La UEFA Champions League regresa el miércoles 22 de noviembre con el encuentro más vibrante de la jornada.

Juventus recibirá en Turín al líder de La Liga Santander, el FC Barcelona, quienes buscarán consolidar su pase a octavos de final, mientras que los locales intentarán arrebatarle a los pupilos de Ernesto Valverde el primer lugar del grupo D.

Los dirigidos por Massimiliano Allegri cayeron 3-0 en el partido de ida desde el Camp Nou el pasado 12 de septiembre y buscarán revertir dicha imagen a pesar de no contar con el mejor momento de forma.

Por otro lado, los culés no han mostrado su mejor versión futbolística, pero han logrado concretar resultados positivos en el campeonato local gracias a sus individualidades, especialmente, por el gran nivel que ha mostrado el astro argentino Lionel Messi, y su guardameta, el alemán Ter Stegen.

El último encuentro de los italianos en la máxima competición de clubes del mundo culminó con un empate sin goles frente a Sporting de Portugal en Lisboa, mientras que los azulgranas se fueron tablas de Grecia tras su duelo con Olympiakos.

Bianconeros y catalanes se medirán en el Juventus Stadium a las 3:45 PM (hora de Venezuela).

Meridiano

Nadie es indiferente a la eliminación de la Selección de Italia de cara al Mundial de Rusia el próximo año 2018; no tener a la cuatro veces campeona del certamen peleando por el trofeo le resta mística al asunto, y más cuando uno de los mejores porteros de la historia, Gianluigi Buffon, se queda a las puertas de jugar lo que sería su sexto torneo continental, récord para un futbolista.

Muchas han sido las muestras de afecto para el guardameta por parte de fanáticos y jugadores, pero unas palabras que estremecieron al actual capitán de la Juventus, fueron las dedicadas por el centrocampista croata del Barcelona, Iván Rakitic.

Éste en la rueda de prensa previa al encuentro de Champions entre culés y bianconeros declaró: “Si yo tengo que explicarle algo de fútbol a Buffon… complicado. Me dan ganas de darle mi puesto a él, de decirle a él que vaya por mí al Mundial”.

Asimismo, destacó la importancia del cancerbero para el deporte rey: “Lo que nos ha dado a todos los que nos gusta el fútbol… Cuando un niño hace un equipo de fútbol en un papel en casa, pone de portero a Buffon. A uno le entran ganas de llorar al ver las lágrimas de Buffon. Faltan palabras para explicar lo que siente uno”.

También lamentó que su despedida haya sido la eliminación, pero se mostró optimista de cara al futuro de la Azzurra: “Es una lástima que un jugador como él no se pueda despedir en un Mundial, que creo que era su deseo. Si pudiera, se lo entregaría mañana porque tengo una edad y espero poder vivirlo alguna otra vez. Lo de Italia puede ser un paso atrás para dar dos hacia adelante”.

El legendario guardameta respondió al centrocampista a través de su cuenta de Twitter: “Querido @ivanrakitic, como portero aún podría jugar, pero jugar para Croacia como centrocampista en tu lugar podría no ser una gran idea: lo digo por tu bien. Bromas aparte, tus palabras han sido un gran regalo. Gracias a ti y @JordiAlba: mi camiseta os está esperando”.

Meridiano

El Real Madrid vivió este martes uno de sus partidos más plácidos de la temporada y goleó 6-0 en el campo del modesto Apoel de Nicosia para sellar su pase matemático a los octavos de final de la Liga de Campeones con una jornada de adelanto.

El actual campeón de Europa plasmó su notoria superioridad con dos goles de Karim Benzema, otros dos de Cristiano y los tantos de Nacho Fernández y Luka Modric. Logró la clasificación, aunque por detrás del Tottenham, líder del Grupo H.

El técnico blanco, Zinedine Zidane, eligió un equipo muy próximo a su favorito y sólo dio descanso a Carlos Casemiro e Isco para situar a Marco Asensio y Lucas Vázquez. No es que se viera a un equipo mucho más eléctrico que en las últimas semanas, pero sí supo ocupar muy bien los espacios. Además, delante tenía a un rival muy frágil.

El Real Madrid tuvo que esperar a los 23 minutos para plasmar su superioridad gracias a un gol que llegó en un fuerte disparo de Luka Modric desde fuera del área que contó con la colaboración de Nauzet, el arquero local.

A partir de ahí, el Apoel entró en parálisis y Benzema aprovechó un gran pase de Toni Kroos para marcar su primer gol en la actual edición de la Liga de Campeones. Y luego llegó un tanto de Nacho Fernández (41′) en un saque de esquina y otro más del propio Benzema (45′) tras una brillante asistencia de Cristiano Ronaldo.

Por supuesto, la segunda parte sobró y el Real Madrid se la tomó como una forma de entrenarse y divertirse ante un rival que se dejó zarandear sin poner siquiera mala cara.

Lo aprovechó Cristiano Ronaldo para reivindicarse con dos goles. El primero, a los 49 minutos, llegó con un espectacular cabezazo. Y el segundo, cinco minutos después, salió de un clamoroso error defensivo y una pelota que persiguió el portugués con su voracidad habitual.

Zidane lo vio todo claro y puso al final a los jóvenes Dani Ceballos, Theo Hernández y Borja Mayoral para ganar minutos en su experiencia en el Real Madrid.

El equipo blanco tuvo suficientes ocasiones para mejorar la ya de por sí abultada goleada, pero le faltó eficacia para llevarse de vuelta a Madrid un resultado escandaloso.

Aún así, el encuentro le debe servir para recuperar la autoestima perdida en las últimas semanas. Se llevó de Nicosia, y ante un rival muy pequeño, una goleada que le puede proporcionar, además del pase, anestesia para las heridas y una buena dosis de confianza.

ÚN

El clásico de la pelota venezolana escribirá su sexto capítulo de la temporada cuando Navegantes del Magallanes y Leones del Caracas se vean las caras esta noche en el estadio de la Ciudad Universitaria.

Si bien la serie ya se encuentra definida a favor del conjunto filibustero, el sexto capítulo de la eterna rivalidad llega con un sabor especial a la noche caraqueña de este miércoles.

El conjunto del Caracas está pasando por el mejor momento de la temporada y hasta se puede decir que viven su mejor lapso desde hace más de un lustro.

Los dirigidos por Mike Rojas llegan a otro duelo ante los navieros con una cadena de seis victorias de forma consecutiva, lo que representa su racha más larga desde la campaña 2009-2010, casualmente ese año conquistaron el título de campeón ante los eléctricos.

Además, han conquistado nueve de los últimos 10 cotejos que han disputado y han salido por la puerta grande en 12 de los 14 duelos en los que han participado.

A pesar de que todas las miradas se han posado sobre Félix Pérez, quien está viviendo un momento dulce con el madero, la gran clave de este momento para los melenudos ha sido su cuerpo de abridores, el cual ha cosechado una efectividad de 2.53.

La nave por aguas turbulentas

La otra cara de la moneda es la que presenta el conjunto del Magallanes.

Luego de atravesar por una cadena positiva de seis victorias al hilo, el buque dirigido por Omar Malavé ha entrado en aguas turbulentas, lo que le ha impedido escalar posiciones en la tabla de clasificación y estar anclados en la cuarta casilla.

En los 10 duelos más recientes en los que han participado, presentan un balance de 4-6, debido a los inconvenientes que han pasado con su cuerpo de lanzadores.

Si bien los bates han estado carburando, tiene promedio de .306 en los 10 duelos más recientes, los brazos navales se han venido a menos con una pobre efectividad de 5.76 en ese lapso. Algo que deberá cambiar si quieren mantener la racha de triunfos ante los melenudos.

Lamb vs Suárez es el duelo

Los dos protagonistas desde la lomita serán el zurdo John Lamb (2-2) por el Magallanes, mientras que Albert Suárez (2-1) será el encargado de defender las causa melenudo.

Esta será la tercera ocasión en la que el zurdo se mida a los melenudos en lo que va de campaña, mientras que para el criollo será su primera experiencia en el clásico este año.

Turco cazan la historia

Si bien no llegan en su mejor momento de la temporada, esto no evita que el conjunto del Magallanes trate de extender su dominio y busque acercarse a la marca histórica ante su eterno rival. De conseguir una victorias más de forma corrida ante los Leones, los turcos igualarán la tercera cadena más larga que han cosechado ante los melenudos con seis victorias de forma consecutiva. Esto lo han hecho en otro par de ocasiones; una durante la campaña de 1966-1967 y la otra en la zafra 1999-2000. La cadena de victorias navales más larga es de 10 en la campaña 1953-1954, y la segunda, de siete, fue en la 1951-1952.

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