Que las sábanas y la almohada de la cama en la que dormimos parezcan limpias, no quiere decir que realmente lo estén. Lo normal es que sean un nido de microorganismos y estén llenas de suciedad que no se aprecia a simple vista. Pero, ¿cuánta? Philip Tierno, microbiólogo de la Universidad de Nueva York ha tratado de calcularlo.

Según el especialista, una persona puede producir de media unos 99 litros de sudor durante el tiempo que pasa en la cama en todo un año. y esa humedad contribuye a crear el ambiente ideal para la aparición de hongos. Según el estudio de Tierno, una almohada con más de un año de uso puede tener de media hasta diecisiete tipos diferentes de hongos. Entre ellos se encuentra el Aspergillus fumigatos, un microorganismo infeccioso que puede afectar a los pulmones y al cerebro de las personas inmunodeficientes (los que se ha sometido a trasplantes, los enfermos de sida…), y que acostumbra a anidar en las almohadas sintéticas. se calcula que una de cada veinticinco muertes que se producían en los hospitales, estaba relacionada con este hongo. Desde que las almohadas hospitalarias se cubren con plástico, el número de casos ha disminuido, aunque el peligro sigue existiendo cuando los pacientes regresan a su casas y duermen sobre almohadas comunes.

Pero también se han detectado otros tipos de hongos similares a los que se encuentran en las duchas y en los lugares muy húmedos. Tal y como explica Tierno, la continua exposición a estos microorganismos puede acabar provocando en las personas reacciones similares a las que experimentaría un alérgico.

A todo eso hay que sumarle las células de la piel, la saliva y las secreciones vaginales y anales que vertimos a las sábanas aunque no las apreciemos a simple vista. Y no podemos olvidarnos de los ácaros del polvo, los restos de polen, y otras sustancias que a través del aire llegan a nuestras camas. Tal y como explica el investigador, afortunadamente no podemos ver con nuestros ojos el resultado de esta singular mezcolanza porque, si lo hiciéramos, seguramente no dormiríamos en ellas.

Pero, ¿hay solución? Tierno recomienda lavar las sábanas al menos dos veces por semana, a una temperatura de entre 50 y 65 grados, y utilizar lejía.

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El 5 de diciembre de 1945 una escuadrilla de cinco aviones torpederos Avenger TBM-3, pertenecientes a las Fuerzas Aéreas norteamericanas, desaparecieron sin dejar rastro durante unos vuelos de práctica a pocos minutos de haber partido de su base de Fort Lauderlade, Florida. La desaparición se produjo en la zona que popularmente se conoce como “El Triángulo de las Bermudas”.

La flota de aviones, bajo el nombre clave de vuelo 19, estaba preparada para afrontar condiciones de clima adverso y estaban provistos de combustible suficiente para volar cerca de 1.800 kilómetros. Sin embargo, las condiciones del clima en ese día eran más que favorables (apenas unas pocas nubes en el cielo), y las desapariciones se produjeron cuando los torpederos habían volado apenas unos 120 kilómetros desde el despegue.

Casi dos horas después de haber salido de la base militar, el piloto del avión insignia, el teniente veterano de marina Charles C. Taylor habló a la torre de control desconcertado. Habían perdido el rumbo. “No estamos seguros de nuestra posición. No podemos avistar tierra”, repetía el hombre a cargo de la escuadrilla de aviones. “Todo parece raro… hasta el océano está distinto… parece que estuviéramos sobre aguas blancas…”

Las comunicaciones entre los pilotos y la torres de control se fueron entrecortando hasta desaparecer por completo. Algunos minutos después fue enviado un hidroavión para iniciar la búsqueda de la flotilla perdida, pero a los 27 minutos de salir de la base, el hidroavión también desapareció.

La zona del Triángulo de las Bermudas es reconocida mundialmente por los misterios que encierra. Es un área de casi 4 millones de kilómetros cuadrados que se extiende desde Melbourne, en la punta de la península de Florida, hasta Puerto Rico y las islas Bermudas. Cientos de desapariciones de barcos y aviones a lo largo de su historia le han dado su velo de misterio que aún hoy lo hacen famoso.

Es preciso aclarar que la zona es una de las más transitadas del mundo por aviones y por barcos, y que no todos desaparecen. De hecho, comparativamente hablando son apenas unos pocos. Pero la manera en que los aparatos que han desaparecido, lo han hecho sin dejar rastros, hecho que llama la atención. Es un misterio porque no existen explicaciones lógicas a tales desapariciones.

Ante estos hechos, las teorías hablan de superposición de dimensiones, abducciones alienígenas, burbujas de gas metano, influencia de viejas y extrañas máquinas de la civilización perdida de la Atlántida, experimentos ultrasecretos del gobierno estadounidense, etc. En cuestiones de conjeturas, las teorías son amplísimas.

Sin embargo, hace un tiempo ya que el Triángulo de las Bermudas ha dejado de sonar con fuerza en los ámbitos del mundo paranormal o de los misterios. No han habido más desapariciones que contar. No parece que los aviones o los barcos de hoy se pierdan en sus aguas. Tal vez se cerró el portal dimensional.

Tal vez, los extraterrestres se han aburrido de secuestrar humanos. Tal vez, a las viejas máquinas de la Atlántida se le han acabado sus baterías. Tal vez el gobierno norteamericano esté cansado de experimentos ultrasecretos en esas aguas, y ahora esté apuntando con sus conspiraciones a otras regiones del mundo, un poco más lejos de su casa.

O puede que el Triángulo sólo se esté tomando un respiro.

20minutos

La eterna lucha entre quién puede llegar a ser más inteligente, si un perro o un gato, aterriza ahora en el terreno científico gracias a un estudio de la Universidad de Venderbilt (EEUU). En él, la neurocientífica Suzana Herculano-Houzel ha analizado el cerebro de 8 animales carnívoros, entre ellos, el perro y el gato.

La idea era conseguir estudiar a fondo la materia gris de los cerebros de estos especímenes, pero no solo a nivel de tamaño o peso, sino también teniendo en cuenta otro factor importante como la proporción que tiene con respecto a cada cuerpo. Desde ese punto, y sumando el número de neuronas corticales que tienen estos animales, se puede llegar a comprobar con más detalle hasta qué punto puede llegar a ser la inteligencia, en este caso, de un perro o un gato: “Creo que el número absoluto de neuronas que un animal tiene, especialmente en la corteza cerebral, determina la riqueza de su estado mental interno y su capacidad para predecir lo que está a punto de suceder en un entorno basado en la experiencia pasada del animal”, apunta Herculano-Houzel.

Lo curioso es que anteriores estudios en este campo habían determinado que los gatos podrían tener unos 300 millones de neuronas, mientras que los perros solo llegarían a los 160 millones. Ahora, según este nuevo estudio las tornas son mucho más favorables para los perros, con casi 530 millones, mientras que los mininos se quedarían en menos de la mitad, unas 250 millones.

Además, de estos resultados, también ha llamado la atención que los canes son los que más neuronas tienen entre todos los carnívoros, a pesar de que su cerebro no es especialmente grande en comparación con su cuerpo. Para Herculano-Houzel, “este descubrimiento demuestra, a mi parecer, que los perros tienen la capacidad biológica para desarrollar acciones más complejas y con mayor flexibilidad en sus vidas que los gatos”.

Por si ha surgido la duda, los humanos podemos llegar a tener 86.000 millones de neuronas, así que la diferencia es abismal.

Otros resultados de la investigación
El estudio también ha demostrado que los carnívoros cazadores no tienen una cantidad de neuronas muy diferente a la que puedan tener los herbívoros. Así que, el hecho de tener un mayor instinto para dar con sus presas, no les hace tener un cerebro muy diferente.

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