Las carnes procesadas como tocino, jamón o salchichas pueden producir cáncer, según un reporte de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Un grupo de 22 científicos de la OMS para la Investigación del Cáncer en Lyon, Francia evaluaron más de 800 estudios de varios continentes sobre la carne y el cáncer.

Sobre la base de esta evaluación, clasifican el procesamiento de la carne como «cancerígeno para los seres humanos» y la carne roja como «probablemente cancerígeno.»

De acuerdo a un informe de la OMS el consumo de 50 gramos al día de jamón, tocino, salchichas, carnes curadas o procesadas aumentan en un 18 por ciento el riesgo de padecer cáncer de colon.

De esta forma la OMS cataloga este tipo de carnes en la misma categoría que los asbestos y el tabaco.

Expertos investigadores de la OMS han catalogado las carnes procesadas o curadas entre las cinco substancias más carcinógenas para los humanos.

La OMS asegura que la relación entre el consumo excesivo de carne roja y el de carne procesada está directamente relacionado con el cáncer colorrectal.

Por este motivo, los expertos recomiendan un consumo máximo semanal «de 500 gramos (peso cocido) de carne roja (ternera, cerdo y cordero). Así como comer poco o nada de carnes procesadas como el jamón, el bacon o el tocino»

«La evidencia científica sugiere que comer menos de medio kilo de carne roja en una semana no aumenta significativamente el riesgo de cáncer intestinal», señalan.

La carne roja es también una buena fuente de nutrientes valiosos, tales como proteínas, hierro, zinc y vitamina B12, por lo que puede contribuir a una dieta sana y equilibrada. «La carne procesada, por el contrario, tiene nutrientes de menor valor y puede ser alta en grasa y sal», insisten.

Grupos de la industria de la carne protestan la clasificación

El Instituto Americano de la Carne del Norte sostuvo en un comunicado que «el cáncer es una enfermedad compleja que no es causada por alimentos individuales» y destacó la importancia del estilo de vida y los factores ambientales.

Los médicos han advertido que una dieta cargada con la carne roja está vinculada a los cánceres, incluidos los del colon y páncreas. La Sociedad Americana del Cáncer ha instado siempre a la gente a reducir el consumo de carne roja y carne procesada.

Los investigadores definieron la carne procesada como cualquier cosa transformada para mejorar su sabor o preservarla – incluyendo salazón, curada o ahumada.

Dijeron que se asoció con algunos tipos de cáncer en varios estudios. Su informe dijo que asar, freír en sartén u otros métodos de alta temperatura de cocción de las carnes rojas producen las mayores cantidades de sustancias químicas sospechosas de causar cáncer.

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Por Confirmado Massiel Bravo

Científicos del Vall d’Hebron Instituto de Oncología (VHIO) han desarrollado la primera biopsia líquida del líquido cefalorraquídeo (LCR), que ha demostrado ser un instrumento eficiente para hacer un diagnóstico precoz, pronosticar, diseñar el plan terapéutico y monitorizar los tumores cerebrales.

La nueva técnica, que publica la revista ‘Nature Communications’, analiza el ADN circulante en el LCR y permite conocer las características del tumor cerebral por punción lumbar y sin realizar una biopsia en el cerebro.

La investigación la ha llevado a cabo el grupo de investigación de Expresión Génica y Cáncer del VHIO, liderado por Joan Seoane, y ha demostrado que las concentraciones de ADN tumoral circulante de los tumores del sistema nervioso central son muy bajas en el plasma, pero muy elevadas en el LCR.

Es una técnica menos agresiva para extraer muestras de tejido cerebral sin realizar una biopsia por punción o cirugía Seoane ha destacado que efectuar una biopsia líquida en el LCR, que se obtiene por punción lumbar, es una técnica mucho menos agresiva que las usadas hasta ahora para extraer muestras de tejido cerebral, que son más invasivas y suponen un riesgo más elevado para el paciente.

Este estudio se ha llevado a cabo en parte por una beca que la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC) otorgó a Seoane y que ha permitido realizar todos los estudios hasta demostrar la viabilidad de esta idea, que, según el especialista, «cambiará sin duda el curso del estudio del cáncer y las metástasis cerebrales».

Además, según el médico, han visto que este ADN tumoral circulante también puede facilitar y complementar el diagnóstico de la carcinomatosis leptomeníngea.

Hasta ahora, la extracción de tejido de tumor cerebral para su análisis se hacía con una biopsia por punción o cirugía, lo que supone un riesgo para el paciente y la posibilidad de no acceder a una parte representativa del tumor.

En un año de trabajo «hemos buscado la manera de poder aplicar la biopsia líquida al cáncer cerebral y a las metástasis cerebrales precisamente por sus dificultades de acceso», ha explicado Seoane, que también es profesor asociado de la UAB.

La biopsia líquida en plasma es muy útil en casos de cáncer de colon metastásico, cáncer de mama y de pulmón, pero, sin embargo, no tiene tanto éxito en los tumores cerebrales, por múltiples causas.

«Nuestra principal limitación era que los niveles de ADN tumoral circulante de los tumores cerebrales son muy bajos en el plasma. Pero hipotetizamos que ya que el cerebro dispone de su propio circuito cerrado de fluido circulante —el líquido cefalorraquídeo— que baña el encéfalo y la medula espinal, y que está en contacto directo con las células tumorales, podría ser que el LCR fuera una buena fuente de ADN tumoral», ha indicado Seoane.

«Efectivamente, en el LCR hallamos ADN tumoral circulante a tan altos niveles que nos permiten detectar y caracterizar tumores con alta sensibilidad», ha añadido el investigador.

Según el director del VHIO y jefe de Servicio de Oncología Médica del Hospital Vall d’Hebron, Josep Tabernero, que ha hecho muchas aportaciones al novedoso campo de la biopsia líquida, «esta nueva aproximación a la biopsia líquida en LCR puede ayudar a plantear, en algunas ocasiones, un nuevo tratamiento experimental, pero más específico y potencialmente más adecuado, lo que además podría mejorar las respuestas clínicas a fármacos dirigidos».

Los pacientes con metástasis cerebral tienden a presentar un mal pronóstico de la enfermedad y no suelen responder a los tratamientos. Cada año se diagnostican 200.000 casos sólo en Estados Unidos y la media de supervivencia es de 3 a 27 meses después de la metástasis.

Según Tabernero, «en el escenario actual de la oncología, esta técnica, única en el mundo y desarrollada en el VHIO, apunta a ser primordial en los futuros diagnósticos y tratamientos de los tumores en el cerebro y está llamada a cambiar la práctica clínica de este tipo de cáncer».

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Por Confirmado Massiel Bravo

Según datos del Instituto Nacional de Cancerología de Colombia, la incidencia de este tumor estimada para Colombia es de 3000 nuevos casos cada año. Yolima Méndez, presidenta de la Fundación Colombiana de Leucemia y Linfoma, respondió ocho preguntas sobre este tipo de neoplasia, su tratamiento y pronóstico.

1. ¿Qué es el linfoma?

Linfoma es un tipo de cáncer de la sangre que aparece por una proliferación anormal de células malignas, en particular, de un tipo llamado linfocitos que son los encargados de actuar contra las infecciones. “Estos se alteran y empiezan a reproducirse de manera descontrolada modificando la función normal del sistema inmunológico”, explica Méndez. Este tipo de tumor no sólido afecta el sistema linfático, que es el encargado de transportar los linfocitos por todo el cuerpo. “Es una patología supremamente amplia, con una clasificación muy compleja. Hace unos años se hablaba de 35 subtipos de linfoma, ahora se habla de más de 70”, dice Méndez. A su vez, la enfermedad se divide en dos grandes grupos: el linfoma de Hodgkin y el linfoma no Hodgkin.

2. ¿Cuál es la diferencia entre el linfoma de Hodgkin y el linfoma no Hodgkin?

La distinción radica en el tipo específico de linfocitos que participan en cada linfoma. Si se detecta la presencia de unas células llamadas Reed-Sternberg, se trata de un linfoma de Hodgkin. Si bajo el microscopio no se ve este tipo de organelos, entonces indica un linfoma no Hodgkin. Por su parte, explica Méndez, “El linfoma de Hodgkin se da más en personas jóvenes y el linfoma no Hodgkin es más común en personas mayores de 50 años. Este es el más frecuente de todos los linfomas».

3. ¿Cuál es el pronóstico del linfoma no Hodgkin?

“Es un cáncer muy tratable. Los pacientes tienen acceso a protocolos de tratamiento muy efectivos y se estima que más o menos el 50 por ciento de los diagnosticados con linfoma no Hodgkin pueden tener un muy buen resultado, incluso la cura del linfoma”, dice Méndez.

4. ¿Cómo se trata la enfermedad? ¿Qué es lo más novedoso?

Los linfomas son tumores con buen pronóstico que se pueden controlar de manera muy efectiva con medicamentos de quimioterapia que se han usado durante años. Algunos pacientes también requerirán radioterapia y un porcentaje menor podría necesitar un trasplante de médula ósea como opción de tratamiento. En cuanto a lo novedoso, Méndez explica que son los tratamientos conocidos como anticuerpos monoclonales, terapias biológicas o terapias blanco. “Este tipo de medicamentos innovadores, por lo general, se le suministran al paciente con otros medicamentos más tradicionales. Son protocolos que están dando muy buenos resultados en el control de la enfermedad”.

5. ¿Qué causa un linfoma?

Como sucede con muchos tipos de cáncer, aún no se conocen las causas que originan la neoplasia. Sin embargo, afirma Méndez, los linfomas se han relacionado con algunos virus, con bacterias y con un sistema inmunológico débil, “pero no podemos decir que son causas exactas porque hace falta mucha investigación en ese campo”, dice. Por su parte, algunos factores de riesgo que podrían incidir en la aparición de esta enfermedad: la edad y el género ya que es más común en hombres que en mujeres. También afecta más a personas de raza blanca, a quienes hayan estado permanentemente expuestos a radiación y ciertos productos químicos y a personas con un sistema autoinmune debilitado.

6. ¿Se puede prevenir?

No. Los tipos de cáncer en la sangre, a diferencia de muchos otros tumores como el de seno o próstata no se pueden prevenir. “Para las leucemias, el linfoma o el mieloma no existen pruebas de tamizaje, entonces es muy difícil prever que aparezcan”, dice Méndez y agrega que ahí radica la importancia de que las personas conozcan los síntomas. “Así pueden consultar de manera oportuna al médico y se puedan hacer diagnósticos más rápidos”, añade.

7. ¿Cuáles son sus síntomas?

Los principales signos del linfoma son una fiebre persistente sin una causa muy clara. Sudoración abundante en las noches, que la persona tiene que cambiar las sabanas y la pijama. Fatiga, cansancio, pérdida de peso y la inflamación en los ganglios que se palpan en la zona del cuello, en la ingle o en las axilas. Esta inflamación por lo general no es dolorosa y va aumentando con el tiempo. “Es normal que los ganglios se inflamen cuando tenemos una infección porque los linfocitos corren allí a acumularse para defendernos. Pero la inflamación del linfoma es anormal, porque no cede, sino que permanece y al contrario de disminuir va aumentando”, explica la experta. De ahí la importancia de consultar si la inflamación en ganglios no cede luego de dos semanas.

8. ¿Cómo ha cambiado el panorama de los linfomas?

“Cada vez hay más sensibilización e información que permite tener más diagnósticos”, dice Méndez. La investigación en este campo está tan avanzada que como los medios diagnósticos son cada vez mejores, se puede llegar a la enfermedad a tiempo y lograr tasas de supervivencia a 5 años hasta del 90%. “Aún nos falta mucho. Una realidad en nuestro país es que se presentan muchos diagnósticos erróneos y principalmente en estos tipos de cáncer que la gente poco conoce”, concluye Méndez.

Revista semana Colombia

Por Confirmado Massiel Bravo