ctualmente muchos ciudadanos de numerosos estados nacionales, sobre todo jóvenes, se van a otros países en busca de las oportunidades de trabajo o negocio que no encuentran en el suyo. Pues bien, según un estudio elaborado por el banco HSBC Holding, el mejor país para vivir siendo extranjero es Suiza, seguida de Alemania y Suecia. Seis países de entre los diez primeros son europeos (además de los citados, Noruega, Austria y el Reino Unido).

Los acompañan en el top ten los Emiratos Árabes Unidos (4.º), Singapur (6.º, aunque era el primero en la anterior edición de esta clasificación), Hong Kong (8.º) y Baréin (10.º). El ranquin se basa en una encuesta online que hacen a 28.000 empleados extranjeros de un centenar de países a los que se pregunta por cuestiones como el sueldo, la calidad de vida, la seguridad laboral y la facilidad para hacer amigos. El país helvético es el líder absoluto en salarios (188.275 $ de media al año), casi el doble del promedio global. Le siguen Hong Kong (169.756 $), la India (145.057 $), Singapur (138.641 $) y China (134.093 $).

Otro punto fuerte de Suiza, cuya capital, Berna, aparece en la imagen, es la conciliación entre trabajo y vida familiar –dos de cada tres personas respondieron que ese aspecto de su existencia había mejorado notablemente desde que se instalaron allí–, aunque el lado negativo es que no resulta fácil hacer amigos o tener vida social. Alemania es líder en seguridad laboral, y Suecia, en equilibrio entre trabajo y vida privada.

La India es un buen destino para progresar profesionalmente, empezar un negocio o lograr objetivos financieros a largo plazo, mientras que Singapur y Hong Kong ofrecen excelentes perspectivas de hacer carrera. Baréin y los Emiratos Árabes Unidos sacan buena nota en el apartado paquete de beneficios, que incluye seguros médicos, alojamiento y pasajes de avión para visitar el país de origen. Claro que la encuesta no tiene en cuenta factores como el respeto a los derechos humanos o la igualdad de género, donde algunos de estos países no saldrían bien parados.

El uso de internet devora bastante más energía de la que imaginamos. La red de redes puede considerarse responsable de alrededor de la décima parte del consumo de electricidad directo en todo el planeta, según afirma Jonathan Koomey, investigador de la Universidad de Stanford. No obstante, esta cifra hay que tomarla con precaución, porque muchos de los ordenadores que contribuyen a su magnitud se utilizan para todo tipo de tareas, no solo la comunicación de datos. Esto es especialmente cierto en el caso de los ordenadores domésticos o nuestros teléfonos. Son parte de internet, pero no pensamos en ellos como elementos de la infraestructura que soportan nuestras comunicaciones.

A pesar de ser muy elevada, la cifra enmascara otra realidad: que nuestros servidores y ordenadores resultan cada vez más eficientes desde el punto de vista energético. De este modo, un aumento lineal de su consumo de electricidad desde el año 2000 ha permitido obtener un aumento exponencial en la cantidad de información que circula a través de la Red.

Los grandes centros de datos que sirven el contenido que consumimos a diario generan una importante demanda. Tanta, que empresas como Google, Facebook o Apple deben construir a menudo enormes plantas energéticas junto a ellos para asegurar su funcionamiento durante las veinticuatro horas del día. Según un estudio de la Universidad Northwestern (EE. UU.), solo estos centros son responsables del 3 % de la energía consumida en todo el planeta. Tenlo en cuenta la próxima vez que quieras enviar el GIF animado de unos gatitos.

Correr está de moda, aunque se podría decir que siempre lo ha estado. Los expertos creen que nuestros ancestros los homínidos desarrollaron la habilidad de correr largas distancias hace aproximadamente 2,6 millones de años, con el fin primordial de cazar animales o escapar de ellos. Las carreras de competición surgieron al amparo de festivales o ceremonias religiosas en diversas partes del mundo. Hay constancia y registros de esa actividad con un sentido deportivo desde los Juegos Tailteanos en Irlanda, hacia 1829 a. C. Los primeros Juegos Olímpicos tuvieron lugar en Grecia en el 776 a. C. y, en ellos, hubo, por supuesto, carreras pedestres. En suma correr está considerado el deporte más accesible. Basta con unas zapatillas o a veces, ni eso, pues en muchas regiones del mundo corren descalzos. Sea como sea, hoy está más en boga que nunca.

El footing –jogging o running– tiene millones de practicantes en el mundo, pero existen mentes retorcidas que ven en esta sana actividad deportiva la posibilidad de esconder otros fines. En la República de Burundi, una pequeña nación soberana ubicada en la región de los grandes lagos de África Oriental, en 2014, el dictador Pierre Nkurunziza prohibió correr para evitar que opositores políticos disfrazados de corredores se manifestasen en carreras populares o usasen los entrenamientos como forma de conspirar contra el poder. De paso, encarceló a miembros del Movimiento Solidaridad y Democracia por promover maratones para reunir a posibles simpatizantes. Burundi es uno de los países más pobres del mundo y tiene el segundo PIB pér cápita más bajo según el Banco Mundial, después de la República Centroafricana. Por eso, la carrera a pie es uno de los pocos deportes asequibles para la población. Esperemos que pronto sus políticos vuelvan a entrar en razón, pero otros países no están exentos de tentaciones prohibicionistas.

Hace dos años, en España estuvieron a punto de imponerse limitaciones a correr por la calle y figuraron en el borrador de la ley de seguridad ciudadana, que no llegó a aprobarse. En Granada, en el Parque García Lorca, la ordenanza de convivencia de 2014 prohibía juntarse grupos grandes de corredores en entrenamiento, oficialmente para respetar al resto de los ciudadanos que disfrutan de sus instalaciones y servicios, aunque la oposición política consideró que eso suponía tratar a los chavales como delincuentes y las prácticas deportivas y juegos como actividades peligrosas. Hoy hay un área biosaludable donde se puede pasear, correr y hacer ejercicio, pero persiste la prohibición general contra las competiciones deportivas masivas y espontáneas que puedan molestar a los vecinos, salvo las previamente autorizadas. También hay limitaciones en los cotos de caza, cuyos titulares pueden prohibir correr a los runners en determinadas épocas del año a petición de los cazadores, para dar prioridad a las actividades cinegéticas. Con el fin de preservar el medio natural, en parques nacionales y otras zonas protegidas se puede correr, pero siempre que se respete el medio, sin hacer ruido para no molestar a los animales o al resto de la gente que comparte ese espacio, y sin salir de los caminos establecidos ni dejar basuras a nuestro paso. Una última, curiosa y lógica limitación: la ordenanza municipal de Pamplona prohíbe correr en los encierros de San Fermín con zapatos de tacón, chanclas, sandalias o zuecos, como medida de seguridad y para evitar caídas.