El juez francés, uno de los más reconocidos del circuito, deja la silla después de haber intervenido en 14 finales de Grand Slam y nueve de la Copa Davis. Ofició la histórica final de Wimbledon contra Federer

“Hay unas reglas y hay que cumplirlas, pero es extraño que dentro de esas reglas, con él siempre tenga problemas… Con él siempre hay más presión de lo habitual. Con él siempre pasa algo, haga lo que haga. Me ha parecido muy injusto lo que ha hecho, porque esta vez no había ninguna razón… Me he limitado a levantar la ceja, sacar y ganar el partido; a escuchar, aceptar y no protestar. No hay partido con él que no termine con uno o dos warnings. Es un buen árbitro, pero cuando estoy con él… Con Pascal ni cojo la toalla”.

Sentenciaba Rafael Nadal, hace tres años, después de vencer al argentino Leonardo Mayer sobre la arena de Roland Garros y tenérselas tiesas con el juez francés, azote suyo, porque a lo largo de su carrera el mallorquín ha mantenido desencuentros con varios árbitros (Carlos Bernardes, Carlos Ramos…), pero probablemente con nadie tantos como con Pascal Maria, el hombre que dejará el circuito después de 15 años oficiando entre la élite.

Nació en Niza, hace 44 años, y se enroló en el circuito de la ATP en 2002. Desde entonces fue ganando peso –es uno de los 27 poseedores de la insignia de oro, la distinción más alta en el arbitraje– hasta convertirse en uno de los jueces más reconocidos y respetados, y su rostro en uno de los familiares para el aficionado. Severo en la práctica, pero muy afable en el trato, Maria arbitró 14 finales de Grand Slams y nueve de la Copa Davis, a la que se une la de los Juegos Olímpicos de Río.

Fue testigo directo de episodios históricos del tenis, entre ellos de la inolvidable final de Wimbledon entre Rafael Nadal y Roger Federer, en 2008; para muchos, el mejor partido de todos los tiempos: 6-4, 6-4, 6-7, 6-7 y 9-7 a favor del español, después de 4h 48m y dos interrupciones por la lluvia de Londres. También intervino en la final más larga de la historia, la del Open de Australia de 2012; se medían Nadal y el serbio Novak Djokovic, y se extendió durante 5h 53m.

El actual número uno del mundo no es el único que protagonizó rifirrafes con el árbitro francés. También se las tuvo con Andy Murray, que a pesar de todo le despidió de buenas formas –“tuvimos algunos desencuentros, pero siempre fuiste justo y siempre estuviste sonriente”, escribió el escocés en Twitter–, y con el polémico Fabio Fognini, que a través de sus redes sociales también quiso enviarle un mensaje cálido: “¡Pascal, no te vayas! Quédate con nosotros… Te quiero, te deseo lo mejor”.

Maria arbitró su primera final de un grande en 2002, cuando Albert Costa batió a Juan Carlos Ferrero en Roland Garros; luego juzgó tres más en el major de París y otras 10 en los escenarios más relevantes del tenis. Su última aparición fue en el torneo femenino de Taipei (Belinda Bencic contra Arantxa Rus) y recientemente colaboró en unos cursos que impartió la Federación Internacional de Tenis (ITF) a futuros árbitros en Stellenbosch (Sudáfrica). A partir de ahora trabajará para la Federación Francesa.

Eres muy duro conmigo, Pascal; eres muy duro siempre conmigo…”

“Durante 15 años ha representado el nivel más elevado. Le extrañaremos en la silla”, le agradeció el mandamás del arbitraje de la ITF, Soeren Friemel. “Eres muy duro conmigo, Pascal; eres muy duro siempre conmigo…”, le reprochaba Nadal en 2016, durante un duelo de la segunda ronda contra el argentino Facundo Bagnis, en el Bois de Boulogne. “Si los jueces de silla ya no pueden comprender y leer un poco el juego, no hay más trabajo para ellos. Lo más fácil es colocar un cronómetro en la pista para que comprueben el tiempo que tardamos en sacar… Entonces ya no necesitaríamos más a los jueces de silla porque tenemos a los jueces de línea”, se quejó dos años antes, después de recibir dos sanciones por demorarse con el saque durante un partido en Montecarlo.

Ahora, con el adiós del juez Maria, el de Manacor podrá respirar un poco más tranquilo en los servicios. De aquí en adelante, sin el galo vigilando ni apretándole desde lo alto, la amenaza directa tal vez sea el reloj.

El País

El golfista estadounidense jugará en el Hero World Challenge, torneo perteneciente al PGA Tour

Tiger Woods fue operado de la espalda por primera vez antes del Masters de 2014. Sin resultados positivos, ya que tuvo que volver a pasar por el quirófano

Miami.- El golfista estadounidense Tiger Woods, que ha estado nueve meses apartado del deporte profesional, regresará a la competición a partir de este jueves en el Hero World Challenge, torneo perteneciente al PGA Tour, del que el golfista es anfitrión y que se disputa en el club Albany con sólo 18 jugadores en la isla bahameña de Nueva Providencia.

Tras ganar cinco veces en el PGA Tour en 2013, Woods sólo ha jugado 19 torneos desde entonces, incluyendo uno en 2017, en el Farmers Insurance Open, en enero y en el que ganó el español Jon Rahm. Falló el corte con dos rondas de 76 y 72. En abril pasado anunció que se había sometido a una operación, la cuarta en la espalda en tres años, informó EFE.

«Estoy emocionado por volver al golf competitivo en el Hero World Challenge», ha afirmado Woods. «Albany es el escenario perfecto y será estupendo jugar en este campo excepcional. Quiero dar las gracias a Pawan Munjal y a Hero MotoCorp por su continuo apoyo a este torneo y a mi fundación. También quiero dar las gracias a los aficionados por su apoyo inquebrantable durante mi lesión», declaró.

El golfista, de 41 años y ganador de 14 ‘majors’ (sólo le supera su compatriota Jack Nicklaus con 18), ha estado apartado de la competición debido a una lesión de espalda que le ha obligado a pasar por el quirófano cuatro veces desde 2014 para intentar aliviar los dolores crónicos que padece.

La última intervención quirúrgica se le practicó el pasado abril en el Texas Back Institute y entonces se explicó que la recuperación habitual para ese tipo de operaciones es de seis meses.

Tiger Woods fue operado de la espalda por primera vez antes del Masters de 2014. Sin resultados positivos, ya que tuvo que volver a pasar por el quirófano. Lo hizo en otras dos ocasiones después de la temporada de 2015 y no jugó durante quince meses.

Su último torneo fue el 3 de febrero en el Omega Dubai Desert Challenge, donde firmó una tarjeta de 77 y se retiró precisamente al no poder superar los dolores de espalda. El ganador del torneo fue el español Sergio García.

Woods tomó la decisión de volver a pasar por el quirófano, después de realizar un proceso exhaustivo de opiniones médicas sobre cuál era la mejor opción para superar sus dolencias físicas.

En mayo pasado Woods fue encontrado por la policía dormido al volante de un automóvil en una carretera de Jupiter, en el condado Palm Beach, al norte de Miami.

En las pruebas de consumo de drogas y alcohol que le practicaron las autoridades del condado tras su arresto se le detectó en la sangre una mezcla de un sedante para la ansiedad, medicinas para el insomnio y THC, una sustancia encontrada en la marihuana.

El golfista, sin embargo, dio negativo en dos pruebas de alcoholemia que le realizaron el mismo día. Meses después en octubre, se declaró culpable de conducir de forma temeraria.

Durante su carrera profesional, que arrancó en 1996, el californiano de Cypress ha ganado 79 títulos en el PGA Tour, entre ellos 14 grandes: cuatro Masters (1997, 2001, 2002 y 2005), cuatro Campeonatos de la PGA (1999, 2000, 2006 y 2007), tres ediciones del Abierts de Estados Unidos (2000, 2002 y 2008) y tres del Abierto Británico (2000, 2005, 2006).

En total acumula 106 victorias profesionales, la última de ellas el 4 de agosto de 2013 en el Bridgestone Invitational.

EU

La junta directiva de la Federación Venezolana de Fútbol anuncia, formalmente, cambios dentro del organigrama de la Comisión de Fútbol Femenino, con el fin de fortalecer las bases que sustentan la actividad en todo el territorio nacional, informó la prensa de la FVF.

El timonel panameño Kenneth Zseremeta dejará de ser, desde este momento, el seleccionador de la Vinotinto femenina Sub-20, en vista de que los resultados obtenidos en torneos oficiales y amistosos durante el ciclo de preparación para el Sudamericano de la categoría, clasificatorio a la Copa Mundial, no han sido los esperados.

Recientemente, la delegación Sub-20 finalizó en el último lugar de la Copa PDVSA y, posteriormente, pese a viajar como uno de los principales candidatos al oro, Venezuela fue tercera en los Juegos Deportivos Bolivarianos.

Zseremeta debutó como seleccionador nacional de Venezuela en 2008 y, tras nueve años dando indicaciones técnicas desde el banquillo, cierra, así, un importante periplo dentro de su carrera profesional. La Federación Venezolana de Fútbol agradece los servicios prestados hasta la presente fecha, y le desea el mayor de los éxitos en su nuevos retos.

Durante este período de transición, la dirección de la Vinotinto Sub-20 será asumida, de manera interina, por el jefe técnico de las selecciones femeninas, José Catoya, quien es el único venezolano con cuatro clasificaciones a Copas del Mundo de la FIFA dentro de su palmarés.

EU

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Vizquel ganó 11 guantes de oro en su carrera | Foto: Google

CLEVELAND.- En Cleveland, sólo es necesario mencionar su primer nombre. Di «Omar» y una sola persona viene a la mente de los fanáticos de los Indios. Si no crecieron viéndolo hacer maravillas en el medio del cuadro, seguramente escucharon a los mayores contar historias de su grandeza defensiva.

El venezolano Omar Vizquel fue un mago en el campo corto de la Tribu, y nadie puede negar su lugar como uno de los jugadores más grandes de la franquicia. Ahora, los votantes de la Asociación de Escritores de Béisbol de Norteamérica (BBWAA) deben hacerse la siguiente pregunta: ¿Es Vizquel un Salón de la Fama?

Para ser elegido, un jugador debe aparecer en al menos el 75% de las boletas entregadas. Los resultados de la elección serán anunciados el 24 de enero.

Los argumentos de Vizquel para ser inmortalizado se apoya mayoritariamente en sus destrezas defensivas. El hecho de que la gloria de los Cardenales, Ozzie Smith, ya está en Cooperstown podría ayudar su causa. Pero las cosas nunca son tan sencillas.

Omar vs. Ozzie

Empecemos comparando los números ofensivos de Vizquel y los de Smith. En 24 temporadas en las Grandes Ligas, Vizquel bateó .272/.336/.352, una línea muy similar a la de .262/.337/.328 que dejó Smith en 19 campañas. Los números de Vizquel promediados a 162 juegos (33 extrabases, 52 carreras empujadas, 79 carreras anotadas, 22 bases robadas y 56 boletos) son muy similares a los de Smith (31 extrabases, 50 carreras empujadas, 79 carreras anotadas, 37 bases robadas y 67 boletos).

Sus caminos se separan cuando se toma en cuenta el contexto de las épocas en las que jugaron. Vizquel tuvo 82 de OPS+, lo que significa que estuvo 18% por debajo del bateador promedio de Grandes Ligas en su carrera. Smith, aun cuando sus promedios son similares a los del caraqueño, tuvo OPS+ de 87. Vizquel terminó por encima del promedio en dos temporadas, mientras que Smith en cuatro.

Entre los 135 miembros del Salón de la Fama con al menos 4,000 visitas al plato, el OPS+ de Vizquel lo colocaría empatado en el último lugar con el también venezolano Luis Aparicio y Rabbit Maranville.

Utilizando el WAR de Baseball-Reference, no sólo hay un considerable espacio entre Vizquel y Smith ofensivamente (47.8 oWAR de Smith, comparado con 32.2 oWAR de Vizquel), sino también defensivamente (43.4 dWAR para Smith y 28.4 dWAR para Vizquel). Esto no significa que el WAR defensivo de Vizquel esté por debajo del promedio. De hecho, sería el 8vo más alto entre los miembros del Salón de la Fama. Es sólo que el de Smith es de otro mundo, el más alto de todos y sin importar la posición.

Vizquel tuvo un tope de 2.5 de WAR defensivo en 1993, mientras que Smith tuvo ocho temporadas con al menos 2.5 de dWAR en su carrera (su tope fue 4.7 en 1989). Entre los miembros del Salón de la Fama que jugaron al menos el 80% de sus juegos en las paradas cortas, el dWAR de Vizquel sería el quinto detrás de Smith, Joe Tinker (34.3), Aparicio (31.6) y Maranville (30.8).

Mirando el WAR general, Smith con su 76.5 es actualmente 34to entre los miembros de Cooperstown (entre Robin Yount y Paul Molitor). Vizquel se retiró con un WAR de 45.3, que lo ubicaría en el sitio 108.

Entre los jugadores del campo corto considerados en el sistema JAWS de Jay Jaffe, que compara a jugadores con miembros del Salón de la Fama en sus posiciones, Smith es octavo (59.4 JAWS) y Vizquel 43ero (36.0 JAWS). El JAWS promedio de los torpederos inmortales es de 54.8.

La única ventaja de Vizquel sobre Smith está en los totales que acumuló gracias a una carrera más larga. Vizquel sumó 2,877 hits, incluyendo 456 dobles, 77 triples y 80 jonrones. Tuvo 1,445 anotadas, 951 empujadas, se robó 404 bases y terminó con casi tantos boletos (1,028) como ponches (1,087). En esas categorías, Smith sólo está por encima de Vizquel en robos (580) y bases por bolas (1,072 vs 589 ponches).

El veredicto

Vizquel ganó 11 Guantes de Oro y fue, sin lugar a dudas, uno de los mejores jugadores defensivos de su generación. Fue parte de aquellos súper equipos de Cleveland en los años 90 y se ganó merecidamente su lugar en el Salón de la Fama de los Indios, a donde entró en el 2014. Tiene la sexta mayor cantidad de hits entre defensores del campo corto y es cuarto entre los bateadores ambidextros. Vizquel también terminó como el líder de todos los tiempos en doble-plays (1,734), partidos jugados (2,709) y porcentaje de fildeo (.985) entre los torpederos.

Entonces, ¿es un Salón de la Fama?

Vizquel no luce como un candidato de primera boleta, y sus argumentos para el Salón de la Fama lo colocan en el mejor de los casos en el borde, especialmente cuando se le compara con Smith y otros torpederos de Cooperstown. Dicho eso, en el Salón hay torpederos que batearon poco y eran espectaculares con el guante. Los argumentos a favor de Vizquel pueden lucir mayores cuando se le compara con jugadores como Aparicio y Maranville, en vez de con Smith.

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