El avión ruso Antonov AN-28 desaparecido la mañana de este viernes en Siberia fue encontrado tras realizar un aterrizaje de emergencia.

Según detalla AFP, la agencia rusa de aviación informó que los equipos de rescate encontraron con vida a los 18 pasajeros a bordo.

“Los 15 pasajeros y tres tripulantes fueron encontrados. Todas las personas que estaban a bordo están vivas”, dijo Rosaviatsia en un comunicado enviado a la AFP, precisando que los supervivientes eran transportados actualmente a la ciudad de Tomsk.

Cabe recordar que al avión se le había perdido el rastro luego de que “desapareciera” del radar.

El incidente se produce después de que, a principios de este mes, un avión AN-26 se estrellara en la península rusa de Kamchatka, en el extremo oriental del país, cobrándose la vida de la veintena de personas que iban a bordo.

Los aviones Antonov se fabricaron durante la época soviética y todavía se utilizan en países que formaban la antigua Unión Soviética para el transporte civil y militar. En los últimos años se han visto envueltos en varios accidentes.

Por Camila Mennickent
 Agence France-Presse.

Más de 120 personas han muerto en las últimas horas en Europa, la mayoría de ellas en Alemania, debido al fuerte temporal que ha provocado inundaciones y derrumbes. El saldo podría aumentar, ya que los servicios de rescate continúan buscando a decenas de desaparecidos.

En el oeste de Alemania se ha confirmado hasta ahora la muerte de 103 personas y en Bélgica hay al menos 18 fallecidos, según los últimos balances oficiales. Luxemburgo y Holanda también se han visto afectados y hubo zonas que tuvieron que ser evacuadas de urgencia.

“Me temo que solo veremos la magnitud de la catástrofe en los próximos días”, advirtió el jueves por la noche la canciller alemana, Angela Merkel, desde Washington, donde está de visita.

“Las inundaciones de la muerte”, titula el viernes el diario Bild, el más leído de Alemania.

Las intensas lluvias sorprendieron a los habitantes y algunos quedaron atrapados por las riadas y desbordamientos de ríos, que sembraron desolación y miedo a su paso.

“A las 23:30 horas había solo un poco de agua, a la 01:00 todo estaba sumergido. Nuestro apartamento, nuestra oficina, las casas de los vecinos… Todo se inundó en apenas 15 minutos“, dijo a la AFP Agron Berischa, en la ciudad de Ahrweiler, en el estado de Renania-Palatinado.

En ese estado, el número de decesos pasó el viernes de 28 a 60, pero seguro aumentará ya que las autoridades buscan a decenas de desaparecidos.

En tanto, cerca de Colonia, un deslizamiento de tierra ocurrido este viernes debido a las inundaciones provocó “varios muertos” y hay personas desaparecidas, según una portavoz del gobierno local.

Como un tsunami

En la zona de Ahrweiler, especialmente golpeada, hay 1.300 personas de las que no se tiene noticias, aunque gran parte de esa cifra engloba a habitantes que no pueden ser localizados debido a los problemas de comunicación.

Concretamente, “estimamos que puede haber 40, 50 ó 60 desparecidos. Cuando hay personas que no dan señales de vida durante mucho tiempo se teme lo peor”, declaró el ministro de Interior del Estado, Roger Lewentz, a la cadena de televisión SWR.

“Por tanto, el número de víctimas corre el riesgo de aumentar en los días venideros”, dijo.

Cerca de 1.000 soldados fueron movilizados en Alemania para ayudar en las operaciones de rescate, evacuación y limpieza de las ciudades, de las que llegan imágenes desoladoras.

AFP

Por las calles de Ahrwiler, pareciera que ha pasado un tsunami: las calles y numerosas casas están sumergidas, hay edificios que se han hundido, los automóviles han sido arrastrados, los árboles, arrancados.

Varios vecindarios de la localidad seguían el viernes literalmente aislados del mundo.

Por ahora sigue lloviendo en varias regiones del oeste y el caudal del Rin, y de varios de sus afluentes, aumenta peligrosamente.

“Estas imágenes se ven en televisión, pero cuanto toca vivirlas es algo inimaginable”, decía Achmed Hagnecevitch, desde la ciudad de Hagen, en Renania del Norte-Westfalia.

Según Gerd Landsberg, director general de la asociación alemana de ciudades y municipios, “es una catástrofe de una magnitud desconocida”. “Vistos los daños, hay miles de millones de euros en pérdidas”, dijo.

“¿De dónde viene toda esta lluvia? Es una locura”, dice a la AFP Annemarie Mueller, en la ciudad de Mayen, también en Renania-Palatinado, contemplando desde su balcón el jardín inundado.

Durante la noche, la lluvia “hacía un ruido tal, y vista la velocidad con la que bajaba la corriente, pensamos que iba a echar abajo la puerta”, dice.

El clima, en campaña

Estas lluvias han situado la cuestión del cambio climático en el centro de la campaña electoral alemana, donde se celebrarán comicios legislativos el 26 de septiembre, tras los cuales Merkel dejará el cargo.

“Estos caprichos meteorológicos extremos son consecuencia del cambio climático”, estimó el ministro de Interior, Horst Seehofer.

Cuando la atmósfera se calienta, retiene más agua y puede provocar lluvias intensas. Estas pueden tener consecuencias especialmente devastadoras en las zonas urbanas, debido a sistemas de drenaje deficientes o construcciones situadas en zonas que corren el riesgo de verse inundadas.

AFP

El presidente alemán, Frank-Walter Steinmeier, instó este viernes a “comprometerse con decisión” en la lucha contra el cambio climático, única alternativa, según él, para “controlar fenómenos meteorológicos extremos”.

“Esta situación significa que tenemos que acelerar las medidas de protección climática a nivel nacional, europeo y mundial, dijo Armin Laschet, candidato del partido conservador de Merkel y favorito para reemplazarla, según los sondeos.

Los vecinos de las regiones alemanas más castigadas, como Bélgica, Holanda y Luxemburgo, también se ven afectados por el temporal.

En Bélgica, además de los al menos 18 fallecidos, hay 19 personas desparecidas, centenares bloqueadas en sus casas y 21.000 sin electricidad. El ejército fue desplegado en cuatro de las 10 provincias del país para participar en las tareas de rescate.

AFP

 

La visita de despedida de la saliente canciller alemana Angela Merkel a la Casa Blanca se vio ensombrecida el jueves por las mortales inundaciones en su país y por el persistente desacuerdo con sus anfitriones estadounidenses sobre el gasoducto ruso Nord Stream 2.

A pesar de la insistencia del gobierno del presidente Joe Biden en que se trató de una “visita de trabajo”, la estancia de un día de Merkel en la Casa Blanca tuvo las características de una despedida de una de las figuras políticas clave de Europa.

“Quiero dedicar un momento a reconocer el carácter histórico de su cancillería: la primera mujer canciller en la historia de Alemania, la primera canciller de la antigua Alemania del Este”, dijo Biden en una rueda de prensa conjunta.

“La canciller Merkel ha estado aquí con frecuencia en los últimos 16 años. De hecho, conoce el Despacho Oval tan bien como yo”, bromeó el mandatario, señalando que la dirigente alemana ha tratado con cuatro presidentes estadounidenses.

Merkel, que dejará el cargo en septiembre, llamó a su anfitrión “querido Joe”.

Más temprano, en una reunión con Biden en el Despacho Oval, Merkel saludó su “amistad” con Estados Unidos y su contribución “a una Alemania libre y democrática”.

Sin embargo, el encuentro se enfrió tras la noticia de las catastróficas inundaciones que han causado la muerte de al menos 59 personas en Alemania y nueve en Bélgica, así como la desaparición de numerosas personas.

Merkel lo calificó como un día “caracterizado por el miedo, por la desesperación, por el sufrimiento, y cientos de miles de personas se enfrentaron de repente a la catástrofe”.

“Mi empatía y mi corazón están con todos aquellos que en esta catástrofe perdieron a sus seres queridos, o que todavía se preocupan por el destino de las personas que siguen desaparecidas”, dijo.

Por su parte, Biden comenzó sus declaraciones en la rueda de prensa expresando sus “sinceras condolencias” por la “tragedia”.

El gasoducto ruso de la discordia

La jornada comenzó con un desayuno en la residencia de la vicepresidenta, Kamala Harris, quien calificó la carrera de su invitada de “extraordinaria”.

Más tarde, pasó de la rueda de prensa a una cena en la Casa Blanca en la que participaron algunos invitados de renombre de administraciones anteriores con las que la dirigente alemana trabajó, como Hillary Clinton y Colin Powell.

Pero a pesar de todas las declaraciones de admiración mutua, Merkel dejará Estados Unidos sin avanzar en la controvertida cuestión del gasoducto ruso Nord Stream 2.

Este enorme gasoducto está destinado a transportar el gas natural ruso hacia Alemania, la mayor economía de Europa.

Pero el gasoducto no solo no pasará por Ucrania – lo que hace temer que Rusia esté debilitando deliberadamente la economía de su vecino – sino que el proyecto subraya la dependencia energética europea de un Moscú cada vez más hostil.

A pesar de las fuertes críticas al gasoducto, Biden renunció en mayo a las principales sanciones de Estados Unidos a Nord Stream 2 tras concluir que era demasiado tarde para detener el proyecto y que era mejor buscar la cooperación con Alemania.

Biden volvió a reconocer que la cuestión sigue sin resolverse, al tiempo que insistió en que Estados Unidos y Alemania están en la misma línea en lo que respecta a las amenazas de Rusia.

“Aunque reiteré mis preocupaciones sobre Nord Stream 2, la canciller Merkel y yo estamos absolutamente unidos en nuestra convicción de que no debe permitirse a Rusia usar a la energía como arma para coaccionar o amenazar a sus vecinos”, sostuvo Biden.

Merkel afirmó que Ucrania, que ya ha perdido franjas de territorio a manos de los soldados rusos y de los insurgentes respaldados por Rusia, no sufrirá con la desviación del Nord Stream 2.

“Ciertamente no se trata de un proyecto para sustituir cualquier tipo de tránsito a través de Ucrania”, dijo, sin especificar qué tipo de consecuencias enfrentaría Rusia si llega a utilizar su red energética en detrimento de Ucrania.

Biden invitó al presidente ucraniano Volodymyr Zelensky a la Casa Blanca a finales de este verano boreal.

AFP