza en China. En la antigüedad, el techo del Palacio Imperial, el vestido del emperador y la corona eran de colores dorados. Es más, actualmente, la bandera nacional de China luce cinco estrellas doradas.

El amarillo fue el color de la familia imperial y su uso estaba prohibido para los demás, con excepción de los lugares budistas donde el amarillo representaba nobleza y elevación; de ahí que los templos búdicos, las estatuas de Buda y el traje de los monjes estén teñidos de dorado.

El amarillo está relacionado con el sol y el oro. Para los chinos, el amarillo simboliza la tierra, la cosecha, el oro, la riqueza y el calor, y nos hace pensar en la claridad, la esperanza, la nobleza, la alegría, la prosperidad y la brillantez. Algunos términos relacionados con este color son el río Amarillo, la tierra amarilla, la raza amarilla y el dragón amarillo, los cuales reflejan notablemente el rasgo de la cultura china. Por lo general, el amarillo está relacionado con los buenos sentimientos.

En China, la adoración por el amarillo tiene su origen en los primeros agricultores que veneraban la tierra. Según la teoría antigua del Yin y Yang, el amarillo es el reflejo de la Tierra, ubicada en el centro del universo. Antes se creía que el imperio unificado se localizaba en el centro de la Tierra y los pequeños reinos de diferentes razas se distribuían a su alrededor, los que estaban representados de la siguiente manera: el rojo en el sur, el negro en el norte, el verde en el este y el blanco en el oeste. Entonces, el amarillo se volvió un símbolo de legitimidad, algo que merecía adoración, lo que sirvió de fundamento para el gobierno de los emperadores. Además, la antigua mitología hablaba de la sangre amarilla que el dragón perdía en las batallas, por lo que el dragón comenzó a simbolizar al emperador, mientras que el amarillo representaba el poder sagrado de éste.

Debido a la similitud entre el amarillo y el dorado, el primero también simboliza la riqueza. En la China actual, las joyas de oro pueden representar riqueza y honor en las damas que las porten, mientras que en los más lujosos hoteles y restaurantes se ven siempre adornos dorados, lo que da a entender un ambiente de buena fortuna.

Sin embargo, a diferencia del símbolo de nobleza que tiene en China, también se consideran “amarillos” los contenidos de violencia y pornografía, una idea originada en las postrimerías del siglo XIX, cuando en la prensa de Estados Unidos apareció la tira cómica The Yellow Kid, que incluía dibujos soeces.

El amarillo no siempre representa la felicidad. Ahí está el caso de la palabra huangquan, que significa “inframundo” (huang es “amarillo”). El blanco y el amarillo son colores indispensables en los funerales tradicionales y, a veces, el crisantemo amarillo sirve de adorno.

Fuente: Culturizando
Por: Maria Laura Espinoza
Twitter: @i_am_LauEz14