Pocas mujeres pueden presumir del poder que llegó a poseer Agripina la Menor. Estuvo ligada a tres emperadores romanos y conspiró contra todos ellos. Siendo hermana de Calígula, madre de Nerón y esposa de Claudio, Agripina se convirtió en una de las mujeres más grandes de la historia.

Juventud  

Agripina la Menor nació en el año 15, y si bien no es conocido con certeza el lugar de su nacimiento, se especula que fue en la colonia romana Oppidum Ubiorum. Fue la hija de Germánico, el reconocido emperador romano, y Agripina la Mayor.

Desde su juventud se vio ligada a la nobleza de Roma, en gran parte gracias al trabajo de su padre. También desde muy joven nació el odio y rencor en su ser. Cuando su padre murió envenenado y su madre fue desterrada, Agripina estaba convencida de que todo fue obra del emperador Tiberio, por lo que se marcó como objetivo lograr que su familia tomara el poder del Imperio romano. 

A los 13 años se casó con Enobarbo, con quien no tuvo una buena relación, siendo el único motivo de la unión la prestigiosa posición de él, quien era un cónsul romano. A la pareja le costó conseguir un heredero, y no fue hasta el año 37 que nació su hijo, Nerón. Se cuenta que Enobarbo llegó a comentar que “de la unión de Agripina y yo solo puede salir un monstruo”.  En el año 40, Agripina enviudó cuando el cónsul romano murió de un edema.

Relación con los emperadores

En el año 37, Tiberio, quien no tenía descendientes hombres, murió. Calígula, hermano de Agripina, asumió el poder del imperio. Desde entonces, la Menor gozó de grandes privilegios otorgados por su hermano. Trasladó los restos de su padre y madre al mausoleo de Augusto y tomó gran influencia en el gobierno. 

Luego del descenso a la locura de Calígula, los privilegios de Agripina se vieron disminuidos, sobre todo después que muriese Drusila, la hermana favorita del emperador. Calígula exilió a Agripina cuando se enteró del complot que ella estaba armando para recuperar el poder perdido. 

En la isla de Pandataria fue en donde Agripina cumplió su destierro, el cual duró hasta el año 41, cuando murió Calígula. Claudio, tío de la Menor, fue quien asumió el poder y le permitió su retorno a Roma. Al poco tiempo, Agripina se casó con un adinerado de nombre Cayo Crispo Pasieno, todo con la intención de ayudar a Nerón a alcanzar una prestigiosa posición social. Seis años después, Crispo murió envenenado. En el año 49, luego de la muerte de Mesalina -quien era la esposa del emperador-, Agripina se casó con su tío.   

Muerte a manos de Nerón

Como emperatriz, el principal objetivo de Agripina era conseguir que su hijo llegara al poder. Logró que Nerón se casara con Octavia, hija de Claudio, y luego consiguió que le revocaran el poder de sucesión a Británico, legítimo heredero que sufría de epilepsia. En el año 54, Agripina envenenó a Claudio y Nerón fue coronado. 

El nuevo emperador romano sufría de mucha presión por parte de su madre, quien intentaba manipularlo para lograr sus objetivos; esto provocó un rechazo de Nerón hacia ella. Con la llegada de Popea Sabina -esposa de Nerón-, Agripina había perdido ya toda su influencia sobre el emperador, que empezó a idear un plan para asesinarla.

Luego de fracasar al tratar de envenenarla, derrumbar su habitación o hundir el barco en el que se transportaba, Nerón acusó a su madre de ser miembro de una conspiración y la ejecutó en circunstancias desconocidas. Agripina murió entre el 19 y el 23 de marzo del año 59, cumpliendo con una profecía hecha por los astrólogos caldeos, quienes un día le explicaron que Nerón “será rey, pero matará a su madre”… “¡que me mate con tal de que reine!”, les respondió ella. 

Culturizando   

‘Cabeza de Medusa’ es una pintura del artista italiano Michelangelo Merisi da Caravaggio, pintado en óleo sobre lienzo adherido a un escudo de madera, en el año 1597. La obra recrea a la figura mitológica de Medusa, decapitada por Perseo.

El mito de Medusa

De acuerdo con la mitología griega, Medusa era una de las tres Gorgonas, hijas monstruosas de los dioses marinos Forcis y Ceto.

Consistía en una figura tan horrorosa y extravagante, que incluso contaba con el poder de petrificar con su mirada a cualquiera que tuviese la osadía de contemplarla. Sirviéndose de su escudo como espejo, el semidiós Perseo cortó su cabeza, para así salvar a Andrómeda y concebir a Pegaso.

Medusa, un tema recurrente en la Florencia barroca

Considerada una de las obras más emblemáticas del pintor Michelangelo Merisi da Caravaggio, y en general, del barroco italiano, Cabeza de Medusa es una obra elaborada en 1597, en el marco de uno de los períodos pictóricos más fascinantes de la historia del arte.

El tema de la Medusa correspondía a una parte fundamental de la tradición iconográfica florentina, y particularmente de los Médicis, quienes la consideraban una alegoría al poder.

Asimismo, se trataba de un motivo frecuente en los escudos de los guerreros, razón por la cual Caravaggio reprodujo el escudo de Atenea en un lienzo montado sobre un escudo, elaborado a base de madera de álamo.

Con Mario Minniti fungiendo como modelo, Caravaggio capta el instante en que la espada de Perseo separa la cabeza del cuerpo de Medusa, quien, por medio de una expresión horrorizada, permanece en un gesto de grito eterno al ver su propia monstruosidad reflejada en el espejo del semidiós.

Una cabeza recién cortada, aún chorreando sangre y latiendo de vida. Indudablemente, el icónico estilo de Caravaggio.

El horror de la mirada

‘Testa di Medusa’ de Caravaggio (1597) – Imagen: Wikipedia.-

Más allá del interesante abordaje de una escena mitológica, lo verdaderamente fascinante en la pintura de Caravaggio, radica en la capacidad del pintor para crear la ilusión de que, a pesar de la distancia, la monstruosidad de la Medusa no se encuentra tan lejos del espectador. Por medio de una ilusión óptica creada a partir del uso de sombras y luces -típico del barroco italiano-, Caravaggio hace que resulte difícil sustraerse de un impacto ante la proximidad de la cabeza recién cortada.

Para ello, el artista italiano se enfocó en que, para efectos narrativos, la sangre goteara más allá de los bordes del escudo, y por las sombras que proyectan las serpientes que hacían vida en lugar de su cabello.

En este sentido, el artista hace que el escudo convexo luzca cóncavo, y en consecuencia, el personaje mitológico casi pretenda salir del marco.

Con información de: Historia-Arte! / Museums Florence / Grandes maestros de la pintura (2006). Editorial Sol 90.

Asociado a vanguardismo y modernidad, en realidad, el vocablo ‘hipster’ es originario de la década de los cuarenta del siglo XX, aunque alcanzó mayor popularidad en la década de los 90. ‘Hipster’ deriva de la palabra ‘hip’ (cadera). En los años cuarenta, los músicos de jazz la usaban para describir la emergente subcultura afroamericana, lo que incluía tener conocimiento sobre este género musical. Los adscritos a esta a subcultura fueron denominados como ‘hepcats’, que finalmente derivó en ‘hípster’.

El término comenzó a ser empleado para referirse a los jóvenes de clase media y alta, urbanos y que mostraban intereses opuestos a los de la mayoría de la población respecto a la moda y la cultura. Los primeros grupos de ‘hipsters’ nacieron en los barrios de Williamsburg y Lower East Side neoyorquinos. Su dominio de los anglicismos destaca en cuanto alguno de ellos accede a la redacción de las revistas de tendencias.

Aunque su aspecto pueda parecer desenfadado, este grupo cuida su imagen austera pero estudiada. Recurren a la ropa ‘vintage’ que adquieren en mercadillos de segunda mano y mezclan estilos de diversas épocas. Seguro que conoces a más de uno, aunque lo más probable es que no se atreva a reconocerlo.

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