Luego de lo que fue el cierre dramático de los clasificatorios de la Conmebol rumbo al Mundial de Rusia 2018, El exfutbolista, Diego Forlán, consideró que la competencia sería mucho más complicada si México compitiera en Conmebol para buscar un pase a la Copa del Mundo, en una entrevista con BeIN Sports.

Sin embargo, el antiguo atacante aclaró que no menosprecia la Concacaf: “Porque hay quien dice que nunca iría”, le insistieron al goleador, quien respondió: “No no no, para nada, no. Yo digo que la Concacaf también es complicada e igual hay que jugar, o pregúntale a Estados Unidos que el otro día perdió con Trinidad y Tobago”.

El punto central fue que él consideró que El Tri nos complicaría aún más la eliminatoria así como para ellos sería más difícil de superar: “Menos mal que está en la Concacaf y no en Sudamérica. Imagínate, con todas las selecciones que tenemos además tener a México, sería complicadísimo para todos, para México, para nosotros y para todos tener la chance de clasificar a un Mundial”.

El mejor jugador de Sudáfrica cerró indicando que posiblemente el combinado Azteca no hubiese ido a tantos mundiales de jugar la eliminatoria sudamericana: “Sería complicado, no sé si más o menos, pero (México) clasificaría a los Mundiales, capaz que no a todos, o estaría peleando porque te lo demuestra la eliminatoria tan pareja, lo que es Argentina que estuvo ahí. Pero te vuelvo a repetir, menos mal que geográficamente está ahí (en Concacaf) porque si no sería complicado para todos”.

Ovación Deportes

Una explosión ofensiva y una impecable presentación del staff de lanzadores le permitió a los Leones del Caracas sumar su segunda victoria de la temporada al vencer a los Bravos de Margarita siete carreras por una.

El abridor Dylan Unsworth hizo su estreno por todo lo alto con cinco innings de labor en los que solo permitió cuatro inatrapables. Además, se convirtió en el primer sudafricano en jugar en la Liga Venezolana de Beisbol Profesional.

“Para mí es una honor ser el primer sudafricano aquí, se siente bien. Igual esto es beisbol. A veces se gana, a veces se pierde. Hoy me tocó ganar y me siento genial”, dijo el lanzador. “Antes del juego me reuní con Albert Cordero y me dijo que eran un equipo agresivo. Hicimos un plan de atacarlos, mezclar siempre los envíos y lanzar adentro y todo funcionó”.

El manager Mike Rojas alabó la actuación de su abridor pero también la de todo su staff de relevistas. Loiger Padrón, Kaleb Fleck, Ruben Alaniz y Diosward González, quien hizo su debut en la liga, se combinaron para los últimos cuatro innings y limitar a una carrera a los insulares.

“Tuvo una salida de calidad”, dijo Rojas sobre Unsworth. “Fue su primer juego de la temporada y, como todos los lanzadores, han hecho buen trabajo. Nos hemos preparado muy bien”.

“El bullpen como lo tenemos, rápido y eficiente, nos acorta el juego. González tenía un poco de nervios en su debut pero aun así tenía velocidad. Ya tuvo su primera experiencia y esperamos que su próxima presentación esté mejor. Todos han hecho muy buen trabajo”.

La manada supo reponerse de un par de errores defensivos y limitar los daños, pero además la toletería totalizó trece imparables encabezada por Henry Ramos y Javier Betancourt quienes conectaron tres hits cada uno, impulsaron una carrera y anotaron.

“Estamos tratando de hacer lo mejor que podemos, salimos al terreno a dar lo mejor que podemos dar. Hoy me tocó a mí, salí por la puerta ancha y al equipo también. Estoy contento que ganamos”, dijo el puertorriqueño que también despachó un triple.

“Fue una victoria completa. El pitcheo estuvo muy bien, el bateo muy bien y la defensa muy bien. Para mí el error que le dieron a Wilfredo Tovar no lo fue, pero son cosas que pasan. Estoy contento con el juego de hoy”.

Además de González, el infielder Walter Rasquín hizo su estreno en la LVBP y ya son seis los novatos que debutan esta temporada con Leones

El Caracas disputa mañana su último juego de la primera semana nuevamente ante los insulares pero con el cubano Yoanys Quiala haciendo su estreno en la lomita.

Ovación Deportes

Los Dodgers de Los Ángeles están bronceados, descansados y listos. Ganaron 104 juegos esta temporada y barrieron su serie divisional, lo que les dio cuatro días libres bajo el sol del sur de California antes de disputar la serie de campeonato por la Liga Nacional.

Los Cachorros de Chicago requirieron 277 minutos para sacar una victoria en Washington y asegurar la serie, y posteriormente tuvieron que soportar un viaje hasta la Costa Oeste que se extendió por 10 horas cuando el problema médico de un pasajero obligó una larga parada en Nuevo México. Tras llegar poco después del mediodía del viernes tuvieron que cancelar un entrenamiento programado a fin de poder dormir y recuperarse.

La capacidad de los dominantes Dodgers de aprovechar tales ventajas de forma significativa frente a unos campeones de Serie Mundial posiblemente desgastados será puesta a prueba cuando ambas potencias se vean las caras este fin de semana en una nueva lucha por el banderín de la Nacional.

En el primer juego de la serie el sábado por la noche, Clayton Kershaw lanzará con un descanso de toda una semana. Para el viernes por la noche, los Cachorros aún no determinaban quién lo retaría en el montículo.

«Así que vamos a estar cansados (el sábado). ¿A quién le importa?», declaró el manager de Chicago, Joe Maddon, ante las preguntas el viernes. «Ellos van a estar listos para jugar. Sin importar que hayamos estado detenidos en la pista, que hayamos llegado tarde _sin importar lo que se necesite, nuestros chicos están listos para jugar. Kershaw es bueno. Pero también nuestros jugadores».

Los Cachorros y los Dodgers se enfrentan en una revancha de la serie por el campeonato de la Nacional del año pasado, que Chicago ganó en seis juegos después de que Los Ángeles tomó una ventaja de 2-1.

Los Dodgers ganaron 18 juegos más que los Cachorros esta campaña, y tienen muchas cosas a su favor este octubre luego de cuatro intentos fallidos consecutivos de avanzar a la Serie Mundial con costosos equipos campeones de la División Oeste de la Nacional.

Los Dodgers también tienen mucho más presión que los Cachorros, y están conscientes de ello. Como todo mundo sabe, Chicago puso fin a su sequió de 108 años sin campeonato el otoño pasado. Los Cachorros llegan a su tercera serie seguida por el campeonato de la Nacional, con su reputación de adorables perdedores totalmente borrada.

El periodo de los Dodgers sin una Serie Mundial es de apenas 28 años, pero es de gran importancia en Los Ángeles. «Tuvimos el mejor récord del béisbol durante la temporada regular, lo que en este momento no significa nada», indicó el puertorriqueño Kike Hernández. «Ganamos la serie de división, lo que no significa nada en la siguiente serie. El año pasado estuvimos a dos juegos de la Serie Mundial, y (los Cachorros) nos dominaron en los siguientes tres partidos. Eso duele. Si en verdad mejoramos, eso significa que deberíamos llegar a la Serie Mundial y ganarla. De no hacerlo, ninguno de nosotros va a estar contento».

Kershaw recibió cuatro cuadrangulares en el primer juego divisional, pero sus compañeros hicieron que eso fuera irrelevante con una impresionante actuación ofensiva. Con tres premios Cy Young y un trofeo al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, Kershaw ha ganado casi todo en el béisbol pero no ha participado en una Serie Mundial.

Con toda una semana de descanso antes del primer partido, el zurdo y sus Dodgers al parecer tienen la mejor oportunidad que hayan recibido. «En años anteriores, ha sido en quintos juegos, con mucho viaje y sin tener la ventaja de jugar en casa, por lo que definitivamente es una mejor situación para nosotros», explicó Kershaw. «Fue un tanto divertido (el jueves) verlos pelear por la victoria mientras nosotros descansábamos. Fue grandioso. A fin de cuentas, eso en verdad es irrelevante. Los Cachorros ya están aquí, y aunque sé que tuvieron algunos asuntos complicados de viaje, tengo la sensación de que van a estar listos para enfrentarnos».

AP

Cuando  se tiene talento, no importa el escenario, al final el talento siempre saldrá a flote. Este es el caso de José Altuve, quien en el primer duelo de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, disparó tres cohetes y fue fundamental para que Astros de Houstonsuperaran 1-2 a Yankees de Nueva York.

El duelo entre Dallas Keuchel (1-0) y Masahiro Tanaka (0-1), se convirtió en un verdadero enfrentamiento entre ases, que terminó decantándose para el barbado lanzador zurdo del conjunto sideral.

Keuchel, ganador del Cy Young de la Liga Americana de 2015, se mantuvo durante siete capítulos sobre la lomita, tolerando tan solo cuatro imparables y pasó por la guillotina a 10 rivales, quienes nuca lograron descifrar los lanzamientos del serpentinero de 29 años.

Tanaka, por su parte, también permitió cuatro imparables, pero un pestañeo de dos carreras en el cuarto episodio, fue suficiente para que el nipón cargara con la derrota.

En ese cuarto capítulo, con un out en la pizarra, José Altuve sacudió imparable –el primero de los tres que recolectó en la noche-, se estafó la segunda almohadilla y terminó anotando gracias a un sencillo de su compañero de equipo, el puertorriqueño Carlos Correa.

El boricua terminaría anotando la segunda rayita de los siderales, gracias a un indiscutible del siempre rendidor Yulieski Gurriel. Estas dos carreras fueron las únicas anotaciones del compromiso y fueron más que suficiente para que Astros, apoyados en un hermético cuerpo de lanzadores, se llevara el triunfo.

José Altuve no volvió a ser puesto out en el compromiso, repartiendo sencillos en el sexto y octavo capítulo y dejando su promedio en .750, demostrando que no importa en la instancia en la que se encuentre, el venezolano está hecho para batear.

Greg Bird, quien cerró de manera espectacular el año y está teniendo una más que respetable postemporada, conectó cuadrangular en el noveno tramo para que Yankees descontaran, pero no fue suficiente para evitar la derrota.

Ken Giles se llevó el juego salvado a pesar de permitir una anotación en la novena.

La serie tendrá su segundo capítulo el día sábado con Justin Verlander en la lomita para Houston, mientras que el dominicano Luis Severino subirá a la lomita por Yankees de Nueva York.

Por Astros de Houston, José Altuve se fue de 4-3 con una base robada y una anotada, mientras que Marwin González se fue en blanco en tres turnos.

Meridiano

El español Rafael Nadal logró ganar al croata Marin Cilic, cuarto mejor tenista del mundo, en un complicado partido, por 7-5 y 7-6(3) y consiguió el pase a la final del Masters 1.000 de Shanghái para pelear por su séptimo título de la temporada.

Nadal está teniendo un exitoso paso por China, donde hace una semana ganó el Abierto de China en Pekín, un torneo que al igual que Shanghái se disputa sobre pista dura.

El torneo, que se disputa en el emblemático Qizhong Forest Sports City Arena de Shanghái es uno de los cuatro grandes títulos que falta aún en el palmarés del actual número uno, junto con los de Miami, París Bercy y el Masters de Londres.

Sí logró alcanzar Nadal la final en el año 2009, donde perdió contra el ya ex tenista profesional ruso Nikolay Davydenko. Si gana el título el domingo será el Masters 1.000 número 31 de su carrera y el título 76.

Puesto que el número dos del mundo, Roger Federer, ha logrado alcanzar las semifinales y sumará puntos en el ránking, Nadal no logrará en Shanghái matemáticamente acabar la temporada como número uno, aunque acabe ganando el título.

El español sabía que no iba a ser un partido fácil y se cumplieron los pronósticos. Nadal necesitó dos horas y 11 minutos para vencer a Cilic en un encuentro con 12 bolas de rotura (nueve para Cilic) en el que ambos cometieron numerosos errores.

El número uno del mundo encadenó este sábado su victoria 16 consecutiva y se enfrentará el domingo contra el vencedor del duelo entre el suizo Roger Federer y el argentino Juan Martín del Potro.

El primer set de casi 70 minutos arrancó con el español desperdiciando seis bolas de rotura en los dos primeros puntos de Cilic y acabó con Nadal salvando tres bolas de set y robando el saque después para ponerse 6-5 arriba y hacerse finalmente con el parcial por 7-5.

El segundo set empezó con ventaja para Nadal, que logró ponerse pronto arriba (2-1) al romper a Cilic de entrada, pero el croata acabó con la racha del español, que no había perdido el servicio en todo el torneo en Shanghái (3-3).

Pero de nuevo Cilic cometió numerosos errores que facilitaron la rotura de Nadal, quien se puso 5-4 arriba. El encuentro no acababa ahí porque el croata volvió a romperle a continuación (5-5). El parcial se decidió luego en un desempate el que Nadal puso de manifiesto su superioridad.

«Alcanzar la final en Shanghái es muy importante para mí e intentaré hacer lo mejor mañana», dijo el tenista sobre la pista nada más acabar el partido. «Ha sido un partido muy difícil. Pese a que he cometido errores he estado todo el tiempo ahí, he seguido peleando», agregó.

Después de dos rápidas victorias en Shanghái en las primeras rondas, Nadal tuvo el viernes un complicado y largo duelo contra el búlgaro Grigor Dimitrov pero pese al desgaste físico logró estar hoy a la altura e imponerse al cuarto mejor tenista del mundo. Esta era la sexta vez que se enfrentaban y de ellas Cilic solo ha conseguido una victoria.

 EFE