De acuerdo a Rudi Cressa, consultor del sector energético, el país experimentará un impacto altamente negativo en sus ingresos fiscales, por lo que verá disminuida su capacidad para hacer frente a los compromisos de deuda contraídos y tendrá dificultades para la adquisición de alimentos e insumos. El panorama no es alentador.

La caída de los precios internacionales del petróleo, junto con la disminución sostenida de los niveles de producción y las sanciones impuestas por el gobierno de Estados Unidos que dificulta la comercialización del crudo venezolano, sitúan al país en una posición sumamente desfavorable.

Rudi Cressa, consultor del sector energético, con maestría en Administración de Empresas y Banca y Finanzas, sostiene que el gobierno venezolano tendrá que enfrentar serios problemas en el flujo de caja. Las exportaciones petroleras siguen siendo la principal fuente de ingreso de divisas. “El petróleo representa aproximadamente el  66 % de las exportaciones venezolanas.  La baja de los precios del crudo se reflejará en una disminución significativa de los ingresos fiscales y en la capacidad de cumplimiento de los compromisos de deuda comercial contraídos con países como China y Rusia. De igual forma, deja al gobierno con poca capacidad de maniobra para la adquisición de alimentos, insumos y, algo vital, dificulta aún más la compra de  gasolina para paliar la grave escasez que se registra en estos días en medio de la pandemia de coronavirus”.

El desplome de los precios internacionales del petróleo converge con otros dos factores que venían afectando el desempeño de la industria petrolera venezolana, como lo son las sanciones y la caída en los niveles de producción.

Con respecto a la designación de Tareck El Aissami, como Ministro del Poder Popular de Petróleo y de Asdrúbal Chávez Jiménez como Presidente de PDVSA,  considera que una vez más el ejecutivo intenta, haciendo cambios en la gerencia, superar la grave crisis de la industria petrolera. “No sorprende,  ambos formaban parte de la Comisión presidencial para la defensa, reestructuración y reorganización de la industria petrolera nacional, creada en febrero pasado. Mientras no haya estabilidad política y se mantengan las  sanciones, el país estará en una situación delicada. Estos cambios en la gerencia no representan un indicio de que se harán  las transformaciones que se requieren para recuperar la industria petrolera”, afirmó.

El especialista agrega : “las sanciones obligan a PDVSA a negociar su crudo con descuento para poder convencer a los compradores. Se estima que actualmente el barril de petróleo venezolano se estaría vendiendo a un precio inferior a los 6 dólares, muy por debajo de los costos promedio de producción que se estiman en  más de 18 dólares por barril”.

Panorama complejo

Rudi Cressa  apunta que la disminución de los ingresos por concepto de la renta petrolera podría ubicarse por  encima de los 8 mil millones de dólares. “Es difícil de estimar dada la volatilidad de los precios del petróleo y los descuentos que debe ofrecer PDVSA. Los niveles de inversión en la industria petrolera caerán mucho más, esto sumado a las dificultades de comercialización y a la falta de capacidad de almacenamiento, derivaría en un hipotético cierre de pozos. Las consecuencias a corto plazo, además del incremento en el déficit fiscal y la disminución en los niveles de producción producto de la declinación natural de los pozos, también se materializarían en una disminución de los ingresos de la principal industria del país, lo que incrementaría las posibilidades de un colapso económico”.

No son muchas las opciones con las que cuenta el  gobierno venezolano para sortear las dificultades en el flujo de caja.

“La más fácil y probable que tiene el gobierno para financiar el incremento en el gasto público es  la emisión de dinero inorgánico, lo que va a traer como consecuencia un incremento considerable de la tasa de inflación, que según el informe publicado por la Asamblea Nacional se encontraba en 21,2 %  para el mes de marzo”,  dice Cressa.

Por otra parte, sostiene que la venta de oro proveniente del Arco Minero que viene utilizando el gobierno desde 2018, entraña muchas dificultades. “Aunque no se conoce la cifra exacta, la producción aurífera estaría entre dos mil  y tres mil  millones de dólares al año y gran parte de la misma no se comercializa por canales regulares. En noviembre del año 2019 el diputado a la Asamblea Nacional Elías Mata, destacó que la producción minera nunca ha aportado más del 0,6% del PIB. Las transacciones comerciales de oro no están exentas de sanciones y el mismo debe ser negociado con descuento”, explicó. 

La disminución en los ingresos y la restricción del acceso al financiamiento internacional, ha hecho que el gobierno recurra también a la utilización de las reservas internacionales que totalizaban 6.721 millones de dólares, de acuerdo con el informe publicado por el Banco Central de Venezuela en Enero de 2020, el nivel más bajo en los últimos 46 años.

Para el experto, los escenarios que se manejan para la economía venezolana no son nada alentadores. Se avizora una fuerte crisis, porque nunca antes el aporte fiscal por concepto de renta petrolera se había ubicado en los niveles actuales. 

“En el  corto plazo la visión sigue siendo negativa, la inestabilidad de los precios petroleros y el bajo nivel de los mismos se va a mantener, debido al impacto en la demanda mundial como consecuencia de la pandemia. De igual forma la recuperación de PDVSA no es factible en el futuro inmediato.  Mientras no haya estabilidad política y se mantengan las  sanciones, el país estará en una situación delicada y no se presenta como un destino atractivo para el capital extranjero. Para recuperar los niveles de producción de petróleo  se necesitaría, de acuerdo a lo señalado por el profesor Rafael Quiroz,  alrededor de 25  mil  millones de dólares al año durante diez años, estamos hablando de 250 mil millones de dólares y bajo las condiciones  actuales, no es posible que ocurra”.

Cressa destaca que en medio de la crisis el gobierno opta por un aumento en los niveles gasto público, a través del otorgamiento de bonos y el reciente anuncio de un aumento salarial. “Dicho aumento será financiado mediante la emisión de dinero inorgánico, creando presiones sobre la tasa de cambio y los niveles de inflación en el corto plazo.”, sentenció.

Nota de Prensa

Ángel Fernández Suárez, contó a la Voz de América que su planta generadora de 4.400 vatios no le sirve en este momento por la falta de gasolina en el país petrolero.

La Voz de América conversó con venezolanos que invirtieron para comprar e importar plantas eléctricas con las que paliar los apagones. En sus propias palabras: ¿Qué ha pasado con ellas?

MARACAIBO, VENEZUELA — Solo las luces de teléfonos celulares iluminan cada noche la casa de María Hernández, una venezolana de 49 años, cuando ocurren cortes eléctricos por racionamiento en su ciudad en plena cuarentena de la COVID-19.

En la oscurana, juega a las cartas con Leonardo, su esposo, sus dos hijos y su madre. Otras veces, simplemente conversan, a la espera de que el servicio se reanude.

Hace un mes, su familia paliaba los frecuentes apagones de su ciudad al encender la planta generadora, de 8.000 vatios, que importaron el año pasado desde Estados Unidos por 850 dólares.

“Prendíamos dos aires acondicionados, dos neveras, las luces de la casa, los televisores”, describe en conversación con la Voz de América.

Pero hoy, una sábana, blanca y polvorienta, recubre la planta en su garaje. No la han encendido desde que inició en marzo la cuarentena social en Venezuela por el nuevo coronavirus.

El equipo utiliza 26 litros de gasolina por cada ocho horas de operación. Y, ahora, con el combustible críticamente escaso en toda Venezuela, no tienen cómo encenderla.

Los Hernández, acotan, tampoco pueden comprar la gasolina de contrabando que se encuentra en sectores populares de Maracaibo -y el país- por dos o tres dólares cada litro.

“Se llenaba el tanque de la planta con cinco dólares, pero ahorita se necesitan 30 dólares o más. ¿Cómo afronta uno ese gasto diario con la gasolina? Estamos parados, sin producir”, dice María, acompañada de Leonardo, su esposo, vendedor de seguros.

Esta familia se rehúsa a utilizar la modalidad a gas de la planta. Lo consideran “delicado”, riesgoso, en una ciudad donde ese servicio es inestable.

María, rodeada de su familia, admite que se sienten frustrados por no poder utilizar una planta que tanto dinero les costó y tanto beneficio les trajo.

“Nos da rabia, pero no podemos volvernos locos y esto va para largo”, comparte, a propósito de los cada vez más frecuentes cortes eléctricos que ocurren en su ciudad.

Leonardo y María Hernández se sienten frustrados al no poder encender la planta generadora, que les costó 850 dólares, por falta de gasolina. [Cortesía]
 

Mala combinación

En Maracaibo y otros siete municipios de Zulia, el estado más poblado de Venezuela, han ocurrido cuatro apagones que se extendieron durante horas apenas en abril.

Es el estado más perjudicado por las interrupciones del servicio eléctrico, según el Comité de Afectados por Apagones, una organización civil que registra los cortes.

Aixa López, su presidenta, precisa que Zulia ha reportado 4.799 fallas eléctricas en el primer trimestre del año. Solo en abril, durante la cuarentena, han habido 3.250 de estos cortes.

Otras zonas de Venezuela, como los estados occidentales de Táchira y Mérida, han sido constantemente afectadas por cortes intempestivos en las semanas recientes.

La cuarentena por la COVID-19, decretada en toda Venezuela por el gobierno en disputa de Nicolás Maduro a mediados de marzo, coincidió con el agravamiento de la falta de gasolina en las estaciones de servicio de Caracas y las 23 regiones del país.

La red venezolana de refinación de gasolina, calculada en 1,3 millones de barriles por día, está en crítico estado por falta de inversión, de mantenimiento y a consecuencia de las sanciones estadounidenses, según sindicalistas y expertos del sector.

El madurismo despacha 30.000 barriles de combustible al día a solo 250 de 1.576 estaciones de servicio en el país, según un reporte reciente de la agencia Reuters.

En estados como Zulia, la venta de gasolina a particulares está prohibida y se reserva a vehículos de sectores militares, de alimentos, de salud e instituciones públicas.

El comerciante Alvin Puente dijo ala VOA que no puede costear gasolina revendida para su planta. En la cuarentena, apenas genera para comer.

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Alvin Puentes Pérez, comerciante, de 29 años, compró su planta luego del llamado Gran Apagón de 2019, que dejó sin electricidad al 90 por ciento del país por cinco días.

Con su equipo, de 2.500 vatios, encendía una nevera, un aire acondicionado pequeño, luces y ventiladores -las temperaturas en Maracaibo alcanzan los 35 grados-.

En Estados Unidos, ese generador cuesta aproximadamente 380 dólares, es decir, 81 veces el nuevo salario mínimo mensual en Venezuela -de 800.000 bolívares o 4,67 dólares según la tasa oficial del Banco Central-.

“Lo usaba casi todos los días, porque siempre me quitaban la electricidad por las noches hasta pasadas las dos de la madrugada”, comenta a la VOA.

El recrudecimiento de los apagones en la ciudad durante la cuarentena y la sequía de gasolina son una combinación que, de facto, ha dejado fuera de juego a su aparato.

La imposibilidad de encenderla por falta de combustible ha afectado su capacidad de reservas básicas en la cuarentena. Hoy, restringe la cantidad de comida que compra.

“Se me han dañado carnes, quesos. No puedes comprar comida para guardar tantos días. Los apagones hacen que se dañe cualquier cosa ‘delicada’ en la nevera”, explica.

Alvin no ha comprado ni comprará gasolina en el mercado negro para su planta, a pesar de la urgencia y de la contingencia en cuarentena.

“Es difícil para una persona que apenas está generando para comer”, apunta.

La compra de plantas generadoras caseras fue un boom en Venezuela el año pasado, especialmente luego del Gran Apagón de marzo. [Cortesía]

¿Gasolina o comida?

Ángel Fernández Suárez, ingeniero electrónico, de 27 años, compró una planta generadora de 4.400 vatios dos meses antes del Gran Apagón de marzo de 2019.

Con ella, encendían la nevera para resguardar no solo su propia comida, sino también la de vecinos que les pedían favores de refrigeración durante apagones prolongados.

Gracias a la planta, su familia podía garantizar, cada 15 días, el bombeo de agua potable a los tanques de su vivienda, en un barrio del oeste de Maracaibo.

Ángel Fernández, quien vive en un barrio del oeste de Maracaibo, afirma que su planta generadora de 4.400 vatios le es inútil por la falta de gasolina. [Cotesía]

No existen cifras oficiales ni aproximadas de cuántas plantas generadoras se han importado en Venezuela durante los últimos años -la crisis eléctrica data de 2009-.

Se da por descontado, sin embargo, que se cuentan en miles, especialmente en estados como Zulia. Comerciantes y particulares, por igual, las han adquirido en masa.

Ángel, por ejemplo, dice haberla comprado por “imperiosa necesidad”.

Pero su propósito se hace inalcanzable para los Fernández en tiempos de cuarentena.

Se les agotaron las reservas de gasolina para activar el equipo durante los cortes diarios de electricidad, que se prolongan por al menos tres horas en su sector.

“En este momento, no ha sido tan útil, porque no hay gasolina”, remarca.

Antes de la COVID-19, Ángel debió postergar el mantenimiento de su planta generadora por falta de dinero. Nunca pudo comprar siquiera las gomas de las válvulas cuyo reemplazo era urgente hace meses.

Ahora, en la pandemia, ha debido decidir si invertir su dinero en gasolina para paliar los apagones incesantes o en urgencias aún más básicas que la electricidad.

Su decisión es clara. “Es preferible destinar ese gasto a comprar alimentos”, dice.

Gustavo Ocando Alex

Voz de América