El término doppelgänger proviene del alemán y literalmente significa “doble caminante”. Un doppelgänger, a menudo también mencionado como doppelgaenger o doubleganger, es básicamente una figura mítica presente en las leyendas folclóricas de diversas culturas y por ende, perteneciente a la ficción. Allí se describe a los doppelgängers como apariciones físicas o fantasmagóricas que duplican a los seres humanos y su verdadero origen pertenece al ámbito literario, siendo una figura puramente ficticia, claro está.

Con el paso del tiempo, el uso de este término se ha magnificado considerablemente, siendo utilizado en diversos ámbitos de la cultura popular para referirse a cualquier tipo de doble. Sin embargo, en muchas regiones del mundo aún se cree que la existencia del doppelgänger es algo real, habiendo quienes aseguran haber visto a su propio doble fantasmal y comúnmente, sufren de una intensa angustia psicológica tras el suceso.

Por otra parte, este peculiar suceso está fuertemente relacionado con el de la llamada “bilocación”, un extraño fenómeno mencionado tanto en numerosas corrientes filosóficas y misticistas (desde la Antigua Grecia al hinduísmo, budismo y cristianismo) como en supuestos teóricos de la física cuántica y mecánica. La bilocación o multilocación se menciona como la aparición de un mismo individuo o un objeto en dos o más lugares y tiempos diferentes en un mismo instante.

Los doppelgängers han figurado entonces en diversos ámbitos de las ficciones y las creencias mitológicas de distintas culturas a lo largo de la historia. En los relatos folclóricos de la antigüedad se dice que los dobles no tienen sombra ni reflejo, el cual a su vez presenta una fuerte relación con otro de los mitos que ya hemos visto anteriormente: el del vampirismo.

En el psicoanálisis de Freud también se menciona a estos dobles. En el psicoanálisis freudiano, la supuesta visualización de un doppelgänger por parte del paciente se observa como un aspecto en particular de su personalidad contra la cual el paciente está luchando por controlar. El supuesto doppelgänger, en este caso, presenta numerosas similitudes con el paciente, que reconoce sus similitudes pero también encuentra que su doble tiene comportamientos que el original considera, en cierto modo, extremos. De este modo, comúnmente la situación manifiesta distintos aspectos de la psique que fueron reprimidos por el individuo.

El otro ámbito en el que los doppelgängers se mencionan es el literario, figurando en numerosas ficciones, especialmente en relatos de ciencia ficción, fantasía y horror. Dos buenos ejemplos son los que figuran en la novelas Strange Case of Dr Jekyll and Mr Hyde o El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde (1886), de Robert Louis Stevenson, y Lui? o El terror, de Guy de Maupassant (1850-1893). El film Psycho, del gran Alfred Hitchcock, también presenta un caso ficticio del fenómeno y la lista es mucho más extensa. Por ello, los doppelgängers ocupan un lugar especial en las artes y las ficciones.

Culturizando

Lanzar monedas a las fuentes es una de las tradiciones más comunes, lugares icónicos como La Fontana di Trevi reciben hasta 3 mil euros DIARIOS en monedas lanzadas por los turistas que le piden deseos a las aguas. Existen múltiples explicaciones para esta tradición, aquí tienes la más destacada:

Se dice que tradición comenzó con el agua, este mineral era valorado excesivamente por las tribus ya que no era sencillo de conseguir, lo consideraban un regalo de los dioses.

El agua es en muchas culturas un símbolo de sanación, pureza y hasta fertilidad y maternidad (para los egipcios). Debido a los poderes mágicos que se le atribuyen, se creó la costumbre de agradecer de algún modo sus bondades.

Para agradecerle a las deidades por el agua, se lanzaban al agua pequeñas ofrendas (oro, por ejemplo) y se decía una oración, de agradecimiento o de petición.

Esta tradición se ha modificado con el tiempo y cada persona le da su toque personal, pero comúnmente se pide un deseo en voz baja y se lanza la moneda.

Las fuentes se han convertido en grandes atractivos turísticos que envuelven tradiciones y deseos, La Fontana di Trevi tiene hasta una película llamada “La Dolce Vita” en la que se dice que si se lanza una moneda en la fuente, encontrarás el amor en un italiano.

¿Qué hacen con todo el dinero que recolectan?

La gran afluencia de turistas aumenta la cantidad de monedas lanzadas, cada ente gubernamental decide qué hacer con sus monedas, aquí tienes unos ejemplos:

La Fontana di Trevi en Roma recolecta las monedas (en promedio 3 mil Euros al día) y las reparte entre fundaciones que ayudan a los más necesitados (asilos, orfanatos, etc).

Hotel Bellagio en Las Vegas recoge las monedas con una aspiradora gigante y recolecta en promedio 11 mil Euros a la semana, la mayor parte del dinero lo donan a la ONG Habitat for Humanity que construye casas para familias pobres.

Parques Disney a pesar de que no hay cifras oficiales, extraoficialmente se habla de decenas de dólares que son destinados a apoyar niños sin hogar.

El lado negativo de la tradición

A pesar de que representa un “agradecimiento” a los dioses, las monedas no siempre son bienvenidas en las fuentes puesto a que muchas veces estas no poseen los mecanismos adecuados para filtrar y evitar que entren a los engranes, lo que hace que se dañen rápidamente.

Cuando la costumbre llega a las reservas de agua natural representa un terrible error ya que el material del que está hecha la moneda al entrar en contacto con el agua la puede contaminar y afectar a todo el ecosistema.

Culturizando

Frotarse los ojos puede ser, en algunos casos, todo un viaje momentáneo. No es raro que al pasar las manos sobre los párpados “veamos” una muestra de colores borrosos, imágenes en espiral y algo parecido a tableros de ajedrez en blanco y negro y todo esto con los ojos cerrados. Incluso los antiguos griegos escribieron sobre este fenómeno en algunos de los primeros textos médicos del mundo. Por supuesto, la ciencia tiene alguna información para aclarar cómo esto es posible.

Los científicos llaman al fenómeno fosfeno (fotopsia en el argot médico), que consiste principalmente en experimentar la sensación de ver luz sin que realmente haya luz que pase en ningún momento a través del ojo. Lo que se percibe puede tomar algunas formas diferentes, pero la experiencia más común es lo que se llama una presión de fosfeno.

Sucede porque dentro de nuestros ojos hay un tipo de neurona especializada, llamada célula ganglionar de la retina. El trabajo de esta es recibir la información visual que le mandan otras células que están más cercanas a la fuente de luz. Esas células, naturalmente, son las que se encuentran dentro de nuestro globo ocular.

Son fotorreceptores sensibles a la luz que llega al revestimiento ubicado en la parte posterior del ojo. Lo que comunmente todos conocemos como retina. El sistema nervioso central es totalmente incapaz de diferenciar los dos estímulos Cuando hay luz, podemos ver el mundo porque esa célula ganglionar de la retina recibe información de las células fotorreceptoras, que son estimuladas previamente por la luz que llega al ojo.

Lo que sucede es que, en realidad también es posible activar esas células retinianas aplicando presión. Cuando se aprieta en el párpado suavemente, se está aplicando presión al ojo y, por tanto, a las células dentro de la retina, a las que se les engaña para que envíen la misma señal que cuando existe la activación por la luz.

El sistema nervioso central es totalmente incapaz de diferenciar los dos estímulos, por lo que la percibirá de la misma manera que si viera una iluminación. Incluso un estornudo o la tos puede ser suficiente para provocar un pequeño fosfeno en algunas personas. Pero esa presión tópica no es la única manera de experimentar ese resplandor inexistente.

Las personas que sufren migrañas seguramente pueden comentar algo al respecto. Sin embargo, la ciencia no tiene una explicación totalmente demostrable sobre qué causa exactamente los fogonazos visuales que acompañan a la migraña. Las teorías más aceptadas hablan de que podría deberse a una onda localizada de actividad eléctrica en el cerebro.

Un estudio encontró que 47 de 59 astronautas de la NASA y la ESA también experimentan fosfenos repentinos, que consisten principalmente en destellos de luz cuando son enviados a la órbita baja de la Tierra. Los investigadores de este proyecto llegaron a creer que los fosfenos en realidad estaban siendo causados por la radiación.

En otros estudios investigaron sobre la inducción de fosfenos a través de pequeñas descargas eléctricas directas de la corteza visual del cerebro y mediante cambios intensos en los campos magnéticos. Además, existe otro fenómeno relacionado conocido como “el cine del prisionero” que se ha documentado profusamente con personas que han sido confinadas a celdas oscuras durante períodos prolongados.

En esos largos períodos de privación sensorial total, las personas pueden ver un «espectáculo de luces» de varios colores que casi parecen proyectarse en las paredes oscuras a su alrededor. Estos hechos dan una nueva dimensión a las capacidades de los sentidos e incluso a su fiabilidad.

Cuando se le relaciona al yoga puede «aumentar» las capacidades cerebrales Los fosfenos oculares también pueden encontrar su origen en trastornos como el desprendimiento de retina o por la presión del humor vítreo (una sustancia gelatinosa) que se ejerce sobre la retina, provocando fotopsia primero y si hay mucha presión, un desprendimiento de la retina.

Hay aparición de fosfenos con la ingesta de determinadas drogas como el LSD, algunos medicamentos como el voriconazol y en casos excepcionales por inflamaciones en el nervio óptico y enfermedades neurológicas como el infarto cerebral. Por supuesto, no hay fenómeno con explicación neurológica compleja sin su legión de superchería.

Relacionado con el yoga, el fosfenismo sería un conjunto de técnicas para “aumentar” las capacidades cerebrales mediante un método que dicen está basado en los fosfenos que se obtendrían con cortas observaciones de una fuente luminosa que persisten durante tres minutos.

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