Cuando las compañías Sony y Philips se unieron a finales de los años setenta para crear un soporte óptico donde almacenar música, la capacidad del medio fue una de las primeras decisiones a tomar. El plan inicial fue fabricar un disco de 11,5 cm de diámetro y capaz de contener sesenta minutos de música, lo habitual en las cintas magnéticas.

Pero el japonés Norio Ohga, entonces presidente de Sony, decidió cambiar la cifra en el año 1980. Amante de la música clásica, el ejecutivo solicitó extender la capacidad hasta los 74 minutos y 33 segundos para poder almacenar la interpretación más larga grabada hasta entonces, que no era otra que la Novena sinfonía de Beethoven interpretada bajo la dirección del alemán Wilhelm Furtwängler, en 1951. Con esta nueva extensión, el disco se iba a los 12,7 cm de diámetro. Al final, ambas firmas acordaron un estándar de compresión digital que en 12 cm de diámetro contuviera 74 minutos y 33 segundos de música.

Hay quien dice que la petición de Norio Ohga fue en realidad una estrategia comercial. Philips estaba más adelantada en la fabricación de discos compactos que Sony, y los japoneses querían ganar tiempo para igualar su nivel.

El caso es que esos 74 minutos y 33 segundos, que se establecieron como estándar a nivel mundial, siguen vigentes aún en nuestros días. Y todo ello debido supuestamente a Beethoven y a la última sinfonía completa que compuso el músico germano, una de las más importantes de la historia de la música.

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Por Confirmado: Oriana Campos

El efecto sedante del mar ha quedado reflejado en el arte, la decoración de los hogares e incluso en la elección del lugar para pasar las vacaciones, pues es el entorno preferido por más personas para relajarse. Existen varias razones para ello. Una es el color: el azul ejerce un efecto tranquilizador.

 
El psicólogo británico Nicholas Humphrey demostró en un experimento con monos ya clásico que estos preferían entrar en un recinto pintado de azul que en otro de tonos rojos. En el primero, se estabilizaba su presión arterial y disminuía su ritmo respiratorio. Humphrey averiguó, además, que los bebés se calman con más facilidad bajo una luz de esa coloración, lo cual sugiere que algunas de estas sensaciones son innatas.

La neurocientífica Shelley Batts, de la Universidad de Stanford, sugiere, por su parte, que el sonido de las olas se acompasa con nuestra respiración, lo que contribuye en gran medida a relajarnos, y el psicólogo Philippe Goldin, de la Universidad de California en Davis, nos recuerda una interesante relación: el océano, el líquido amniótico y el cerebro tienen, en esencia, una composición similar.

Esta predisposición también explicaría por qué nos quedamos como atontados ante la parsimoniosa danza de los peces que nadan en una pecera o un acuario. Investigadores británicos de las universidades de Plymouth y Exeter y el National Marine Aquarium han comprobado que contemplar este espectáculo también es bueno para la salud: ralentiza el ritmo cardiaco, reduce la tensión arterial y mejora el estado de ánimo.

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Por Confirmado: Oriana Campos

Las bebidas espirituosas son todas aquellas bebidas alcohólicas provenientes de un proceso de destilación. Independientemente de su materia prima y forma inicial. Es básicamente un nombre genérico que engloba a todos los destilados en una misma clasificación comercialmente. Pueden ser aguardientes, licores o amargos (bitters).

Existen varias teorías en relación con el origen del término espirituoso o “spirits” en inglés. Una de ellas es que en el momento de la destilación, los primeros alcoholes de la bebida se evaporan. Cuando los destiladores del momento (probablemente en el siglo XIII) veían el fenómeno, creían que se trataba de espíritus.

Otra teoría muy difundida habla de que muchas de las bebidas espirituosas fueron ideadas como elixires medicinales. Al ser mezcladas o maceradas con hierbas y frutos medicinales, éstas eran capaces de curar diversas enfermedades y hasta de “revivir a un muerto”, decían. Por lo cual, cuando una persona en estado de enfermedad era curada gracias a una bebida de éstas decían que le volvió el espíritu.

La última teoría, y tal vez la más reciente, es la que explica que el espíritu del producto o su esencia es lo que se obtiene mediante la destilación. De allí el uso del término bebidas espirituosas.

Las bebidas espirituosas desde sus comienzos hasta la actualidad

A partir del Siglo XV ya las bebidas espirituosas comenzaron a beberse más por placer que por sus propiedades medicinales. El desarrollo político y económico de los países europeos alrededor del siglo XVI, dio lugar al comercio internacional de estas bebidas que eran muy cotizadas en la época. Los destilados aguantaban largos viajes por barco y sus características mejoraban con el tiempo. Probablemente en aquél momento se descubrieron las propiedades de la barrica de madera como medio ideal para conservar, transportar y mejorar estas bebidas.

Con el vino, ocurrió que al transportarlo durante largos viajes se dañaba y perdía sus propiedades. De allí surge la idea de fortificarlo (con alcohol vínico) para que pudiera soportar la guarda y el tiempo. Recordemos que el vino es una bebida fermentada, no espirituosa. Más adelante, se idearon los destilados de vino como una forma de diversificar el placer que otorgaba esta bebida a los paladares más exigentes en todo el mundo. Gracias a eso hoy en día podemos disfrutar del brandy, cognac, armagnac, Grand Marnier y jerez.

En la actualidad tenemos en el mercado diversidad de bebidas espirituosas. Destacan el whisky, el ron, la ginebra, el tequila y el vodka como las favoritas y más conocidas por su sabor y versatilidad. Además, hay diversidad de marca de licores, eau de vie (destilados de fermentados de frutas), amargos (bitters), entre otros.

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Por Confirmado: Oriana Campos